Он осторожно взял его в руки, посмотрел на мать, и стал медленно разворачивать. Вскоре в его руках оказался белый заяц. Он удивлённо стал его рассматривать, не зная радоваться или плакать. По его лицу было видно, что подарок не произвел должного впечатления. Чтобы разрядить ситуацию я предложил ему щёлкнуть зайца по носу. Он недоверчиво посмотрел на меня и наконец, решившись, сделал это. Заяц словно ожил в его руках, стремительно поднял кольт в сторону Люси и пропищал: «Руки вверх!» Мальчик застыл пораженный. Затем лицо его засияло радостью, и он бросился в комнату, чтобы продемонстрировать подарок всем остальным.

– Ну, кажется, ты угодил! – произнесла Люся, наблюдая за убегающим мальчишкой. – Он действительно рад этой игрушке. Ты, как всегда, умеешь найти нужный ключик к человеку.

И она, взяв меня под руку, повела в гостиную, откуда слышался шум голосов.

Гости, находившиеся здесь, вели непринуждённую беседу, разбившись на небольшие группы. Было сразу видно, что они давно знакомы друг с другом по той небрежной фамильярности и поведению, которое демонстрировали. На меня почти не обратили внимания, так пару любопытных взглядов со стороны женской половины – и всё. Люся подвела меня к моложавому мужчине и представила, как своего давнего, школьного друга. Как оказалось, это был чиновник из мэрии, который сразу спросил меня имею ли какое-то отношение к журналистике или являюсь однофамильцем одного довольно оригинального журналиста с такой же фамилией. Узнав, что это именно я, он не смутился, а пожав мне руку насмешливо спросил:

– Надеюсь, репортаж о сегодняшнем событии будет достаточно корректным и выдержан в светлых тонах?

– Вне всякого сомнения, мы ведь тоже учитываем пожелания читателей!

Поняв друг друга, мы рассмеялись, и я пошёл дальше знакомиться с гостями увлекаемый моей попутчицей. Из новых знакомых больше никто не интересовался моим журналистским ремеслом. С одной стороны, это было хорошо, с другой – как-то задевало самолюбие. Или не знают, или газет не читают, подумал я. И внимательно осмотрев публику решил, что скорее всего, верным будет второй вариант. Оно им просто не надо. Ведь чтение газет – это сплошная головная боль. «Почему?» – спросите вы. Да потому, что в современных газетах ничего хорошего не пишут. Пишут только о плохом. Поэтому, когда читаешь газеты, надо рядом с собой держать валерьянку и мобилку, чтобы в случае прямого влияния плохих новостей на здоровье, успеть вызвать скорую помощь.

Наконец мы подошли к мужчине, с отрешенным лицом одиноко сидевшему в кресле. Казалось, праздник жизни, который начинал разворачиваться здесь, его не интересовал. Увидев нас, он приподнялся и встал с кресла. Роста он был примерно моего, поэтому наши взгляды встретились, и я смог чётко рассмотреть его уставшие, налитые какой-то тоской глаза. Он вопросительно посмотрел на Люсю, которая, мило улыбаясь, протараторила:

– Помнишь, я тебе говорила о Вениамине, с которым училась в школе? Он ведь часто приходил к нам в гости, и вы ещё играли в оловянных солдатиков, когда родители ушли, а ты ревел в три ручья. Так вот это он, смотри какой большой и до сих пор не женатый, – пошутила она.

Мы пожали друг другу руки и в его глазах мелькнул какой-то интерес. Немного помедлив, он произнёс:

– Вспоминаю, но с трудом, отдельными отрывками, как в калейдоскопе. Очень приятно снова встретиться. Сколько уж лет прошло, а память все равно подбрасывает нам какие-то детские воспоминания. Вот и сейчас смотрю на праздник племянника и вспоминаю украдкой свои именины. Мне кажется, у нас они были веселее и задорнее.

– Конечно мы были другие и время было совсем другое и воспитывали нас строже чем сейчас. – ответил я, следя за его реакцией.

Пока мы беседовали, я пытался составить впечатление о нём. И она получалась довольно однотонной.

У него был тусклый голос с тембром, который понижался по мере произнесения фразы или предложения. Отличался он и невыразительным тоном без выделяющихся в ходе разговора высоких или низких перепадов. Как будто ему было всё равно, как его воспримут и что о нём подумают. Скорее всего, это говорило о наличии большого физического и эмоционального истощения. Я об этом знаю не понаслышке. В своё время мне периодически угрожали по телефону, требуя прекратить очередное расследование. В основном это был один и тот же голос, но порой к угрозам подключались и другие. Поэтому я обратился к психологам и медикам с просьбой расшифровать эти голоса и нарисовать примерный портрет звонивших. Так вот медики дали чёткий ответ на мои вопросы. И я теперь знаю, что, например, постоянный тон с печалью в голосе на грани слёз без видимых причин, говорит о дисбалансе дыхательной системы, а дрожащий и неуверенный и где–то тревожный свидетельствует о мужских проблемах. Это в перспективе очень мне помогло в установлении личности звонившего именно через медицинские зацепки. Поэтому я теперь еще и диагност, то есть автоматически в ходе беседы обращаю внимание на модуляцию голоса и на основании этого для себя определяю диагноз и затем строю свою тактику разговора с данным человеком. В определённых случаях это мне помогало и заставляло собеседника идти за моими рассуждениями и выдавать нужную мне информацию. Чтобы добиться этого, я по утрам довольно часто тренирую свой голос. Включаю радио и подпеваю свои любимые мелодии параллельно делая зарядку. Если это происходит не с похмелья, то голос приобретает некую открытость, чистоту и даже где-то теплоту, которая так нравится одиноким или покинутым женщинам. Недаром древние греки так сильно тренировались в овладении ораторским искусством. Они давно поняли, что голос отражает умственное, эмоциональное и физическое состояние человека. И если ты «в голосе» как говорят артисты, то тебе подвластно всё. Здесь же голос не то, что свидетельствовал, он просто кричал о больших проблемах этого симпатичного мужчины. Кожа лица его была бледной с опустившимися уголками рта. Также я не заметил никакой жестикуляции. На протяжении нашей беседы он стоял ровно, как ствол высохшего дерева. Обменявшись с Петром ещё несколькими ничего незначащими фразами, я добился его согласия на посещение его офиса в любое удобное для меня время. Затем мы мило раскланялись, и я увлекаемый хозяйкой пошел по дальнему кругу гостей. А Пётр, постояв ещё немного, снова рухнул в кресло и склонив набок голову закрыл глаза. Пока я знакомился с дамами, мило болтавшими на диване, Люся успевала не только поддерживать беседу с нами, но и давать распоряжения по хозяйству. Я же в свою очередь пытался не выпускать из виду Петра и внимательно осматривал гостей на предмет их