class="p1">Меня отбросило на метр, и я укатился обратно в помещение, заполненное круглым козьим дерьмом. Подняв голову, я встряхнулся и проморгался. В коридоре стоял мужчина на несколько голов выше женщины, являющейся матерью отпрыска. Он закрыл мелкого собой и свирепым взглядом смотрел на меня.

— Что же… У вас в семье и правда есть сильный воин! — произнёс я и попытался встать.

Неожиданно для меня мужчина закричал.

— Наташа, твой чёртов пёс набросился на нашего сына! Успокой его или же я его придушу! Не хватало нам ещё потом отвечать за это!

Вбежавшая в коридор женщина выглядела испуганной.

— Хорошо, только прошу тебя, не трогай его! — жалобным голосом произнесла женщина и, подбежав ко мне, принялась гладить меня, словно не слышала, как я набросился на её сына. — Что же с тобой случилось, Тошка? Ты же был таким хорошим псом…

— А ты чего расселся без дела? Либо ешь, либо проваливай отсюда! — вновь вскричал мужчина и с размаху ударил парня по лицу.

Я с интересом наблюдал за происходящим. Что же получается, этот мужчина изводит собственную семью? Нет, у демонов такое тоже бывает, но это не в почёте. Гнусный поступок даже для нас! Вот же сука, но теперь я понимаю, почему малой захотел накормить меня дерьмом. У него ведь у самого жизнь такая же!

— Тошка, сиди здесь, сейчас я принесу тебе колбасу! — женщина встала и быстрым шагом засеменила по коридору.

Почти сразу она вернулась и подставила мне под нос круглый кусок чего-то отдалённо напоминающего по запаху мясо. Принюхавшись, я всё же решился это съесть. Куда лучше, чем питаться дерьмом, а я голодный, до ужаса!

— Во-о-от… — женщина погладила меня по голове и улыбнулась. — А теперь отдохни. Надеюсь, таблетки тебе помогут…

Да что такое эти ваши — «таблетки»?

Только я проглотил последний пережёванный кусок, как моё сознание начало мутнеть, а голова кружиться.

— Что со мной… происходит… — произнёс я и отключился.

За сутки до. Третий круг преисподней в многопользовательской ролевой игре «Фронтир».

Истошные вопли и завывающие стоны разносились по округе, давая всем, кто сюда сунется, понять, что сделали они это напрасно.

Лежащий на большом, красном диване высший демон, носящий имя Цербер, находился в окружении по меньше мере сотни демониц разных рангов. Под правой лапой он сжимал семь суккуб, а под левой лапой несколько гончих и пару инкубов. Все они тёрлись об его тело и едва слышно стонали. Остальные демоны вольным образом разбрелись по свободным частям тела, жадно их облизывая, и пользуясь любой возможностью, чтобы привлечь внимание стража. Самые дерзкие находили в себе наглость и забирались на одну из трёх голов Цербера, но им не было суждено сыскать здесь триумф или же райское наслаждение: только смерть и опочивальню в желудке высшего демона.

— Скажи мне, Асмодей. — неожиданно для всех Цербер заговорил. — Почему ты не пользуешься тем, что даёт нам преисподняя?

— В каком смысле? — произнёс высший демон, не поднимая головы.

— Неужели тебе не нравятся демоницы? — Цербер схватил зубами за ногу доставшую его суккубу, которая так и норовила залезть к нему на голову и, подкинув вверх, поймал пастью.

— Мне больше по душе людская плоть. — отстранённо ответил Асмодей. — Во всех смыслах.

— Неужели тебе нравится тратить столько энергии на превращение в подходящую для этого форму? Ты же знаешь, что в ней уязвим, а в этой форме любой человек и минуты не продержится рядом с тобой.

— А что ты предлагаешь, кормиться тем дерьмом, которым ты себя облепил? — Асмодей открыл глаза и брезгливо посмотрел в сторону Цербера. — Дорогой мой друг, если бы ты хоть раз побывал в людском мире, то ты бы точно меня понял…

* * *

Я резко открыл глаза.

— Это был… Сон?

Вокруг была кромешная темнота и лишь в соседней комнате мигал тусклый белый свет, словно кто-то то зажигает, то снова тушит свечку. Встряхнувшись, я пошёл туда.

Встав в дверном проёме, я осторожно заглянул внутрь помещения. Свет исходил из висящей на стене картины, постоянно меняющей изображение. За этим наблюдал тот самый парнишка, которого кажется звали… Алекс. Заметив меня, он тут же подскочил с дивана и подбежал ко мне.

— Наконец-то ты проснулся. — он прицепил к моему ошейнику верёвку и принялся одеваться. — Ты так долго спал… А я из-за тебя наоборот не спал. Отец сказал тебя выгулять, когда ты проснёшься… Пришлось ждать.

Я непонимающе смотрел на парня. О чём это он? Что значит — «выгулять»?

— Ну всё, пойдём. — выдавил парень, как только надел свою обувь.

Спускались мы в темноте, даже я практически ничего не видел.

Как это парень умудряется идти и не спотыкаться? Мне даже с четыремя лапами это даётся с трудом.

Кое-как мы спустились вниз. На первом этаже оказалось светло, дверь на улицу была открыта, а из неё внутрь попадал тусклый желтый свет.

— Пойдём, — произнёс парень, и мы вместе вышли на улицу.

На улице царила ночь, и лишь над нами почему-то горел свет. Я задрал голову и увидел миниатюрное солнце, установленное на длинном столбе.

— Ого! — протянул я.

— Не стой, пойдём! — выкрикнул парень и захотел дёрнуть за верёвку, но увидев мой оскал, передумал.

Я сдвинулся с места, а парень пошёл впереди. Ходили мы так вокруг дома минут десять, пока парень не остановился и не вздохнул.

— Тошка, ну что ты ходишь? Сделай уже дела и пошли домой! Отец меня убьёт, если ты опять дома кучу навалишь! — вскричал он и взмахнул руками.

— О чём ты говоришь? — я непонимающе посмотрел на него.

Парень сел на корточки и спрятал лицо за руками.

— Эй, Демон! Ты совсем, что-ли тупой? Даже в туалет ходить не умеешь? — откуда-то со стороны донёсся шепелявящий голос.

— Кого ты назвал придурком?! Покажись, если не боишься! — прорычал я в ответ.

— А чего мне тебя бояться? Ты ещё даже панель развития не открывал! — голос рассмеялся.

— Какую ещё панель?! И откуда ты знаешь, кто я на самом деле?

— Ха, мне нет времени с тобой возиться! Но если хочешь подсказку, то попробуй пользоваться своим голосом! — голос доносился из темноты.

— Что? О