Мое сердце нервно трепыхалось и разрывалось на части. Я знаю, что Алекс так просто не сдастся, и он действительно будет ждать до последнего. Но как, вопреки воли своего сердца, могу полюбить своего друга? Я никогда не врала Алексу насчет своих чувств. Я воспринимаю его как своего друга, верного и незаменимого, без которого не представляю своей жизни. Он всегда поддерживал меня, заступался, когда это было нужно.  Не предавал, не  насмехался, не отвернулся от меня, когда узнал о моей болезни. А наоборот, специально пошел по стопам отца и решил стать врачом, чтобы в первую очередь помочь мне, девчонке, страдающей странной болезнью. И готов всю свою оставшуюся жизнь безответно и, ничего не требуя взамен, посвятить  мне.

Проглотив  подкативший к горлу  комок горечи, я взглянула на Алекса, который был сейчас чересчур серьезен.

- Может, разбавим твое ожидание приятной вечерней велопрогулкой? – попыталась съюморить я, чтобы разрядить нависшее напряжение.

- Можно. – кивнул он и его взгляд потеплел.

Я облегченно выдохнула. Вернулся прежний Алекс, который протягивал мне руку, решив не медлить ни секунды. Мы переглянулись, и мне хватило одного взгляда, чтобы понять – между нами опять перемирие, не требующее аргументов и других причин для выяснения отношений. Мы есть друг у друга здесь и сейчас. И это главное.

- Куда это вы такие счастливые направились? – преградила нам путь Эйми, которая, по всей видимости, вырвалась из родительской компании.

Она пустила взгляд на наши скрещенные руки и подмигнула мне.

- Мы решили прокатиться на велосипедах. Ты с нами?

Она хитро покосилась на нас и неуверенно спросила, обращаясь больше к Алексу.

- Если только я вам не помешаю…

Алекс пожал плечами и повернулся ко мне.

- Как думаешь, стоит брать ее?

Заметив как Эйми надулась, я не смогла сдержать смешка.

- Эйми, куда мы без тебя! Переодевайся быстрее и погнали!

Мы с Алексом следили, как наша Эйми побежала по лестнице своими худощавыми ногами. Кажется, спустя десять лет ничего не поменялось. Наша троица по-прежнему любит подтрунивать друг над другом и проводить время вместе, довольствуясь простыми радостями жизни. Совсем скоро мне так  будет этого не хватать…

Переезд. Начало

Она в очередной раз оценивающе  осматривает комнату и опять цепляется за занавеску:

- Ее надо будет  поменять. В следующие выходные мы с вами этим займемся.

Мы с Эйми вздыхаем в унисон и молча ждем продолжения. Иначе просто нельзя.  Она будет переживать и звонить каждые пять минут, когда выйдет за порог нашего нового жилища.

Свободная белая рубашка освежает ее  лицо, брюки цвета хаки подчеркивает стильность и модность образа. И все это в сочетании с природной харизмой умудренной опытом женщины.

Другими словами, это  Моя Мама.

Эйми дергается с места, когда ее телефон завибрировал и потребовал хозяйку.

- Оливия, ты уверена? – тревога мамы никак не хочет уходить. – Может, первое время все-таки будешь дома, папа или я  будем возить тебя. А когда привыкнешь, обоснуешься, тогда уже переедешь…

Я отрицательно замотала головой.

Первый день учебы выдался как раз перед выходными, и после учебы мы с Эйми поехали в Сан-Хосе к родителям. Но у нас с Эйми был уговор. После выходных заселится в квартиру, которая находилась в десяти минутах пешей прогулки от универа.

Дом родителей находится на приличном расстоянии от университета. Постоянные переезды лишь изнурят меня. И это тот аргумент, который я немедленно пускаю в ход.

Поразмыслив, мама вроде успокаивается и присаживается на диван. Похлопывающими движениями по мягкой набивке дивана она приглашает меня присесть рядом.

- Посидим на дорожку.

Я приземлилась на диван. Эйми с телефоном юркнула за дверь. Наверняка ей позвонил Эрик. А их разговор точно не для маминых ушей.

Оставшись наедине, мама начала повторять то, что за последнюю неделю въелось мне в мозг:

- Если закончатся деньги, сразу скажи. В любом случае, в конце недели заброшу тебе еще на карту.

- Хорошо.

- И, Оливия, питайся, пожалуйста, правильно. Не забывай про диету.

- Да, мама. – как можно спокойнее ответила я.

- Если тебе вдруг станет плохо, сразу звони мне или папе. И в скорую. И умоляю, не блуждай одна. Лучше будь рядом с Эйми. Она уже знает, как и что делать при приступе.

Я не сдержала контроль и закатила глаза.

- И в кабинку туалета тоже мне с Эйми заходить? Мам, успокойся. Мне не семь лет. И хватит говорить о приступах. Их нет, и не будет.

Я встала с дивана и демонстрационно сложила руки на груди. Я вижу, как мама поджала губы, а образовавшиеся морщинки вокруг глаз не сулят ничего хорошего. Она не довольна мной.

- Мама, прости. – осознала я слишком резкий тон в ее сторону. – Просто, я не хочу думать о плохом. И не хочу, чтобы ты думала.

- Девочка моя, - мама встала с дивана и обняла меня. – Я так переживаю. Не верится,  что отпускаю тебя. Я лишь хочу, чтобы ты берегла себя.

- Обещаю, мам.

Выслушав еще парочку маминых наставлений, мы с Эйми вышли проводить маму до парковки. Ее новенький белоснежный форд просигналил, увидев свою хозяйку.

- До выходных. – причмокнула она меня и подмигнула Эйми. – Ведите себя хорошо!

Мы натянули улыбки до ушей. Мама завела мотор, и ее машина двинулась  вперед, вскоре окончательно скрывшись из виду.

******

Учитывая мое непреодолимое желание, учится в университете, как  большинство моих ровесников, я бы пережила тот факт, что  родительский дом находится далековато от универа. Я бы ездила на учебу хоть за 100 км. Но я бы не пережила продолжение того, что съедало меня последние 10 лет. Я хочу вырваться из своего плена, почувствовать жизнь во всех ее красках. Чтобы мне стало доступно все, чем давно довольствуются другие. Жить без постоянной опеки мамы и ее переживаний, без мысли о том, что люди находятся рядом с тобой от того, что им так хочется, а не от того, что они вынуждены это делать, зная о моей особенности.

Я внимательно смотрю на свое отражение и повторяю свою ежедневную мантру:

- Ты все сможешь, Лив. Это начало твоей новой жизни. Не трусь и будь собой.

Мои каштановые волосы сегодня вольно рассыпаны по плечам, голубые глаза подчеркнуты прокрашенными пушистыми ресницами, а нейтральный блеск для губ аккуратно лежал на пухлых алых губах.

- Лив, ты скоро? – голова Эйми появилась в дверном проеме. – Ты поедешь в этом?

Я не понимающе взглянула на свой на свои новые джинсы и простую кремовую майку. И вдруг сообразила: