голове начали проскальзывать какие-то картинные обрывки. Сюжеты, которые я чувствовала телом, но не могла рассмотреть, даже не имея масштабной детализации. Страх и дрожь. Темнота, тусклый свет фонаря, мелькание световой вывески магазина, ее раздражающее жужжание. Чей-то силуэт…

Это было так мгновенно, что я даже не поняла, с чего вдруг это произошло. Переутомление? Впечатлительность? В последнее время много всего произошло, а это просто следствие. Да, наверное, это так.

— Мам, а что если я… вступлю в игру?

Ее лицо стало таким бледным, что я тут же пожалела о сказанном, но я не успела ее перебить: — Н-но это ведь… опасно… Дочь моя, зачем тебе это?

Я пожала плечами: — Я хотела бы найти в этом успокоение. Не волнуйся, я знаю, как добывать сердца. Да и аптечек в открытом мире много, так что…

— Но все-таки это не так просто…

Я никогда не злилась на нее. Даже сейчас меня раздражала ее излишняя осторожность, но я терпела. Сжала кулаки и опустила взгляд на ладони.

— Мне надо избавиться от этого, понимаешь? — Я специально сделала акцент на варежках. — Знаешь, а ведь по-настоящему можно умереть всего один раз в жизни, так что ничего плохого со мной не случится.

— Физически, да. Морально — сколько душе угодно.

Глава 2

«Заметка о драконе № 2(?)

С тех пор, как я выучила решение сложных уравнений прошло почти 3 месяца. Теперь я улучшила навыки на пару пунктов. Прежде я не имела таких высоких поинтов интеллекта и смекалки. Сила и выносливость, можно сказать, в плачебном состоянии, ну что ж, когда-нибудь я и этим займусь. Не всем дано быть такими как Игорь. Тот и умный и сильный. О, Вселенная, что он такое? У меня такое чувство, будто он много жизней прожил на этой земле. Нет, вряд ли такое возможно. Глупости какие.

Мои поиски разгадки дракона не увенчались успехом, но у меня появились некоторые мысли на этот счет…»

На этой строчке я сама задрожала, ощущая нетерпение. Ерзала на кровать, затаив дыхание, будто выжидая подходящий момент, продлевая трепет.

«Во-первых, дракона можно увидеть лишь тогда, когда тебе уже нечего терять. Ранее я слышала подобное предположение, и… в каком-то смысле это объясняет, почему его видят не все. Следовательно — дракон может быть воплощением отчаяния.

Во-вторых, 4 правила Вселенной не являются таковыми. Они просто объясняют, как дракон появляется.

1) Не буди дракона

2) Не дразни дракона

3) Не манипулируй драконом

4) Убивая дракона — ты сам становишься им.

В-третьих, все правила связаны друг с другом, они последовательны и не действуют друг без друга. И так по кругу, пока не убьют тебя.

Это сложно и непонятно на первый взгляд, но таковы алгоритмы.

Мне предстоит еще поразмыслить над этим, но в скором времени мне предстоит практика. У меня как нельзя кстати появилась догадка о его местонахождении. Если все будет идти своим чередом, то я выйду на него без каких-либо потерь.

Одними теориями сыт не будешь. Теперь я могу многое, а значит пришло время для радикальных мер…»

Я отложила записку. Веки тяжелели, я почувствовала усталость и тут же заснула, даже не пытаясь спрятать секрет.

Много разного мне наснилось. Все абстрактное, почти не распознаваемое. Темнота, дрожь. Помню, что играла музыка. Давящая на сердце, нагнетающая сумбур в голове.

— Быть может, это проекция твоих потайных страхов? — Спросила меня Татьяна Викторовна. Я пришла к ней на следующий же день.

— Не знаю. В последнее время я много сплю. Когда просыпаюсь, не чувствую себя отдохнувшей. Из меня будто все соки выжимают эти картинки.

— И ты не помнишь их?

— Нет. Просто знаю, что они есть и…

Я обратила внимание свои руки. Пусть они и были покрыты теплыми рукавицами, мне на секунду показалось, что они голые и… в крови? У меня кольнуло в сердце, и я вздрогнула. Показалось. Просто показалось.

— Что-то случилось?

— Ах, нет. Все… в порядке. Вы когда-нибудь стреляли из лука?

— Хм, в далеком детстве. Когда сама была школьницей. Нам давали пару уроков по ОБЖ. — Она засмеялась. — Ой, как у меня руки дрожали, даже вспоминать стыдно! Я еще и вздрагивала от каждого выстрела своих сверстников. А почему мы говорим об этом?

Я только сейчас заметила, что мое лицо расплылось в улыбке, слушая ее.

— Да так, думаю, может, заняться?

— Отличная мысль!

— Правда? — С ноткой недоверия проронила я. В кои-то веки меня не отговаривают от запланированного.

— Конечно. Это же физкультура. И в порядок мысли приведешь и дополнительное очко навыка. Тут главное начать, не так ли?

Она иногда словно мысли читала, но я не верю в такую магию.

— Да… Начать — это всегда так трудно.

— Вот поэтому ни о чем не думай и просто делай. Прислушивайся к своим ощущениям. Хобби на данном этапе твоей жизни — будет отличным помощником.

***

Тренировки ребят проходили на уличном стадионе позади школы.

Стрелы свистели в воздухе, отзывался глухой звук пробития мишени и густого утеплителя, отпущенная тетива отдавалась вибрацией.

Я сидела на скамейках и наблюдала за ними. Иногда зарисовывала позы, чтобы легче запомнить, если вдруг когда-нибудь решусь подойти к ним и попроситься на обучение. В рукавичках делать это не совсем удобно, но за несколько месяцев привыкнуть можно.

Среди них была низенькая девушка из параллельного класса. У нас была схожая комплекция: тонкие руки, худые ножки и полное отсутствие физической силы. Представить себя на ее месте было несколько легче, поэтому я улавливала каждое ее движение.

Делала она это все легко, долго не целилась. И корпус стабилен и голова оставалась на месте. Тетива к подбородку, левый глаз закрыт, взгляд только вперед. Выстрел! В яблочко она не попала, но далека тоже не была. При расстоянии в 5 метров это, должно быть, неплохой результат.

Вторая стрела, третья, четвертая, пятая. Все стрелы попали кучно. Впрочем, судя по лицу, таким исходом довольна она не была.

Они собирали стрелы только тогда, когда с выстрелами заканчивали все. Видимо, техника безопасности.

— Не знала, что ты здесь.

Я вздрогнула, услышав тонкий голосок позади себя. Это была Маша с которой мы совсем недавно протирали полки в учительской.

В этот момент я хотела уходить, так и не сжав волю в кулак. Все думала: «Подойти к той девушке или нет?», боюсь быть обсмеянной. Боюсь снова оказаться лишней в уже сложившейся компании.

Я так растерялась, что не нашла должных слов: — О… о я… э…

Ее взгляд опустился ниже и она заметила это: — Ох, извини.