«Ага! — удовлетворенно подумал Олег. — В наблюдательности ей не откажешь. Что же, это нам на руку…»

Он поднялся с колен, подошел к столику и взял фотографию в золоченой рамке. Красавица Лера с уложенными в пышную прическу волосами смотрела с интересом, словно поощряя его действия.

Повернувшись к Марине, Олег повторил:

— Ты нужна брату, чтобы к нему вернулась память.

Она продолжала смотреть на него, широко открыв глаза. Олег шагнул к девушке и протянул фотографию.

— Видишь?

Марина неуверенно взяла рамку и вгляделась в изображение.

— Откуда у тебя моя фотография? Это что, шутка?!

— Нет, не шутка. Это девушка моего брата — Лера. Она погибла в той самой автокатастрофе.

Марина попыталась подняться.

— Я лучше поеду домой. Ты не имеешь права меня удерживать!

— Выслушай, а потом решай. Без твоей помощи Тимур ничего не вспомнит, он может потерять все — свое будущее и компанию. К нему должна вернуться память! И только ты можешь ему в этом помочь!

— Каким образом? Я не понимаю…

— Ты временно сыграешь роль Валерии, пока мой брат приходит в себя. Я предлагаю тебе работу.

Видя, как вспыхнуло ее лицо, он быстро продолжил:

— Только дружеская поддержка, Марина! Моему брату нужно выздороветь. Сейчас он ничего не помнит.

Ее глаза сверкнули:

— Интим тоже часть поддержки?

Олег почувствовал, как неровно бьется в груди сердце.

— Нет, я уже сказал.

Марина вытащила свой телефон и начала набирать какой-то номер.

— Куда ты звонишь?

— Вызываю такси! Я не собираюсь играть в такие опасные игры. Ищите себе другую дурочку!

Олег снова присел рядом с ней.

— Марина, это не игра. Кроме тебя, мне не на кого больше надеяться!

Девушка отодвинулась на краешек софы и смерила его таким взглядом, что любой бы провалился сквозь землю.

— Как это — выдавать себя за другого человека? Это же обман! Я не смогу смотреть в глаза твоему брату и врать, что я его девушка?!

«Вот же поборница справедливости! С ней будет нелегко… Марину нужно убедить по-хорошему, по-другому все равно не получится», — Олег искал выход из положения.

Спокойно встретив ее взгляд, он кивнул и согласился с ней:

— Ты права, это звучит как обман. Но поверь, когда Тимур сам все вспомнит, то будет тебе очень благодарен! Пойми же, брату очень нужна твоя помощь. Я буду все время рядом, и вместе мы поможем ему вылечить эту амнезию как можно скорее!

— Нет, нет и еще раз нет! — Марина, охнув, поднялась и заковыляла к двери.

Олег вскочил и встал у нее на пути.

— Это не бесплатная помощь, Марина. Двадцать тысяч долларов — всего несколько дней.

— Нет!

— Пятьдесят тысяч долларов.

В ее глазах мелькнула тень сомнения.

— Ты действительно готов заплатить мне такую сумму?

— Да, тысячу раз да! Как только ты согласишься, получишь половину этой суммы.

Марина тряхнула головой.

— Это какое-то безумие. Мне нужно подумать.

Олег сложил руки на груди.

— Ты останешься здесь и утром дашь свой ответ!

— Утром?! Нет уж, дудки!

Он перебил ее:

— Именно. С больной ногой тебе нужен покой.

— Я вызову полицию! — ее голос почти дрожал.

Олег смотрел, как под зеленым поношенным свитером в волнении поднималась и опускалась ее грудь, как блестели маленькие капельки пота над верхней губой.

Интересно, какая она на вкус, эта девочка? Такая же сладкая, как и Лера? А может, еще слаще? Маленькая мятежница, вот кто она!

Неожиданно он решил пойти ва-банк.

— Тогда скажи, что тебе не нужны эти деныи. Давай! Больше я тебя уговаривать не буду. Ты уходишь, и мы больше не встречаемся!

Она застыла в нерешительности, а потом пробормотала, глядя куда-то поверх его плеча:

— Я уже сказала, что мне надо подумать…

— У нас нет времени на раздумья, Марина. Нет!

Он сидел за кофейным столиком напротив Марины и смотрел, как та с волнением перебирает салфетки.

Перед ними стояли зеленый салат, белужья икра, запеченная утка в яблоках — все, что оставил в холодильнике шеф-повар.

Марина еще не съела ни кусочка.

«Девочке нужно время, — решил Олег. — Теперь она вряд ли откажется от этого предложения…»

— Кофе? — спросил он, поднимаясь. — Или ты предпочитаешь чай?

— Чай, — ответила девушка, не глядя на него.

— Тебе нужно подкрепиться, поешь, а я схожу на кухню.

— Не хочу есть… По принуждению.

Он резко отодвинул тарелки в сторону и поставил перед собой кофейник.

— Я тебя ни к чему не принуждаю. Ты можешь уйти прямо сейчас, а если ты ответишь согласием, то придется играть по правилам.

— Каким же?

— Мы работаем в тандеме, пока к брату не вернется память. Затем я выплачиваю тебе остаток суммы.

Она горько усмехнулась и подняла на него глаза.

— Тогда лучше заранее подумать, почему я веду себя совершенно не так, как его подружка. И да — целовать его я тоже не собираюсь и не только целовать…

— Марина, я же обещал тебе — никакого интима. Тимур очень слаб. Ему нужна моральная поддержка. Только и всего!

— Принеси мне его фотографию.

Олег поднялся и подошел к столику.

Теперь она уже точно никуда не денется! Такого красавчика как Тимур еще поискать надо. В сердце кольнуло острое чувство сожаления. Лера или Марина — братишке везет на девчонок. Но для брата ничего не жалко! Лишь бы это помогло…

Весь вечер и начало ночи Марина провела как на иголках. Ее терзали жуткие сомнения.

Как могла она согласиться на такую сделку? Что ждет ее в ближайшем будущем?

В голове не укладывалось — ей придется играть чью-то роль? Прикидываться совершенно другой девушкой, тем более погибшей?

Какое-то кощунство! Нет, это просто невозможно! Она не привыкла врать и притворяться.

Олег предложил ей выбор, и она решила взять деныи. На них можно купить лекарства для больной матери и помочь семье. Вот только как смотреть в глаза Тимуру и притворяться Лерой?

Вспомнился увиденный вчера портрет молодого красивого мужчины.