— Ни хрена себе!.. Давай, Сергей Платонович, жми на всех парах к себе. Докладывай постоянно.

Кабинет генерала Ветрова. Он сидел за приставным столиком. Напротив Ветрова — начальник областного управления ФСБ полковник Лемехов.

Перед Ветровым папка с надписью «ФСБ». Генерал по очереди достал из нее бумаги и прочитал.

— Значит, Парамонов — мелкая сошка? — спросил Ветров.

— Да, но эта сошка — неплохой винтик в большом механизме организованной преступной группы.

Ветров взял в руки очередной лист:

— Багдасаров… Из бывших боевиков.

— Да, по бумагам — чист. Был и боевиком, причем не рядовым, но добровольно сдался властям, сдал немаленький склад оружия. По его наводке наши взяли пятерых членов банды. Правда, тоже бывших, которые почти ничего не дали. Оставили их в покое, с семьями. Похоже, они действительно раскаялись, а вот Багдасаров… В нем уверенности нет никакой. Есть у нас сигналы, которые свидетельствуют о другом…

— И ко мне на него кое-какая информация поступала… Далекая от положительной. Я передам вам все, что есть, проанализируйте, если надо, организуйте, Алексей Алексеевич, проверку.

— Хорошо, Игорь Николаевич, этот человек весьма интересен для нас…

В этот момент зазвонил телефон. Ветров дотянулся до него и взял трубку:

— Слушаю вас.

— Ну как, Игорь Николаевич, будем дружить?

Ветров мгновенно нажал кнопку и, прикрывая трубку рукой, тихо сказал в микрофон:

— Левченко, этот человек звонит, быстро засекай! — Затем спросил у невидимого собеседника: — А кто это предлагает мне дружбу?

— Добрый человек, который не желает генералу Ветрову зла.

— Так представьтесь же, добрый человек. Чего в прятки играть, если вы решили со мной дело иметь?

— Хорошо. Тогда наше условие: сегодня передать нам всю информацию, имеющуюся в центре, на людей, которые подозреваются вами и вашими коллегами в так называемой преступной деятельности.

— А если я не дам вам эту информацию? — и весело подмигнул сидевшему в напряжении Лемехову.

— Слушай, генерал, чтобы ты понял, что с тобой не шутят, включи сегодня телевизор — любой европейский канал, или «Евроньюс» хотя бы, можешь послушать радио «Свобода» и тогда поймешь, в каком ты говне сидишь. Не станешь с нами дело иметь, потеряешь и сына, и себя, служака хренов!

В трубке послышались короткие гудки. Ветров снова нажал кнопку на пульте.

— Ну что, Левченко?

— Звонок из Минвод. Телефон уточняется. Хотя вот уже сообщают. — Через некоторое время Левченко огорченно сообщил: — К сожалению, с автомата международной связи говорил.

— Я так и думал. Ладно, спасибо.

Ветров отключил связь и обратился к Лемехову:

— Шантажировать меня стали, Алексей Алексеевич, требуют информации о наших сведениях о террористах и наркодельцах.

— Нам подключиться?

— Пожалуй, да. Хорошо, что на сей раз голос шантажиста удалось записать. Кстати, он кажется мне знакомым, хоть звонивший и старался его изменять.

На территорию базы въехала большая колонна бронетехники. С переднего БМП спрыгнул полковник Ивняк. Он быстрым шагом направился в ЦБУ — центр боевого управления. Навстречу ему — начальник штаба полковник Иван Петрович Алексеев. Ивняк коротко бросил:

— Обнаружили тело радиста Симонова. Прикажите разместить в морге, вызовите судмедэкспертов. Я — к себе в кабинет, доложу генералу Пулихову. Как Ветров? Не пришел в себя?

— Его забрали…

Ивняк остановился:

— Как забрали? Кто забрал?

— Приехали сотрудники военной прокуратуры и контрразведки. Привезли какую-то чеченку. Провели опознание и прямо на носилках загрузили майора в вертолет и улетели…

— А почему без моего согласия?

Алексеев, едва сдерживая охватившую его ярость, громко доложил:

— Товарищ полковник! Все распоряжения без согласования со мной отдавал заместитель начальника штаба подполковник Райков. Мало того, он по собственной инициативе позвонил в контрразведку и военную прокуратуру и заявил, что майор Ветров намерен скрыться. При этом инциденте присутствовал капитан Севрук. Так он чуть не подрался с контрразведчиками и прокурором, не желая отдавать Ветрова. Обозвал подполковника Райкова негодяем и подонком. Думаю, что Райков этого не простит капитану. Наверняка следует ожидать новых рапортов наверх. Наши парни еле увели Севрука. По-моему, я бы действовал так же…

— Немедленно Райкова ко мне! Проследите, чтобы правильно было оформлено все, что мы обнаружили на месте боя группы Ветрова с бандой.

В кабинете Ивняк сразу же схватил трубку, чтобы звонить генералу Пулихову, но передумал и с нетерпением стал смотреть на дверь. Вошел Райков. Полковник спросил:

— Почему вызвали сотрудников прокуратуры и контрразведки и без моего разрешения позволили увезти майора Ветрова из части?

— Потому что я, как честный человек, в отличие от некоторых офицеров, не имею права способствовать укрытию в боевой бригаде уголовника, — и Райков ухмыльнулся.

— Вы что — судья и уже осудили нашего боевого товарища, признав его преступником? Потрудитесь, подполковник, ответить на мой вопрос!

— Я уже ответил, товарищ полковник. Скажу больше, я сразу был уверен, что операция будет провалена бывшим майором Ветровым. Я намерен настойчиво добиваться и того, чтобы командиры, которые направили Ветрова во главе сводной группы, также ответили по закону.

Полковник вздрогнул и сделал шаг в сторону Райкова, но вдруг через окно увидел, как по двору несут погибшего радиста, и, еле сдерживаясь, сказал:

— Идите, подполковник, и занимайтесь своими прямыми служебными обязанностями.

Райков, не козыряя, повернулся и молча вышел из кабинета.

Не отрывая глаз от окна, Ивняк взял трубку и назвал телефонисту фамилию генерал-лейтенанта. Услышав голос Пулихова, сказал:

— Здравия желаю, товарищ генерал-лейтенант! Я с двумя ротами только что возвратился из района поиска.

— Ну и как?

— Мы обнаружили место боя. Масса гильз свидетельствует, что это был ожесточенный бой. По большому количеству кровавых пятен можно судить о том, что с обеих сторон были огромные потери. По количеству мест, где сконцентрированы гильзы, можно сделать вывод, что террористов было в шесть-семь раз больше, чем наших. Они ударили с двух сторон. Это была явно хорошо спланированная засада.

— Возможно, произошла утечка информации о маршруте движения нашей группы?