Естественно, Синицкая спросит, зачем мне понадобилась фиктивная невеста, но правды я ей не скажу. Незачем принцессе знать, что она для меня словно ожившая мечта, что именно такой я всегда представлял себе будущую жену: безумно красивую, гордую, умную, воспитанную, с хорошим образованием и дерзким язычком. Только такая мне и нужна. Только такая способна заставить с собой считаться.

Да, я с самого детства был очень амбициозен и мечтал в жизни чего-то добиться. Мать говорила — весь в отца. Но нет, не весь. Его убили в девяностых на криминальной разборке, а я никогда в такие дела не лез. Я решил добиваться успеха другим путём.

Денег на бизнес у нашей семьи не было, мама едва сводила концы с концами, бегала по ученикам репетитором помимо основной работы в школе. Оставшись вдовой с двумя маленькими детьми, ей на личную жизнь времени совсем не оставалось, поэтому даже отчима она нам не завела — не до того ей было.

Когда отца не стало, Лёльке было два года, а мне шесть... В общем, прикинув весь расклад, в вуз я поступать даже не собирался, хоть и учился отлично. Зачем он мне? Работать в офисе на дядю? Не-е, не моё. После школы я ушёл в армию, и, само собой, меня взяли в элитные войска — я успешно занимался самбо и показывал неплохие результаты. Попал в морскую пехоту, ну и понеслось. Налег там на армейскую рукопашную, показал себя на соревнованиях, подписал после службы контракт, познакомился с нужными людьми. Отслужил положенный срок, уволился из армии, попал в хороший подготовительный лагерь…

В общем, в итоге всё получилось, как я и планировал...

Дверь открылась, я вскинул взгляд, и кровь мигом отлила от мозга, устремившись в пах. Моя ледышка пришла без опоздания.

Диана

На подъезде к «Жаре» я разволновалась. Весь день провела в торговом центре нормально: в салоне расслабилась, в ресторане пообедала, в кино даже сходила одна… Фильм оказался пустой, да я и не за смыслом туда шла — просто устала гулять. Сначала думала написать своим девчонкам о том, что в городе, и встретиться, но потом передумала. Решила убить время в темноте кинотеатра.

Последнее время я с подругами совсем мало общалась. Катя вышла замуж и родила дочь, Вика вот-вот собиралась. Все разговоры в болталке сводились к этим темам. И я бы рада их поддержать, но про то, что у меня есть сын, никто не знал. Даже мой отец. Я не врала, просто так получилось. К лучшему. Правда, теперь я опасалась писать комментарии в общую беседу, боясь проговориться ненароком.

Я не прикладывала к сохранению тайны никаких усилий. Просто не афишировала. Всю беременность просидела в Москве, прикрываясь загруженностью на работе — моё интересное положение никто не заметил. С отцом общалась по видеосвязи, с девочками переписывалась, а когда Павлушка родился, все почему-то решили, что он сын Ксении, и я не стала разубеждать. Когда он ещё не умел разговаривать, даже пару раз приезжала с ним к отцу в гости. Говорила, что даю тётке возможность отдохнуть. И никому, совершенно никому не пришло в голову, что я могла учудить такое: стать матерью-одиночкой.

Может, это случилось ещё и потому, что мы с Ксенией похожи, и те крохи, что сын взял от меня, можно было найти и у тётки? Не знаю. А может, всем просто было безразлично. Отец полностью погрузился в заботы о своем новорожденном сыне, подруги — в свою жизнь… А то бы заметили, что сынок у меня вышел вылитый Грифин. И даже любовь к кулачным дракам унаследовал. В саду уже жаловались...

Чтобы не приехать раньше времени, я сделала три круга по городу. Очень бы не хотелось прийти в ресторан первой, чтобы униженно ждать Грифа, сидя за столиком в одиночестве. Но когда я в семь ноль три вошла в «Жару», меня встретила прямо у дверей хостес и, уточнив, не к Матвею ли Грифину я пожаловала, проводила в отдельную кабинку. Надо же какой сервис!

Признаюсь, остановившись перед входом, я немного струсила и затряслась. Оказаться с Грифом наедине в укромном месте — страшно. Но, собравшись с силами, я взяла себя в руки, натянула на лицо невозмутимую маску и вошла.

Матвей переоделся. Утром в офисе он был в костюме с тщательно уложенной стильной причёской и выглядел как респектабельный бизнесмен. Сейчас же на нем были джинсы и тёмная футболка — тоже, конечно, брендовые, но с растрепанными после душа волосами он смотрелся моложе, опаснее и брутальнее. К тому же в тесноте кабинки витал аромат его парфюма, который мгновенно заполнил мои ноздри и вскружил голову.

Я ведь помнила этот запах... Ещё с тех пор. Странно, что он его не изменил… К моему несчастью. Потому что это невыносимо. Особенно, если учесть, что моё либидо после рождения сына окончательно проснулось, но пока ещё не удовлетворилось — мужчины-то у меня не было.

Грифин похлопал по дивану рядом с собой, предлагая сесть к нему ближе, но я не растаяла подобно пломбиру. Силы ещё были. Я усмехнулась, покачала головой и опустилась на сиденье напротив.

— Закажем поесть? Я голоден, как собака, — предложил Матвей, пристально глядя на меня действительно голодными глазами.

Мои расшалившиеся гормоны распознали в этом свой, совершенно не касающийся еды контекст.

— Да, конечно. Я тоже ещё не ужинала, — согласилась, поспешив открыть меню.

Гриф меня смущал страшно! Это было неожиданно и опасно. Пришлось даже прикусить внутреннюю сторону щеки, чтобы привести себя в чувства…

…Пока ждали заказ, разговор не клеился. К серьёзной теме переходить было рано. Ни мне, ни ему не хотелось, чтобы нас прерывали визиты официанта. Ну а других, несерьёзных, тем у нас и не было. Не прошлое же вспоминать, правда? Не его же достижения обсуждать? Не спрашивать же друг у друга, как прошёл день? Вот и сидели мы как два косноязычных идиота. Перебросились парой ничего незначащих фраз и заткнулись.

Я для приличия отметила, что в «Жаре» появилась хостес, а раньше такого обслуживания тут не было. Он мне сказал, что у ресторана сменился хозяин, и поинтересовался на машине я или нет...

Напряжение росло. В какой-то момент мне даже захотелось на всё плюнуть, выбежать и умчаться в Москву к сыну. Подальше от пронзительных синих глаз и будоражащего запаха его отца. Но очень вовремя принесли заказ, и мы, наконец, остались предоставленные сами себе.

— Матвей, прежде чем ты дашь прочитать мне контракт, я хочу понять: зачем тебе фиктивная невеста, и почему именно я? — опередила его вопросом, отпиливая кусочек от стейка из говядины.

К ужину после долгих размышлений у меня уже не осталось ни малейших сомнений, что Грифин каким-то образом нашу встречу подстроил. И мне было важно знать, зачем он ради меня прилагает такие усилия? Можно было бы подумать, что он узнал о Павлушке, но нет. Уверена, если бы каким-то образом до него и дошла информация, что у меня есть ребёнок, он бы и не подумал, что это его сын. Ну а если бы вдруг подумал, меня бы сейчас ждал скандал и суд, а не переговоры.

— Я знал, что ты спросишь, — кивнул Грифин. — Это логично. Я бы тоже спросил. Так вот, Диана, я не буду скрывать от тебя причину. Сейчас мне необходимо, как ты правильно догадалась, прикрытие.