уставших граждан, которым нужен отдых.

– Что-о?!

В голове Клары всё завертелось. Какой ещё оздоровительный центр? Что это за штука? И кто такие уставшие граждане?

– Люди хотят уничтожить поле?

Оскар пожал плечами.

– Люди, если захотят, всё могут сровнять с землёй. Жалкие пчёлки и зайчики их не остановят.

Оскар рассуждал о себе подобных существах в не очень лестном тоне.

– Нельзя же что-то строить прямо на поле.

– Конечно, можно. Ведь это не заповедная зона.

– Что такое заповедная зона? – поинтересовалась Клара, хотя ей и без того стало трудно дышать. Такую новость тяжело сразу переварить.

– Ну-у… – начал Оскар, наблюдая в лупу за жуком на краю тропинки, – это такое место, где живут редкие животные и определённые растения. Такой район запрещено разрушать, он пользуется определённой защитой.

– Откуда ты это знаешь? – задумчиво спросила Клара.

– Написано в книгах по природоведению.

Он вынул из рюкзака тонкую книжицу и начал её листать, бормоча непонятные слова.

– Ага! – ткнул он пальцем в страницу. – Жук-навозник лесной!

– Это я тебе и без книжки могла бы сказать. Наверняка устал от катания навозных шариков. Кстати, ты знаешь, что этот жук издаёт особенный скрип?

Оскар покачал головой.

– Об этом в книге не написано.

– Со мной в лесу тебе не нужны никакие книги. Я знаю лес как свои фейские пять пальцев.

На короткое время они почти позабыли о катастрофе, грозившей васильковому полю. Но тут мысль снова нахлынула, как горячий кипяток. Клара лихорадочно размышляла. Даже если собрание фей пока ещё официально не выделило ей этот участок, его необходимо защитить, как она всегда это делала. На васильковом поле нельзя ничего строить!

– Я должна обязательно помешать разорению поля, – сказала Клара, твёрдо глядя на Оскара. – И мне нужна твоя помощь.

– Эй! Стой! Это же шоссе! – Оскар схватил Клару за рукав и оттащил назад. – Ух!

Какое такое шоссе? И что это за квадратные штуки, которые носятся по нему с таким шумом?

Оскар согласился помочь. Однако прежде им предстояло вернуться в его мир. И судя по всему, в мире этом было опасно.

– Ну ты меня и напугала! – сказал Оскар. – Полезла прямо под машины!

– Извини, я никогда не бывала на шоссе. А как перебираются на другую сторону?

– Ну, там, где есть светофор. Или по пешеходному переходу – «зебре».

– Зебре?

– По белым поперечным полоскам. Они указывают, что в этом месте можно переходить через дорогу. Но всё равно надо смотреть по сторонам. Хотя водители обязаны останавливаться, многие не соблюдают правила.

Клара задумалась. Как это так? Есть специальное место для перехода через дорогу, но не все его соблюдают? Очень странно.

– Ничего, Клара. Перейдём на светофоре! – Оскар нажал на жёлтую кнопку. – Сейчас загорится зелёный!

– А-а, я люблю зелёный, – сказала Клара. – Это мой любимый цвет.

Она посмотрела по сторонам. Ничего вокруг не позеленело. Наоборот – улицы и дома на другой стороне были серые. Клара в жизни не видела столько серости.

– Всё по-прежнему серое, – сказала она.

– Вот же он, зелёный! – воскликнул Оскар и подтолкнул Клару вперёд.

– Не вижу, – покачала головой фея. Оскар, не слушая, начал пересекать дорогу. – Подожди!

На другой стороне шоссе были не только дома. Повсюду ходили похожие на Оскара люди. Клара поразилась. Многие были ещё выше Оскара! К ним как раз направлялась небольшая группа людей чуть выше Оскара ростом.

– Гляди-ка, наш косой! – воскликнул один из них.

Второй издевательски крикнул:

– Лупа тебе не поможет смотреть прямо! Ха-ха-ха!

Ещё один в шапке с козырьком и вышивкой сказал:

– Смотрите, Оскар с девчонкой. И она ещё косячнее, чем он! Одни волосы чего стоят! Торчат в разные стороны, как набивка из порванного дивана.

Мальчишки громко захохотали. Хотя Клара не знала, кто эти люди, она почуяла, что от них не стоило ждать ничего хорошего. Оскар тоже, видимо, почувствовал себя нехорошо, молча потупил взгляд в землю.

– ПЫЛЬ ДОРОЖНАЯ, ЗЕМЛЯ ДРОЖИТ, А У ЗЛЫХ ДЕТЕЙ РОТ БУДЕТ ЗАШИТ.

Как по мановению волшебной палочки, рты мальчишек закрылись, словно у них склеились губы. Они махали руками и пытались что-то сказать, но у них ничего не получалось.

– Хм-м-м-хм-м-м!

– Мм-а-а-а-хм-м-м!

– М-м-м-м-м!

– ХУПС-ЛАПА-ЛУПС!

Мальчишки в испуге разбежались.

– Ты что сделала? – выпучил глаза Оскар.

– Они вели себя с тобой невежливо. Вот я и подумала: лучше им вообще ничего не говорить. Правда, я хотела, чтобы их голос не слушался, а не губы склеились.

– Ты взаправду умеешь колдовать? – Оскар отступил на шаг назад.

– Я же говорила, что я фея.

– Фей не бывает!

– Я стою прямо перед тобой, и я живая.

Оскар проглотил слюну.

– Это сначала надо переварить. Пошли, поедим чего-нибудь.

– О да! После всех тревог я бы не прочь поесть супа из диких цветов.

Оскар вскинул брови.

– Я вообще-то имел в виду картошку фри.

– Что такое картошка фри?

– Ты не знаешь, что такое картошка фри? – поразился Оскар.

Клара покачала головой.

– Пора тебе кое-что показать. Картошка фри – одно из лучших изобретений человечества за все времена.

Глава шестая

Картошка Фри и Пеппо

– Одну порцию картошки фри, красное с белым, пожалуйста, – сказал Оскар и положил на стойку две монеты.

Они с Кларой зашли в заведение с вывеской «Закусочная Клауса».

– Сию минуту, – ответил человек в коричневом фартуке, обтягивающем толстый живот. Видимо, это и был Клаус.

Оскар повернулся к Кларе.

– Или ты хочешь с одним майонезом? Или с одним кетчупом?

Клара пожала плечами.

– Если б я знала, что это такое…

– Верно. Ты же ничего об этом не слышала.

– Ты что, веганка? – Толстый Клаус наклонился над стойкой.

– Точно, – ответил Оскар. – Одни цветы ест.

– Цветы я люблю, – нахмурился Клаус. – Лучше бы они оставили зелень в покое!

Кларе стало любопытно.

– О, вы знаете других, таких же, как я?

– Ясное дело, – буркнул Клаус. – Это сейчас модно. При этом лучше картофеля овоща не найти. Богат питательными веществами, сытный. Даёт людям радость. А это самое главное!

Клара оглянулась на Оскара.

– У людей есть еда, дающая радость? С ума сойти!

Оскар оттащил Клару в сторону.

– Тс-с-с! Мы же договорились, что ты будешь скрывать, кто ты такая, куда бы мы ни пошли. Тебе всё равно никто не поверит, а неприятностей не оберёшься. Лучше вообще об этом помалкивай. При людях, я хотел сказать.

Оскар, очевидно, не на шутку беспокоился о Кларе, хотя она не могла понять причину. Кто станет обижать фею?

– Вот ваше горячее золото, – сказал Клаус и поставил перед ними большую тарелку жареной картошки.

Запах восхитительный.