Клара тут же схватила продолговатый кусочек.

– Осторожно, она горячая! – предупредил Оскар. – Сначала надо подуть.

Клара недоверчиво взглянула на приятеля.

– Вы и вправду странные существа. Делаете еду такой горячей, что сами не можете есть, а потом сидите и ждёте, когда остынет.

– Её жарили. В кипящем масле. Большинство продуктов готовят на огне. Кроме салата – его едят сырым. Вы же цветы тоже варите?

– Мы вообще ничего не варим, – сказала Клара и перевела взгляд на вкусно пахнущую картошку фри. – ХОХОТУШКИ, ГУСИ ПЛЫЛИ, ЧИПСЫ БЫСТРЕНЬКО ОСТЫЛИ!

За одну секунду хрустящие кусочки превратились в клейкую кашу-размазню.

– Ой! – Оскар опечаленно уставился в тарелку. – Холодная размякшая картошка никому не нравится.

Он поднялся и заказал новую порцию.

– ХУПС-ЛАПА-ЛУПС!

Клара с сожалением тряхнула головой. Она не этого хотела.

Оскар и толстяк Клаус не соврали: после еды она почувствовала себя сытой и довольной.

– Буду сажать картошку в лесу, – заявила Клара, вытирая рукой рот. – Другим феям наверняка тоже понравится.

Оскар улыбнулся.

– Почему-то я не могу тебя вообразить работающей в огороде. Ты что, на лету это будешь делать?

Тут и Клара рассмеялась.

– У нас всё само собой растёт.

Оскар вздохнул.

– Да, хорошо было бы, если бы картошка везде росла сама по себе.

– Тогда и васильковое поле не пострадало бы, – задумчиво проговорила фея. – А мы так и не придумали, как его спасти.

– Ещё придумаем. А сейчас мне нужно идти в супермаркет. Мама попросила молока принести. Пойдёшь со мной?

– Я никогда не бывала в супермаркете. Там наверняка интересно!

– Как бы не так, – пробормотал Оскар. – Я особенно не люблю длинные хвосты перед кассой.

– Ой, длинные хвосты я тоже не люблю. Они обычно бывают у каких-нибудь хищников или змей, кому нельзя доверять. Их в лесу водится больше, чем многие думают, потому что они умеют хорошо прятаться. Я предпочитаю улетать от них подальше – кто знает, что у них на уме.

Оскар остановился и уставился на Клару в полном недоумении.

– В чём дело? – спросила она. – Пошли, мы же собирались идти в супермаркет.

Как по волшебству перед Оскаром открылась стеклянная дверь, и он зашёл внутрь. Фея остановилась от удивления и уставилась на неё. Через пару секунд Клара поспешила за Оскаром.

– А кто произносит заклинание, чтобы дверь открылась? – спросила она.

– Она сама по себе открывается, – ответил Оскар и взял на входе красную пластмассовую корзинку. – Там есть механизм и датчик, который видит, если кто-то появляется на пороге.

Клара с любопытством озиралась по сторонам. Сразу у входа начинались ряды полок с бесконечным количеством банок, бутылок и пакетов со всякой неведомой всячиной. Всё пёстрое, как цветочное поле – только без цветов.

– Сюда, – Оскар указал на проход справа от них. – Холодильная витрина вон там.

Клара не уставала удивляться разным упаковкам. Она то и дело спрашивала:

– А это что? А это для чего?

Оскар терпеливо отвечал.

– Почему все овощи и фрукты упакованы в этот прозрачный материал? – удивилась Клара. – У нас всё это висит на кустах и деревьях, и их сразу можно есть.

Оскар пожал плечами.

– Этого никто не знает. Весь этот пластик – ненужный мусор.

– Это называется «пластик»?

Оскар кивнул.

– Эпидемия нашей эпохи.

Клара опять удивилась. Если пластик так опасен, почему же люди им пользуются?

– И никаких хвостов я тоже не заметила.

– Вон там, перед кассой. Мы туда пойдём в последнюю очередь, расплачиваться.

Клара ничего не поняла, но на всякий случай заготовила заклинание от длиннохвостых. Если хищники или змеи обитают в супермаркете, то им можно верить не больше, чем тем, что живут в лесу. Лучше подготовиться, лишнее заклинание никогда не помешает.

– Я возьму и какао тоже. – Оскар положил в корзину большую жёлтую коробку.

– Для чего оно?

– Его смешивают с молоком, получается коричневый сладкий напиток. Мы у себя дома его каждое воскресенье пьём, иногда прямо в постели. Очень уютно.

– Вы что-то подмешиваете в молоко, чтобы изменить цвет и подсластить? – изумлённо переспросила Клара. – Можно ведь просто сказать заклинание!

Оскар ухмыльнулся.

– Если на это так посмотреть, то конечно.

Они медленно двинулись к кассе. Оскар закатил глаза.

– Видишь? Вот он, хвост.

Люди выстроились один за другим к трём кассам.

Клара посмотрела по сторонам.

– Я ничего не вижу. Они что, прячутся под полками? – Фея опустилась на колени и сунула голову под полку. – Здесь никого нет! Ни хищников, ни змей!

– Встань! – прошептал Оскар и потянул Клару за руку. – Что люди подумают? Эти самые люди! Видишь? – Он указал на стоящих перед ними. – Это и есть хвост. Другими словами, очередь.

Клара выпрямилась и упёрла руки в бока.

– Какие смешные у вас слова! А я всё время искала хвостатых!

В очереди пришлось стоять всего несколько минут. Оскар купил молоко и под удивлённым взглядом Клары расплатился монетами. Монет у фей тоже не водилось, в их мире всё принадлежало всем, поэтому каждый бережно относился ко всему на свете.

Перед супермаркетом сидела собака. Она залаяла и угрожающе оскалила зубы. Собака была довольно крупная и доставала Кларе до пояса. Длинная шерсть, почти полностью закрывающая глаза, свалялась и покрылась грязью.

Оскар испуганно отскочил в сторону, но Клара опустилась перед собакой на колени. Пёс перестал лаять и только тихо поскуливал. Клара внимательно, время от времени кивая, его выслушала. Потом погладила, чтобы успокоить, и поднялась.

– Он плохо себя чувствует, – объяснила она спутнику. – Хозяин часами его привязывает без воды на солнцепёке. Иногда даже забывает о нём. Он его плохо кормит, не расчёсывает ему шерсть и кричит на него безо всякого повода.

Собака снова залаяла.

– Ага! – воскликнула Клара и закатила глаза. – К тому же его хозяин не настоящий!

– Ты понимаешь собачий язык? – удивился Оскар.

– Все феи понимают язык животных, – ответила Клара и невольно вспомнила птичью пару. Получилось ли у них свить гнездо на дубу?

В этот момент появился невысокий мужчина в шапке. Не обращая внимания на Клару и Оскара, он сразу же направился к собаке, резко дёрнул за поводок и крикнул:

– Хорош, Пеппо, вставай и кончай скулить!

Клара решительно преградила ему дорогу.

– Пеппо плохо себя чувствует! – сказала она, твёрдо глядя мужчине в глаза. – Он проголодался и хочет пить.

Мужчина злобно прищурил глаза.

– Ах, вот как? А ты откуда это знаешь?

– Он мне сам рассказал.

Мужчина издевательски засмеялся.

– Чтобы скотина умела разговаривать – это что-то новенькое! Вали отсюда, наглая девчонка!

Клара отрицательно тряхнула головой и скрестила руки на груди.

– Нет. Кроме того, вы не настоящий его хозяин!

Разозлившись, мужчина