Верка еще долгое время вплетала в косы свои самые нарядныебанты и ждала будущих родителей. Жизнь в детском доме никогда не была сахаром.Каждый выживал как мог. Я всегда заступалась за плаксивую Верку, несколько раздралась из-за нее по-крупному с другими девчонками и даже с мальчишками. Всеэти годы не давала ее в обиду и считала своей сестрой.

После детского дома Верка поступила в фармацевтическоеучилище, выучилась на фармацевта, забеременела от первого встречного, отношенияс которым приняла за большую и чистую любовь. Вышла замуж, поселилась у мужа вкрохотной комнате коммуналки на окраине города. Когда Верку положили вродильный дом, муж ни разу к ней не пришел. Так что пришлось мне встречатьподругу с малышом самой. Пока Верка лила крокодильи слезы, я разыскала еенепутевого муженька. Оказалось, он поселился у достаточно обеспеченной дамы намногостарше его и возвращаться пока не хочет.

– Аня, когда он успел ее полюбить? – рыдала Верка послетого, как я открыла ей глаза на ее мужа.

– Вер, а с чего ты взяла, что он ее полюбил?

– Но ведь он от меня ушел. Они живут вместе.

– Живут, не значит любят. Твой муж обычный альфонс. Скажиспасибо, что он прописал тебя в свою коммуналку и ты не осталась с ребенком наулице. Что с тебя детдомовской-то взять? Страсть прошла, а кушать хочется. Тутбогатая бабенка подвернулась. Она ему – комфорт и сытую жизнь, а он ей – свойчлен. Все по-честному.

– Господи, что ты говоришь? – Верка закрыла лицо руками ивсхлипнула.

– Вера, ну когда ты научишься смотреть правде в глаза! Мужиктвой – непорядочный человек, если позарился на чужие деньги. И еще скотина.Потому что только конченная сволочь может не встретить жену с ребенком изроддома. Надеюсь, если этот гад обратно приползет, ты его не примешь!

– Приму, – неожиданно выдала Верка.

– Ты что, дура? Он же тебя в самый тяжелый момент предал?!

– Все в этой жизни имеют право на ошибки. Он обязательнопоймет, что поступил неправильно, и вернется.

– И какая у тебя будет жизнь, если он вернется? Да он будетсовершать такие «ошибки» одну за другой! Он же тебя в хер ставить не будет! Какможно жить с предателем?!

– Но ведь он мой муж... и отец моего ребенка.

– Может, стоит подать на развод?

– Ты что?! А вдруг он вернется? Я буду ждать.

– Дура ты, Верка. Ничему тебя жизнь не учит. Нужноразвестись и подать на алименты. У него баба богатая. Должна понимать, что членей достался с довеском.

– С каким довеском? – непонимающе захлопала ресницами Верка.

– С ребенком. Поэтому пусть обеспечивает. А еще этогоальфонса желательно из коммуналки выписать.

– Ты что?! Это же его комната! Он сам меня прописал.

– Квадратов и так мало. Комнатенка крохотная. Пустьсваливает отсюда и прописывается к своей бабе. Не фиг делить жилплощадь сдармоедом. Если уж пошел в альфонсы, то пусть пошустрит. Проник на чужуютерриторию – будь добр на ней официально закрепиться. Ладно, подождем. Он же утебя альфонс-любитель, скоро профессионалом станет.

– Аня, перестань! Паша хороший человек. Он на мне женился,прописал в свою комнату.

– Предал, бросил и даже не захотел посмотреть на родноедитя, – продолжила я Веркину речь.

– Он просто оступился. Так бывает.

– Вера, ты блаженная, что ли? Человек трактором проехал потвоей судьбе, а ты ищешь оправдания там, где их быть не должно. Я бы на твоемместе собрала вещи и выставила их за дверь. Или на помойку выкинула.

– Ты что? Они же денег стоят.

– Да бабенка Пашку твоего приоденет. Ты за него не переживай.Он как сыр в масле катается. Лучше о себе подумай.

– Как же я могу не переживать? Все-таки родной человек.

– Какой он тебе, к черту, родной?! Он просто мужик, которыйзаделал тебе ребенка! А за это должен переписать на тебя свою комнату в коммуналке.Не будь дурой, дай ему понять: если он думает, что легко отделался, то глубокоошибается. С каждого мужика нужно брать по способностям.

– Аня, о чем ты говоришь?! Он же не просто мужик. Он моймуж.

– Объелся груш.

– Он отец моего ребенка, в конце концов... – Веркины нервыокончательно сдали, и она перешла на крик: – Я его люблю! И всегда буду любить!Даже если он никогда не придет, буду его ждать! До последнего вздоха!

– Ну и дура. Так вся жизнь пролетит мимо.

Веркин муж так и не объявился. Живет, как у бога за пазухой,исполняет прихоти богатой дамы. Возит ее на ее же дорогой машине, а к Верке ссынишкой и не думает заезжать. Наверное, просто боится посмотреть им в глаза...А Верка по-прежнему ждет. Как в детстве ждала, что ее заберут родители. Плачетпо ночам в подушку, ходит на работу по инерции и растит сына. Ни на алименты,ни на развод так и не подала. Вдруг муж обидится и тогда уже точно невернется...

Позволить себе роскошь сидеть с ребенком в декретном отпускеона не могла. Сына и себя нужно чем-то кормить. На няню денег не было,приходилось оставлять Саньку вечно пьяной соседке по коммуналке и идтиработать. Возвращаясь с работы, она ставила соседке пол-литра водки, забиралаСаньку и шла в свою комнату. Когда Саньку взяли в ясельную группу детскогосада, стало значительно легче. Зарплатой Верке похвастаться было нельзя, онаедва сводила концы с концами. Я помогала чем могла, но при этом уговорилапродавать мне клофелин, который был так нужен для моей не совсем приличной, нозато доходной «работы». Я щедро платила Верке за клофелин и каждый разуспокаивала, когда она начинала паниковать.

– Аня, господи, меня же посадят.

– Да брось ты. Никто тебя не посадит. Клофелин спокойноотпускают по рецепту. Просто у меня рецепта нет, да и светиться лишний раз нехочется.

– Но ведь я продаю клофелин для криминальной деятельности.

– Это я тебе рассказала, почему он мне нужен, ведь мы лучшиеподруги, а ты представь, что не знаешь ни про какую криминальную деятельность.В конце концов, тебе деньги нужны сына растить. Ты же у Паши рубля боишьсяпопросить.

И вот теперь мы сидим в кафе и пытаемся докопаться: какмогло произойти, что Николай умер.