Неудивительно, что, живя в подобном районе, волчица каждый раз вздрагивала, услышав шаги за спиной. Кудрявая красотка с огненно-рыжей шевелюрой невольно привлекала внимание, а пользоваться чутьём всякий раз, чтобы проверить обстановку, было опасно, ведь у Анти тоже есть свои мониторы, пусть и электронные.

Мирта замедлила шаг. Взгляд её невольно задержался на случайном прохожем. Парень шёл через двор и смотрел прямо на неё. Сияние молодого человека, ровное и уверенное, было необычным для этой части города, как и яркая куртка вкупе с цветастой шапкой смотрелась странно. В здешних местах предпочитали одеваться неброско.

— Ты из десятой квартиры? — спросил молодой человек, поравнявшись с Миртой.

— Да, — робко ответила она.

Дружелюбная улыбка незнакомца окончательно сбила её с толку.

— Вот, по ошибке попало в мой ящик, — прохожий протянул конверт.

— Я ничего такого не жду, — насторожено сказала Мирта, автоматически взяв письмо.

— Это уже не мои проблемы, — ответил незнакомец.

Волчица пожала плечами и какое-то время озадаченно разглядывала дорогую тиснёную бумагу без адресата.

Мирта зашла в подъезд, в три прыжка одолела лестничный пролёт и прошмыгнула в квартиру. Её разбирало любопытство, поэтому она бросила сумку в прихожей и, не разуваясь, прошла на кухню. Там Мирта ловко вскрыла конверт тонким ножом и достала оттуда листок с причудливым логотипом.

«Мои поклоны!

Пользоваться электроной почтой не стал,

дабы не нарушать конспирацию.

Есть небольшое, но важное поручение.

Тебе будет интересно. Остальное при встрече.

С уважением,

Ваш верный слуга М.Э. Риц».

P . S . Ответ передашь официанту Михаилу

в кафе «Терра».

Милорад Эдуардович Риц или Лис, как волки его называли за глаза, был главой общины "Серебряный след" сколько Мирта себя помнила. Никто не знал, сколько ему лет. Ходили слухи, что больше двухсот. Выглядел он на пятьдесят с хвостиком. Импозантный, непременно в сером дорогом костюме и с брошью в форме головы волчицы на вороте.

Легендарная вещица. Бриллианты искусной гравировки поблескивали на месте глаз. Из любого угла комнаты казалось, что волчица смотрит на тебя. Болтали даже, что её взгляд убивает Анти, но, скорее всего, это просто байки.

Мирта разговаривала с ним дважды. Первый раз, когда вступала в клуб ролевых игр. В то лето с претендентами общался лично Лис, наверное, от скуки. Во второй раз он вызвал девушку в свой роскошный кабинет, и они долго беседовали за закрытой дверью.

Лис каким-то образом пронюхал, что отец Мирты из известного ему семейства, и пригласил на продолжительный и нудный разговор. В конце концов, Мирте удалось убедить старика не афишировать это открытие.

Девушка снова взглянула на письмо. От него едва заметно веяло волчьим магнетизмом, значит, старый волк шепнул пару слов над бумагой, видимо, хотел, чтобы оно не осталось без внимания.

Мирта даже немного обрадовалась. После работы её ждала пустая квартира в плохом районе, онлайн-чат и просмотр бредовых агитационных фильмов Анти. Последние три месяца каждый вечер был похож на предыдущий. Плед. Чашка чая. Самокопание и много одиночества.

Она быстро собралась и вызвала такси.

На улице уже стемнело. За окном мелькали серые многоэтажки и бандитского вида прохожие.

Кафе оказалось всего в нескольких кварталах от дома. Вход светился кислотным неоновым пятном.

Музыка ветра пронзительно звякнула над головой.

Внутри было несколько посетителей. В дальнем углу на диванчике расположилась компания студентов, которые что-то бурно обсуждали. За столиком возле окна — молодая парочка. Влюблённые смотрели на экран планшета, перебрасываясь редкими комментариями, за стойкой стоял симпатичный администратор.

— Я могу вам чем-то помочь? — спросил он с дежурной улыбкой, — обеды мы подаём до шести вечера, — на всякий случай уточнил молодой человек.

— Я хотела бы поговорить с Михаилом, — ответила Мирта.

— Конечно, присаживайтесь, он сейчас подойдёт.

Девушка села за ближайший столик и от скуки принялась листать меню с яркими картинками, попутно размышляя о том, что от нее могло понадобиться могущественному оборотню.

Официант вынырнул из подсобки и подошёл к столику.

— Мирта?

Она кивнула.

Юноша ушёл, не говоря ни слова.

«Человек», — отметила про себя Мирта.

Через несколько минут парень вернулся с подносом, на котором располагались кофе, салат «Цезарь» и папка счёт.

Ответ нашёлся на чековой бумаге:

«Авантюризм

всегда на пользу общему делу…

На стоянке тебя ждет вишневая

Honda Civic 032".

Мирта вышла из кафе, предварительно расправившись с салатом.

Машина действительно ждала её возле входа.

Поздоровавшись с водителем, девушка плюхнулась на заднее сиденье.

«Хонда» мягко тронулась с места. К её удивлению коротко стриженный водитель тоже оказался человеком.

Мирта знала, что у Лиса нет личного шофера, и размышляла, какая связь между этими людьми и общиной, когда её внимание привлекла наклейка на лобовом стекле: «Alternative life». Слова держала в когтях охваченная пламенем мифическая птица феникс. Баннерами этой офлайновой игры пестрил весь интернет. Задумка игры простая и, в то же время, оригинальная. Людям, жаждущим приключений, предлагают альтернативную жизнь на городской локации.

Смышлёный? Тогда место капитана мозгового штурма как раз для тебя.

Хорошо рулишь? Любой команде нужен опытный водитель.

Отважный и любишь адреналин? Быть тебе сталкером.

Игроки собирают команду и на скорость разгадывают задания организаторов. Отдыхают без клубов и алкоголя, в компании охочих до приключений приятелей. Мирта и предположить не могла, что Лис имеет к игре какое-то отношение.

Через полчаса «Хонда» выехала из города и неслась по пустому шоссе в сторону дачных посёлков. Ещё через десять минут они въехали на узкую улицу садового товарищества и остановились напротив старого бревенчатого коттеджа.

В доме не светилось ни одно окно. Лампочка горела только в парнике. Водитель, заглушил мотор, вышел и начал обыскивать забор. Через пару минут он вынул жёлтый конверт из почтового ящика и торопливо диктовал комбинацию цифр в трубку.

Мирта стояла в нерешительности, переминаясь с ноги на ногу.

— Ну, всё, дальше сами, — парень прыгнул за руль и уехал.

Дверь парника распахнулась, оттуда вышел пожилой мужчина военной выправки. В подоле рубахи он нёс помидоры, изо рта у него торчал дымящийся мундштук, а на ногах красовались красные резиновые сапоги. Старик был растрёпан и небрит. Мирта узнала его, только когда он подошёл ближе. Брошь-волчица, пришпиленная к воротнику мятой рубахи, выглядела донельзя нелепо.

— Доброго здоровьица! — сказал Лис.

Вид у старого волка был такой, будто его отвлекли от важного дела.

— Здрасьте! — нерешительно ответила Мирта, разглядывая заплату на рукаве рубахи.

Мужчина проследил её взгляд, и волчица, смутившись, отвела глаза.

— Я вас не сразу узнала, — словно оправдываясь протянула она.

— Пошли, салатиком угощу. В городе консерванты одни лопаете, а у меня всё с грядки, свеженькое, — улыбнулся