— Неужели ты всю жизнь сидел на цепи?

— Наверно, не всю, но, сколько себя помню, да, на цепи, — Барон не поднимал глаз от чашки и вообще очень стеснялся. Его и за стол-то не сразу удалось усадить.

Заметив входящего в дом хозяина, пёс сразу же спрыгнул со стула и спрятался под стол.

— Он вытер лапы! — не давая дедушке сказать и слова, выпалил хамелеон.

— Так я и не против. Разве я возражаю?

Хамелеон недоверчиво посмотрел на деда.

— И ты не против, что я взял твою чашку? Она единственная такая большая, чтобы Барону было удобно пить…

Дедушка рассеянно постукивал по столу листом бумаги, который принёс с собой.

— Чашку? Да, это ты хорошо придумал, хорошо…

— Деда-а-а, — протянул хамелеон и нахмурился. Честно говоря, хмуриться он не умел, но тут очень постарался. — Ну так чего? Узнал что-нибудь про Аню?

— Вот, нашёл в почтовом ящике… Тебя и правда ищут. И очень ждут.

— Аня нарисовала? Вот здорово! — хамелеон даже подпрыгнул от радости. — Я не успел с ней толком познакомиться, а теперь мы все познакомимся вместе! Я ей расскажу, какой ты хороший и как ты мне помог вылечить лапку.

— А ещё тут написано, что ты скоро уедешь…

— Ну я же могу тебе звонить или писать, приходить в гости! Барон, не прячься ты, лучше поищи ещё один стул, сейчас все чай будем пить.

Хамелеон от нетерпения переливался цветами, как ёлочная гирлянда.

— Ты не понял… Она сшила тебя для одного мальчика, и ты поедешь не к Ане домой, а в другое место, намного дальше. На поезде или, может, даже на самолёте полетишь.

— Ух ты!

Кузьма Фёдорович улыбнулся. Есть ли что-то, что может огорчить этого любознательного хамелеона? И как ему не скучать потом, когда хамелеон уедет?

От грустных мыслей дедушку отвлекли две пары внимательных глаз.

— Что? — смущённо спросил он, переводя взгляд то на хамелеона, то на пса.

Хамелеон и Барон улыбаясь сказали почти хором:

— Варенье же!

— А, хорошо, — подмигнул дедушка. — Только мы пока варенье есть не будем. Давайте Аню дождёмся.

— Конечно! Но когда она придёт? — хамелеон задумчиво свернул хвост плотным кольцом.

Дедушка улыбнулся.

— А это легко выяснить. Мы ей позвоним. Я не очень люблю говорить по телефону, но вообще-то он у меня есть.

— Тогда давай звонить!

Глава 11. Лучшее вознаграждение

Казалось, хамелеон с Бароном только успели вскипятить чайник, как послышалась птичья трель звонка, и дедушка пошёл открывать калитку. В дом вбежала взволнованная и раскрасневшаяся Аня. В руках у неё был большой пакет, от которого вкусно пахло, а из-за юбки Ани выглядывала кошка Зося. Аня сразу увидела хамелеона.

— Как же я рада, что ты нашёлся!

— Мы все очень рады! — немного сбивчиво произнёс дедушка. — Ой, и кошка тут?

— Эта кошка не простая, — улыбнулась Аня. — Это она меня к вам привела!

— А ещё она показала мне, как гулять по заборам! — гордо добавил хамелеон.

— Какая удивительная кошка, — воскликнул дедушка, и, если бы Зося умела краснеть от смущения, она бы точно покраснела. — Выпьете с нами чая?

— Сначала я хочу вас поблагодарить. Нашедшему хамелеона полагается вознаграждение, — напомнила Аня. — Всё по-честному, как в объявлении.

— Никаких наград мне не надо! Добрые дела должны делаться не для этого.

— Тогда… Тогда предлагаю вот что, — ещё шире улыбнулась Аня и достала из бумажного пакета свежие, ещё горячие баранки. — Я как раз успела до закрытия кондитерской. От такого вознаграждения вы же не откажетесь?

И конечно, никто не отказался.

Эпилог

А потом они сидели все вместе за дедушкиным столом, который вдруг оказался маленьким для такой компании. Кошка Зося, пёс Барон, Аня, хамелеон и дедушка. Смеялись, пили чай с клубничным вареньем, свежими булочками и баранками, рассказывали истории.

И никто из них не считал странным дедушку, который собирал карты и открытки из мест, где никогда не бывал, или кошку с собакой, сидевших на одном стуле. И конечно, не было ничего неправильного в том, что больше всего вопросов задаёт игрушечный хамелеон цвета рассветного неба. Потому что между друзьями не бывает ничего странного и неправильного.

P. S.

Хамелеон действительно отправился к одному мальчику, и не куда-нибудь, а в Санкт-Петербург. Он научился писать и теперь каждую неделю шлёт Ане и дедушке письма с фотографиями мостов и кораблей. Пока что хамелеон побывал только на двух набережных северного города, но очень хочет осмотреть их все.

Дедушка приютил кошку Зосю, которая теперь спит в кресле с вышитой подушкой, прямо рядом с лежанкой Барона. Барон больше не поёт для прохожих, но с удовольствием поёт для дедушки, когда они плывут вместе по речке в старой деревянной лодке. Но делает это очень тихо, чтобы не распугать рыбу и туристов, которые отдыхают на берегу в палатках. На цепи Барон теперь не сидит, однако постоянно жить в доме пока стесняется.

Кстати, у хамелеона появилось имя. Его новый друг учится в школе с языковым уклоном и очень любит кино, поэтому хамелеона теперь зовут Оскар. И это имя ему очень нравится.

МИФ Детство

Подписывайтесь на полезные книжные письма со скидками и подарками: mif.to/d-letter

Все книги для детей и родителей на одной странице: mif.to/deti

#mifdetstvo 

Над книгой работали

Руководитель редакционной группы Анна Сиваева

Ответственный редактор Елена Абронова

Художественный редактор Татьяна Сырникова

Арт-директор Анна Журко

Дизайн обложки Анна Журко

Леттеринг Юлия Прохоцкая

Корректор Татьяна Князева

ООО «Манн, Иванов и Фербер»

mann-ivanov-ferber.ru

Электронная версия книги подготовлена компанией Webkniga.ru, 2023