— Да за что ты извиняешься? Это мне надо было учесть твою специфику…

— Какую специфику? — спрашивает настороженно, открывая воду в умывальнике.

— Ну, что не видела ты никогда ни кур этих, ни…

— Убийства? — девушка приковывает в зеркале взгляд стоящего за спиной мужчины.

А он завис даже… Это она серьезно вообще? Наверное, да…

— Ты что, вегетарианка?

Её глаза удивленно расширяются:

— Нет.

— То есть, ты употребляешь мясо?

Лена кивает головой.

— И курицу?

Лена опять кивает, уже более раздраженно.

— Ну и как, по твоему мнению, мясо попадает к людям на стол?

Лена зависает натуральным образом. Она вообще об этом не думала, если честно… Одно дело — когда у тебя на тарелке оказывается хорошо прожаренный бифштекс или там, скажем, телячий медальон… И совсем другое — когда это мясо только что ходило. И даже, возможно, клюнуло Лену… Хорошо, кстати, если это именно ТА курица!

Дед, посмеиваясь в глубине души, наблюдал за сменой эмоций на лице у Принцессы (иначе про себя он её не называл).

— Ну? Так как?

— Я не смогу её съесть, — сглатывает Лена и мотает из стороны в сторону головой, — ни за что.

Мужчина всматривается ей в глаза, понимая, что все — не видать ему ужина, как своих ушей. А она вдруг опять хватается за горло и выдавливает из себя:

— Скажите, что вчерашний суп не из этой стаи был…

— Стада.

— Простите?

— Про домашнюю птицу правильнее говорить “стадо”.

Серьезно? Он действительно считает, что ей сейчас до лингвистики дело есть?

Ну, ладно… Стоит признаться, отвлечь её от куриной судьбы Деду удалось. Немного придя в себя, девушка вышла на свежий воздух, наблюдая исподтишка за Дедом. Тот складывал что-то в кузов свой Тундры.

— Опять уезжаете?

Мужчина кивает, отвлекшись ненадолго, и, продолжая дальше своё занятие, замечает:

— Сезон в разгаре, а у нас система полива накрылась.

— На виноградниках? — уточняет. — Папа говорил, что вы — винодел.

— Это громко сказано.

— Но вы же растите виноград?

Мужчина пожимает плечами, соглашаясь.

— И вино делаете? — настаивает Лена.

— Делаю.

— Значит — винодел, — и тут же, резко меняя тему, спрашивает, — а можно я буду называть вас по имени?

Мужчина застывает, а она, не замечая этого, продолжает говорить:

— Нет, серьёзно, не могу я по кличке. Ну, так как, Григорий, перейдем на «ты»?

— Нет.

— Простите… — недоумевает Лена

— На «ты» можно. По имени — нет. Дед, и точка, — отрезает он и садится в машину.

Ну и что это было?

ГЛАВА 4

Вернулся Дед поздно, Лена уже практически спала, пытаясь перебить сон чашкой крепкого кофе. Что-что, а с кофе-машиной девушка смогла найти общий язык.

Хлопнула входная дверь. Дед прошел в кухню, налил воды в стакан и наткнулся взглядом на сидевшую за столом Плюшку.

— Так почему Дед?

Вот же заноза! А ведь Антон утверждал, что с ней не будет проблем.

— Потому что седой, — озвучивает самую распространённую отмазку. — Ты ела? — переводит разговор.

— Да.

— Хорошо, — и, не обращая больше на нее никакого внимания, наливает себе полную тарелку вчерашнего супа и ставит ее в микроволновку.

И все? Она зря наряжалась, практически час укладывала волосы и наносила макияж? Мужчина замечает пристальный взгляд Лены и замирает с ложкой, поднесенной ко рту:

— Что? Ты супа хочешь?

Супа?! Он серьезно вообще? Она его внимания хочет, а не супа! Хотя, на бутербродах долго не протянешь…

— Нет. Боже упаси.

— Тогда что?

— Ничего, — бурчит девушка. Ну, не рассказывать же ему, что она влюбилась с первого взгляда? И вообще, готова на него день и ночь смотреть. И за тем, как он ест, ей нравится наблюдать. Жадно, но аккуратно.

— Ты всегда так много работаешь?

Пожимает широкими плечами:

— Сейчас сезон. Работы тьма. То одно, то другое.

— А отдыхаешь как?

— А я не устаю. Мне работа в радость.

— А чем конкретно ты занимаешься, кроме виноделия?

— Всем понемногу. Специализируюсь на выращивании экологически чистых овощей. Колбасный цех еще имею и сыроварню.

— И как бизнес идет? — интересуется Лена.

— Стабильно.

Да уж… Немногословный у нее любимый.

Доедает последнюю ложку, встает из-за стола, складывает посуду в посудомойку:

— Я спать. Задолбался — сил нет.

— Я освободила твою комнату. Извини еще раз, что…

— Проехали.

Вот тебе и все.

Утром Лена Деда не застала. Она встала около десяти, а его уже и след простыл. Побрела в кухню, заварила кофе. Опять бутерброды? Нет, колбасу-то она нашла вкусную. И сыр неплохой, но не одно же это есть, ей богу… На плите обнаружила кастрюльку. Молочная каша? Разве ее едят в сознательном возрасте? Впрочем, выбирать не приходится. Выложила остатки на тарелку и принялась за еду. Ничего… Съедобно даже.

Ну и чем сегодня заняться? Первым делом, пожалуй, следует решить вопрос с пропитанием. Готовить она не умела, Деду признаться в этом не могла, поэтому нужно было этот вопрос как-то срочно решать. Лена взялась за дело с размахом. Гугл в помощь, как говорится. Оказалось, что в ближайшем селе есть несколько вполне пристойных кафе, кухню которых на туристических форумах очень даже хвалят. Один минус — ни в одном из этих заведений почему-то не взяли трубку. Доставки там, по-видимому, нет. Ну, что ж… Если верить Гугл карте, до села примерно километра четыре. Как их преодолеть? Ну, не пешком же… Стоп… Она видела велосипед. Гениально!

О том, что все идёт не так гладко, как Лене представлялось, девушка поняла, уже возвращаясь домой. С горы катиться — это одно. А вот ехать в гору, да ещё и с полными котомками еды… В общем, домой Плюшка попала совершенно измотанная и покрытая липкой испариной. Зато с едой!

Приняла душ, переложила вкусно пахнущее жаркое в кастрюльку (она ж готовила!), а красивые рубленые котлеты — в стеклянный контейнер. Ну, вот и все. Осталось дождаться хозяина к обеду.

Но на обед никто не пришёл. И только ближе к вечеру отупевшая от безделья Лена, наконец, услышала звук подъезжающего автомобиля. Девушка вскочила со своего места, поправляя юбку и приглаживая волосы.