Внимание! Принудительная перезапись управляющих кодов!

Разрешить доступ внешней программе %:;:%;:%?*% к исходным кодам?

Да / Да

Внешняя программа! Меня самым банальным образом хакают! Но как? Удаленная связь с моим ИНКом возможна только внутри группы или по спец-протоколу из Центра Управления!

— Кэп! Спаси! Меня…

Внимание! Принудительная блокировка речевого модулятора!

И больше я не могу произнести ни звука. Губы шевелятся, язык дергается — но звука нет.

— Стааас… Ты только держись! Химик, живо сюда!

Запах маминых пирогов с черничным имитатором. Такой манящий… А вот и ее голос зовет с кухни. Ну конечно я уже встал, мамочка. И нет, я не опоздаю в школу…

Бегом туда, на кухню, где хлопочет у плиты пахнущая свежеиспеченным пирогом мать.

— Соня, — улыбается она.

Я не вижу ее лица, но точно знаю, что сейчас мама улыбается. Улыбается так, как умеет это делать только она.

— Доброе утро, мамочка…

— Садись, бери, пока не остыло…

Она поворачивается и улыбается мне верхней частью рта — верхней, потому что нижняя челюсть отсутствует. Весь передник залит кровью, а в руке мамы окровавленный нож.

— Сейчас будет жаркое, — шамкает она, продолжая нарезать лежащую на разделочной доске руку. Человеческую руку.

Да она же, мать ее, зомби! В смысле — моя мать, самый настоящий зомби!

Объект-Z,подлежащий уничтожению.

Одна из тех тварей, ликвидацией которых мы занимаемся.

И точно таким же монстром стану я через полчаса.

По крайней мере телом — разум претерпевает трансформацию куда быстрее.

— Стас… — шепчет командир, отступая назад и медленно поднимая пистолет.

Он все понял. Костик никогда не был дураком — так почему же он медлит? По протоколу, я подлежу немедленной ликвидации.

Роняю свой «Каратель» — не хватало еще обратиться в Стрелка, и тоже пячусь назад. Пытаюсь выдавить из себя хотя бы слово, но язык уже не слушается меня.

Внимание! Загружаю интерфейсную оболочку из внешнего источника!

Подтвердите активацию нового интерфейсного модуля.

Да / Да

— Прости, — беззвучно шепчут губы товарища, и на кончике ствола рождается пламя.

В последний момент я успеваю дернуться в сторону — наверное, благодаря все еще действующим препаратам — и первая пуля уходит мимо.

Не надо уклоняться! Он знает, как все сделать правильно, чтобы не стало на одного зомби больше. В конце-концов, это наша работа.

Удар!

Пули, вонзающиеся в грудь, придают ускорение, и мое тело врезается в остатки окна, вываливаясь с пятнадцатого этажа под грохот выстрелов сзади…

Последнее, что я помню, это ослепительный блеск стеклянного дождя и умопомрачительный запах маминого пирога с черникой…

Тьма! Полная изоляция от внешнего мира… Ни цветов, ни звуков, ни запахов — ничего.

И я совершенно один в этой в этом НИЧЕГО.

Непривычное ощущение…

$#^&$&#@#$ &*$$##$ ^^{**}

Чего?

Syst$m adaptation compl$t$ (28 %)

Знаешь, стало не намного лучше.

Адаптация системы носителя завершена на 28 %.

Яркие символы вспыхнули прямо передо мной во тьме, и лишь с третьего раза мне удалось их понять. Символы, но не смысл написанного.

Кто я?

Где я?

И что со мной?

Последнее, что я помню, это…

Сверкающее небо над моей головой…

Манящий аромат черничного пирога…

И звуки выстрелов за моей спиной, сопровождаемые голосом в моей голове…

Голос? Кажется, я даже могу вспомнить отдельные слова.

«Стаса укусили… директива 78… приказ о ликвидации Объекта-Z…»

Стоп!

Это же я! Я — Стас!

Меня инфицировала девочка-зомби, а потом кто-то хакнул Брика, и тот сошел с ума, выдавая один за другим какие-то совершенно безумные запросы и предупреждения.

Я попытался позвать свой ИНК, но язык меня не слушался, так что пришлось дублировать приказ мысленно. Но в ответ — тишина.

Хм. Оказывается, в том, чтобы быть зомби, есть и свои преимущества — по крайней мере, от этого надоедливого мачо в моей голове удалось избавиться. Впрочем, медики давно уже доказали, что у Объектов-Z все импланты выходят из строя, включая гражданские «инки» и военные ИНКи. И даже безобидные чипы связи или вкусовые модуляторы.

Но откуда тогда появилась эта надпись?

Я мысленно попытался вызвать системные настройки, и… сработало! Передо мной появилось окно, правда, выглядело оно странно: полупрозрачный прямоугольник бледно-зеленого цвета, в левой части которого была изображена жутковатая сгорбившаяся фигура в остатках одежды. Рисунок тоже зеленый, так что разобрать, что на существе надето, мне не удалось.

Зомби — это я понял сразу. Но почему над ним написано мое имя?

СТАС

Справа — строчки букв и полоски разных цветов, но все размыто и разобрать ничего не получается. Откуда у меня такой жуткий монохромный скин интерфейса?

И почему он работает, если мой ИНК сдох?

Бред какой-то.

Все это очень похоже на то, что какие-то шутники закачали мне новую оболочку и форматнули Брика, но это просто невозможно проделать удаленно! Нужно прямое подключение и специальное оборудование!

Да и в любом случае, чип должен был выйти из строя после того, как меня заразили.

Значит, с момента моего падения прошло совсем немного времени, и я еще пока что человек.

А что еще я знаю про зомби?

Да то же самое, что и все в Управлении-Z.

Эту заразу на Землю занес метеоритный дождь, рассеяв не то вирус, не то споры по всей планете, и инфицированы оказались почти все теплокровные, включая птиц и животных — через воду, воздух, пищу…

Ни выявить, ни уничтожить вирус в уже пораженном организме до сих пор так и не удалось.

Впрочем, инфицированные ничем и не отличаются от обычных своих собратьев… До тех пор, пока не произойдет активация этой дряни.

Мы называем этот процесс «заражением».

Происходит оно, как говорится, «при обмене жидкостями» — при попадании в кровь биологических фрагментов уже зараженного организма. И неважно, сосался ты с зомби (попался нам как-то и такой псих!), жрал зомби-гриль из несвежей курочки или тебя просто укусили. Да-да, как это случилось со мной.