То-то я такой некоммуникабельный.

Кстати, хватит уже лежать — пора подниматься.

Я попытался шевельнуть здоровой рукой. Появилась надпись:

Опорно-двигательная система активирована!

И надпись «неактивна» рядом с картинкой пропала.

Ха! А если попробовать открыть глаза?

Система восприятия активирована!

Тьма начала медленно рассеиваться и проступили очертания окружающих меня предметов. Цвета оказались какими-то тусклыми, невыразительными, а контуры объектов — размыты.

Хорошо же меня приложило!

Или… дело не в этом, а в трансформации?

Интересно, а как мне включить защитную оболочку? Ушами пошевелить или бровями «поиграть»?

Попытался встать, но это оказалось очень непростой задачей — тело почти не слушалось. Управлять им, это словно кушать суши резиновыми палочками, держа их шерстяными варежками. С огромным трудом удалось мне принять вертикальное положение, но даже стоять было нелегко — создавалось ощущение, что центр тяжести постоянно меняется, вынуждая меня раскачиваться.

Рука. Нет, не ты, а вон та, которая целая. Давай вверх. Вверх я сказал! Вверх!

Тьфу ты… Ну вот что с ней будешь делать?

Непослушная конечность приподнялась едва ли выше пояса и снова повисла безжизненной плетью. У меня же создалось ощущение, будто я только что пару километров пробежал в полном обвесе.

Хорошо, упростим задачу. Давай чуть-чуть влево.

Да-да, вот так… Теперь вправо. Есть!

Так я и стоял, пошатываясь и покачивая левой рукой из стороны в сторону, словно маятником. Худо бедно, но тело все же меня слушалось, хотя и очень неохотно. Удивительно, как мне вообще удалось подняться!

Теперь давай вверх! Вверх, я сказал, иначе отпилю при первой же возможности!

Вы можете разблокировать умение «Удар рукой».

Это умение позволяет атаковать противника или сдвигать предметы, совершая сильный толчок рукой в выбранном направлении.

Требования: 70 % Прочности, 20 % Контроля.

Затраты: 10 % Прочности, 10 % Контроля, 30 % Энергии.

Да / Нет

Ага, щас. Я же просто хочу убедиться, что моя челюсть на месте, и вот эта образина с картинки не имеет со мной ничего общего!

— Мля, Капитан, а вертушка не может прямо у окна зависнуть? Я уже не молодой сайгак, чтобы туда-сюда по сорокаэтажке бегать! Мой ИНК уже всю глюкозу выжрал…

Только теперь я понял, что вместе со слухом вернулось и зрение.

— Топай-топай. И поживее, пока зомбяк не уполз куда-нибудь.

— А нельзя ли полегче? Это все же наш Стас.

— Уже нет. Сам виноват, нехер было руки совать, куда не следует. Прямое нарушение техники безопасности — и вот вам результат. Эй, новенький, ты слышал?

Голоса едва слышны — судя по вздохам и всхлипам, где-то уровень третьего этажа, а значит, скоро они будут здесь. Сейчас между мной и домом стоит пикап, укрывая меня от посторонних взглядов — кажется, это на его крыше я «потерял» свою челюсть.

Надо рвать когти.

Но как, в моем-то состоянии?

Так. Левая нога. Да-да, ты. Делай шаг вперед…

Кажется, получается! Медленно и неуверенно, но нога таки двинулась вперед, загребая грязь и увядшие листья. Теперь нужно как-то перенести на нее центр тяжести. Еще бы понять, где он у меня сейчас находится!

Вы можете разблокировать умение «Рывок».

Это умение позволяет совершать 3–4 метровый рывок всем телом или прыжок, перемещаясь в выбранном направлении.

Требования: 70 % Прочности, 20 % Контроля.

Затраты: 20 % Прочности, 50 % Энергии.

Да / Нет

— Эй, я что-то слышал в той стороне! Киборг, Химик, проверьте!

Все, сейчас они активируют термозрение, и мне хана…

Да!

Ваша опорно-двигательная система теряет 20 % Прочности и 50 % энергии.

Вы разблокировали умение «Рывок»!

Что-то большое и шумное едет прямо на меня — еще немного, и я окажусь под колесами грузовика, мчащегося по дороге. Хотя, нет, вроде разминулись…

РЫВОК.

Мое тело ударяется о борт кузова, слышится треск. Сразу несколько полосок в окне интерфейса уменьшаются, и загорается пара новых пятен, отмечая сломанные ребра.

Прочность ОДС: -10%

Контроль над ОДС: +3%

Энергия: -10 %.

Прочность ЗО: -7%.

Умение «Рывок»: +1 (1/10)

Да срать мне на эти ваши цифро-буквы, что бы они не значили! Главное, что мне удалось запрыгнуть в кузов, и теперь мое несчастное зомбированное тело удаляется от бывших соратников со скоростью 50 километров в час в неизвестном направлении…

Итак, что у нас на повестке дня?

Я — зомби, причем самый натуральный, шаркающий ногами клинический и бессвязно мычащий кусок гниющего мяса. Разве что сохранивший остатки мозгов да без нездоровой тяги к человечине. А еще я получил вместе с вирусом набор какого-то странного софта, и лишился своего бестолкового ИНКа.

Быть может, именно благодаря ему мне и удалось не утратить свою личность и способность здраво мыслить — любой другой персональный компьютер принял бы входящие инструкции без лишних вопросов, не то что мой параноик.

Значит, ужасныйZ-вирус оказался не простым, а компьютерным? Перезаписал мой ИНК, подключился к нервной системе и теперь контролирует не только мои движения, но и работу всех органов, включая слух и зрение? И те, кого мы принимаем за зомби — ни что иное, как «перепрошитые» люди?

Нет, все равно не сходится. А как же тогда зомби-курицы и прочая живность? А восставшие мертвецы? Да и обычные гражданские инки куда попроще боевых комплексов, так, обычный калькулятор-звонилка с постоянным подключением и условной симуляцией — при помощи такого руки-ноги не отключишь.

Значит, это не только цифровой, но и биологический вирус, способный так «отформатировать» сознание, что и маму родную сожрешь и добавки попросишь.

Или нет?

Вот взять, к примеру, меня. Попадись мне сейчас пара-тройка сослуживцев — как доказать, что перед ними не зомби, а их коллега собственной персоной? Просто плохо выгляжу и пахну. А еще не умею разговаривать и даже жест неприличный показать — та еще задачка. Тут и два шага-то сделать — подвиг, достойный Ордена Подвязки…

Хотя, удалось же мне как-то запрыгнуть в грузовик?

Если и остальные зомби «устроены» так же, как и я, тогда понятно, откуда берутся и те, что могут стрелять или размахивать молотками, или Бегуны с Макаками. Они просто открывают умения, позволяющие совершать все эти действия.