там. Сила заклинания ослабела, но, видимо, не исчезла полностью. Обидчики снова могли говорить, однако не проронили об Оскаре ни слова. Наоборот – опасливо отворачивались.

– Я немного погуляю с Пеппо, а после школы мы за тобой зайдём, хорошо? – предложила Клара. Пеппо, прощаясь, прильнул к ноге мальчика.

– Если бы я только мог оставить Пеппо у себя, – тоскливо проговорил Оскар, поглаживая собаку. Вчера вечером он искупал пса и как следует расчесал его шерсть, теперь она блестела на утреннем солнце. Оскар со вздохом забросил школьную сумку на плечо. – Пока!

Помахав на прощание друзьям, он скрылся за воротами школы.

Клара и Пеппо неторопливо шли по улице. Пёс бежал рядом, виляя хвостом и принюхиваясь. Он был явно рад, что ему вернули свободу передвижения. И лаять совсем перестал!

– Эй, собака должна идти на поводке! – крикнул встречный велосипедист.

– ХУПС… Иди сюда, Пеппо, – подозвала собаку Клара и закрепила поводок на ошейнике. – Здесь надо смотреть в оба, мы не в Амрии.

Взгляд феи задержался на двух мужчинах у обочины дороги. Один был в костюме, другой – в синем комбинезоне. Второй держал в руках карту, его странный головной убор напоминал половинку ореховой скорлупы.

– Один корпус поставим здесь, второй – вон там, впереди, на васильковом поле у опушки леса.

Клара насторожилась. Уж не о её ли любимом поле шла речь?

– Правда, есть одна проблема, – продолжал человек с половинкой ореха на голове. – Эти чёртовы птицы. Если кто-то пронюхает, что они тут гнездуются…

Человек в костюме отмахнулся.

– Пока об этом не узнали, стройку никто не остановит. Да и кто сможет опознать красного коршуна?

«Я смогу», – взволнованно подумала Клара, но вслух ничего не сказала. Что-то подсказывало ей: если мужчины заметят, что она их услышала, хорошего не жди.

– Мы просто-напросто никому не расскажем о птицах, и стройку утвердят. Бургомистр полностью на нашей стороне. А уж когда центр построят, глупые птицы найдут себе новое место.

Вот оно что!

В голове у Клары завертелись шестерёнки. Оскар говорил, что строительство центра отдыха можно предотвратить, если васильковое поле объявят заповедной зоной. Очевидно, красные коршуны как-то с этим связаны. Может, это и есть шанс спасти васильковое поле?

Глава восьмая

Странная птица

После школы взволнованная Клара рассказала новость Оскару.

– Похоже, мы действительно могли бы спасти васильковое поле, – задумчиво сказал Оскар, – если только красный коршун – охраняемый вид. Сейчас посмотрю в книге. Кроме того, надо будет доказать, что коршуны в самом деле свили там гнездо. Для этого их сначала надо обнаружить. Не так всё просто.

– Ещё как просто, – ответила Клара. – Я знаю все любимые места красных коршунов в окрестностях. И где их гнёзда, тоже знаю. Я им иногда приношу ежевику.

– Ты сама странная птица, – ухмыльнулся Оскар.

Клара была рада увидеть родное васильковое поле. Она никогда раньше не отлучалась из дома на такое долгое время. Хотя феи обошлись с ней не по-дружески, она всё ещё скучала по Амрии. И даже по Виолетте – совсем чуточку.

С поля повеяло чудесным запахом цветов.

– Ах! – Клара глубоко вдохнула аромат. – Фейтастическая красота!

– Откуда начинать? – спросил Оскар. Он протянул открытую книгу и постучал пальцем по изображению красного коршуна. – Как они выглядят, я теперь знаю.

– В жизни они ещё красивее. Начинай впереди, у изгороди из кустов ежевики. Там у них есть пара гнёзд – ты должен найти. Только будь осторожен, красные коршуны пугливые птицы.

– Замётано, – ответил Оскар. Он пошёл вперёд и скрылся за ежевичными кустами.

– Погоди, Пеппо, не дёргай так поводок… – успела сказать Клара, но опоздала. Пеппо сорвался с поводка.

– ХУПС… – вырвалось у Клары, но она тут же прикусила язык. Не хватало ещё, чтобы её услышала Виолетта и другие феи. Ей не хотелось, чтобы они заметили её гигантский рост. Об ошибке с заклинанием никто не должен знать!

Пеппо, возбуждённо лая, бросился к Оскару. Захлопали крылья, и в небо с громкими испуганными криками взлетели два красных коршуна.

– Клара, ты ли это? – раздался до боли знакомый голос.

Прямо перед носом Клары порхала Виолетта. С ней прилетели ещё несколько фей, в том числе – красная фея.

– Я не ослышалась? – Виолетта пошевелила остренькими ушками.

С высоты её нынешнего роста Виолетта казалась Кларе маленькой и хрупкой. Неужели она тоже раньше была такой же крохотной?

– Я отказываюсь поверить своим глазам, – строго произнесла красная фея. – Как такое возможно?

– Фи, – сказала Виолетта, – наверняка сделала ещё одну ошибку в заклинании. Не зря же её зовут Катастрофеей. Вы только посмотрите, со своей длинной шеей она теперь похожа на жирафа!

Феи захихикали.

– Фея-великанша!

– А ладони – как листья кувшинки, вы заметили?

– А ступни?! Размером с барсука!

– Какой ужасный вид!

– Просто кошмарный!

– Хуже того!

– Всё это сейчас неважно, – перебила взволнованная Клара поток насмешек. – Васильковому полю грозит большая опасность. Мы должны его спасти, иначе поле полностью раскопают.

– Да-да, – закатила глаза Виолетта. – Ты просто пытаешься отвлечь внимание от своих проколов. Но теперь тебе ничего не поможет.

Красная фея тоже смотрела на Клару с сомнением.

– Я рада, что васильковое поле выделили Виолетте. Яснее ясного, что ты бы не справилась.

– Но ведь… – в отчаянии начала Клара, но её никто не слушал. Феи уже летели в направлении леса.

– Желаю удачи с дешёвыми фокусами! – выкрикнула напоследок Виолетта, прежде чем скрыться за деревьями.

Вернулись Оскар и Пеппо.

– Что это было? Рой пёстрых бабочек?

– Это были феи, такие же, как я, – печально ответила Клара. – Только я уже не знаю, отношусь ли я к их роду.

Оскар, утешая, похлопал её по плечу.

– Не печалься, давай сначала займёмся спасением василькового поля. К сожалению, я не успел сделать фотографии, Пеппо спугнул птиц. Где их теперь искать?

– Мне кажется, я знаю, куда они полетели. Я подсказала им место для гнезда на старом дубе. Но туда можно добраться только по воздуху. Вот только, как обращаться с этим фото… или как его, я понятия не имею.

– Я тебя научу.

– Какая мудрёная штука, – вполголоса сердито проговорила Клара.

Оскар объяснил назначение кнопок и клавиш, но странный аппарат почему-то отказывался работать.

Клара потихоньку прилетела к месту на ручье, где днём любили отдыхать красные коршуны.

А вот один из них! Клара прижала фотоаппарат к носу, как показывал Оскар. Нажала на спуск. Раздался тихий щелчок, Клара развернула камеру. На дисплее был виден нос. Огромный-преогромный. Её собственный нос.

Она сделала