Но случай Дженнифер был слишком серьезным, чтобы до результатов теста сидеть сложа руки. Поэтому на время ожидания я попросила женщину придерживаться диеты, исключающей косметические продукты. (Это метод, который я применяю для «перезагрузки» кожи своих пациентов. Мы вернемся к нему в главе 6.) Суть элиминационной диеты прямо противоположна тому, что ожидала услышать Дженнифер: как и многие другие пациенты, она была уверена, что я предложу панацею от всех кожных болезней.

Дело в том, что большинство людей, страдающих от тех или иных проблем с кожей, не нуждаются в очередном чудо-средстве. Наоборот, им стоит сократить количество уже используемых продуктов: всех этих кремов для лица, увлажняющих лосьонов, гелей от морщин и эликсиров против старения. По отношению к коже следует занять позицию благотворного невмешательства, тем самым вернув ее в то естественное состояние, в котором она пребывала до чрезмерного мытья и изобретения средств по уходу за кожей.

«Просто откажитесь от использования косметики, – посоветовала я Дженнифер, – особенно от геля для душа и шампуня со слишком длинным составом».

Когда я прошу пациентов перестать применять значительную часть средств по уходу за кожей, они смотрят на меня как на сумасшедшую. Конечно, то же самое сделала и Дженнифер. Но стоит мне объяснить, что эта мера временная, как пациенты успокаиваются. Вот ход моих мыслей. Мы принялись мыться так часто, что навредили своей коже. Чтобы возместить нанесенный убыток, мы начали наносить кремы и эмульсии, в которых, вполне вероятно, содержались аллергены и раздражающие кожу вещества. Я рекомендовала Дженнифер принимать душ реже, чем она привыкла, не использовать при этом слишком горячую воду и не стоять под той очень долго. (Продолжительное мытье в горячей воде сушит кожу.) Прекратить каждый раз мыться с ног до головы. Воздержаться от мыла. Лучше слегка просто ополаскиваться под душем, а не содержащее мыла средство оставлять для тех частей тела, где чаще всего появляется неприятный запах, то есть для паховой области и подмышек.

Косметические средства, которыми мы пользуемся каждый день, а порой и по несколько раз в день, содержат много лишних компонентов, способных вызвать раздражение кожи и аллергические реакции. Дженнифер совершенно не нуждалась во всех этих средствах.

Как и многие из нас.

Три недели спустя Дженнифер пришла ко мне на повторный прием. Увидев меня, сразу же улыбнулась и сказала: «Все прошло!»

Дженнифер показала мне свои плечи и, подняв волосы, продемонстрировала заднюю часть шеи. Ее кожа стала абсолютно здоровой. «Я думала, вы сумасшедшая, – сказала Дженнифер, – но метод сработал!»

Позже результаты кожных проб подтвердили мое предположение: у Дженнифер имелась аллергия на один из ингредиентов ее шампуня – консервант метилизотиазолин (MI).

«Доктор Скотницки, вы меня вылечили!» – радовалась Дженнифер.

Я постоянно слышу подобные восклицания от моих пациентов.

У Дженнифер был редкий случай – настоящая аллергическая реакция. Большинство кожных патологий вызваны совсем другой причиной. Применение некорректно маркированной продукции и злоупотребление косметикой повышают чувствительность кожи и в итоге приводят ее в состояние реактивной, или нетерпимой. Если бы люди приходили ко мне на прием до того, как столкнутся с проблемами, вызванными использованием мыла, скрабов и кремов!

Многие читатели уже, наверное, задумались: не спровоцируют ли их гигиенические привычки кожные проблемы? Не появится ли у них в ближайшем будущем реакция, подобная той, с которой боролась Дженнифер? Или менее серьезное, но все-таки ощутимое препятствие на пути к идеально здоровой коже?

Мои пациенты соответствуют нескольким типам. Есть женщины, которые всегда в курсе последних тенденций в сфере моды и красоты. Они постоянно ищут что-то новое. Проводят много времени в салонах красоты. Прочесывают торговые центры в поисках очередного декоративного средства и других продуктов. Слегка возбуждаются при виде новинки, которую предлагает стилист, продавец или блогер. Дома у этих женщин припрятана косметичка со старой косметикой: початыми шампунями и кондиционерами, отшелушивающими масками, химическими пилингами. Я называю таких пациенток жертвами навязанного потребления.

Другой классический тип в моей практике полностью противоположен первому. Как правило, это мужчины, которые занимаются спортом и стремятся хорошо выглядеть в офисе. Вероятно, работают в сфере финансов или продаж и, скорее всего, на работу ходят в костюмах. В течение дня тренируются, после чего отправляются в душ. И хотя такие мужчины используют гораздо меньше косметических продуктов (мыло и шампунь, кондиционер, дезодорант и, возможно, гель для волос), они принимают душ по дюжине раз в неделю, причем чаще всего намыливают все тело целиком. Со временем регулярные повреждения верхнего слоя кожи приводят к ее раздражению или даже более серьезным проблемам.

Представителей третьего типа, которые часто становятся моими пациентами, я называю друзьями Земли. Ими могут быть как мужчины, так и женщины, которые, как правило, успели столкнуться с реакцией кожи на косметику, возможно, на фоне ранее имевшегося кожного заболевания, после чего стали с подозрением относиться к любым продуктам, содержащим ингредиенты с химическими названиями. Подобные пациенты предпочитают натуральные средства, которые зачастую создаются небольшими косметическими компаниями, и избегают таких компонентов, как парабены, и поверхностно-активных веществ (ПАВ), наподобие лаурилсульфата натрия (SLS). Выбор в пользу природного и органического кажется вполне разумным, если речь идет о продуктах питания, но он не всегда работает с косметикой, особенно если учесть, что натуральные отдушки считаются одними из самых аллергенных и раздражающих кожу соединений.

Я никого не осуждаю, поскольку в какой-то мере сама соответствую сразу всем трем типам. Мне нравятся косметика и занятия спортом, у меня реактивная кожа, и я тоже считаю себя другом Земли. По счастью, я еще и практикующий дерматолог, который ежедневно сталкивается с ужасающими кожными реакциями. Принципы, разработанные мной на основе полученного опыта, помогают свести к минимуму реактивность собственной кожи и улучшить ее состояние. Расскажу о них позже.

Если узнали себя среди описанных выше пациентов или считаете, что у вас могут появиться какие-то кожные проблемы, пройдите небольшой тест. Это один из способов выявления чувствительной кожи – 100-балльная, позволяющая оценить степень тяжести состояния кожи шкала, в 2014 г. предложенная Лораном Мизери, французским дерматологом. Чтобы пройти тест, понадобится лист бумаги.