— Есть идея получше?

— Я проходил практику на комбинате. Я знаю их систему охраны. Есть шанс проникнуть тайно. Но нужно отвлечь внимание охраны.

— Это как раз не проблема.

В социальной сети Кира попросила защитников горы провести митинг возле Заснежинского горно-обогатительного комбината.

На следующий день большая часть охранников «Северной Руды» была мобилизована на акцию. Подготовившись, Кира, Света и Егор поехали на предприятие. Девушки спрятались в салоне. У пропускного пункта стояли защитники горы с плакатами. Они затрудняли движение машин, освистывали охранников. Активисты хотели задать руководству «Северной Руды» вопрос: почему компания не занялась разработкой альтернативного месторождения и продолжает посягать на священное место?

Миновав активистов, Егор остановился у шлагбаума, открыл окно внедорожника и уверенно предъявил охраннику пропуск с подклеенной фотографией. Пожилой мужчина в чёрной униформе бегло взглянул на карточку после чего сделал отмашку напарнику в будке. Шлагбаум поднялся. Спрятав пропуск в карман, Егор въехал на территорию комбината.

— Можете вылезать, — сказал он Кире и Свете.

Девушки скинули чёрную ткань и заняли места во внедорожнике.

На предприятии были десятки объектов: обогатительная фабрика, конвейеры, водозаборы, насосные станции, бытовые помещения, котельная, гаражи, ремонтные мастерские.

Егор припарковался у трёхэтажного сине-оранжевого офиса. Одевшись в купленные робы и каски, друзья прикинулись подрядчиками «Северной Руды». Не вызвав подозрения у дежурного, они зашли в офис.

— И-и куда дальше? — Егор вопросительно поглядел на Киру. Света повернулась к подруге.

— Мой выход, да? — хмыкнула Кира.

«Давай найдём нашего друга». — Девушка сосредоточилась, Смелок в её руке выплеснул энергию, которая распространилась во все стороны. Спустя мгновение стены стали полупрозрачны, и Кира заметила подсвеченного энергией Дениса. Журналист находился в цокольном этаже. Он был избит и связан. У Киры сжалось сердце от увиденного.

— Что там? — спросил Егор Киру.

— Она просто разглядывает пол, — сказала Света.

— Вы разве не видите? — ответила Кира.

— Смелок у тебя, не у нас. Где Денис?

— Он этажом ниже.

— Тогда идём туда.

Друзья спустились по лестнице. Кира держала ухо востро. Она чувствовала неладное. Что-то было не так.

Друзья упёрлись в металлическую дверь.

— Отойдите, я попробую её выбить, — сказала Кира. Девушка сконцентрировалась и ударила по двери. Энергия, созданная Смелком, вынесла замок. Друзья проникли внутрь освещённой просторной комнаты. В дальнем углу на полу лежал Денис. На лице журналиста были гематомы, ссадины, засохшая кровь. Поглядев на Киру, Свету и Егора, он грустно улыбнулся.

— Как ты? — Кира обрезала ножом наручники-стяжки на руках и ногах Дениса.

— Смогов совсем бешенным оказался.

— Идти сможешь?

Денис поднялся с большим трудом.

Внезапно в комнату ворвался начальник службы безопасности «Северной Руды». За ним следовало ещё десять сотрудников компании, вооружённых шокер-дубинками. Враги рассредоточились.

— А я всё ждал вас, когда вы объявитесь! — начальник службы безопасности усмехнулся и пристально поглядел на Киру. — Я тебя недооценивал.

Кира почувствовала ярость и ненависть: накануне этот человек едва подло не убил её. Девушка напала первой, она создала энергетическую волну и ей ударила врагов. Сотрудники компании, потеряв сознание, покатились по полу, как пугала. Все, кроме одного. Волна обошла его стороной.

— Неплохо, — сказал Кире начальник службы безопасности. — В чём твой секрет?

Кира исподлобья посмотрела на врага. Тот посерьёзнел и вдруг начал выбрасывать из рук субстанцию чёрно-золотого цвета. Кира защитилась, создав щит. Друзей девушки при попадании субстанции швырнуло к стенке. В первый раз Егор, Денис, Света довольно быстро поднялись; после второго попадания субстанции уже с трудом, после третьего они остались лежать. Кира поняла, что если не сблизится с врагом, тот разобьёт их с дистанции.

Собрав волю в кулак, Кира бросилась в атаку. Начальник службы безопасности скрестил руки на груди и выставил блок из субстанции. Но Кира, создав энергетический клинок, пронзила и субстанцию, и обе руки мужчины. Одновременно девушка воткнула врагу нож в бедро. Начальник службы безопасности, издав вопль, присел на колено. Кира ударила врага в зубы. Тот тяжело повалился на пол.

— Снова тебя недооценил, — прорычал мужчина.

— Смогов, где он? Говори! — Кира замахнулась на врага.

— Он в экспериментальном цехе! — мужчина кивнул на карту предприятия, висевшую на стене, затем натужно рассмеялся и сплюнул кровь. — Иди к нему, иди навстречу своей смерти.

Кира помогла друзьям подняться. Они выбрались из офиса.

Когда Егор, Денис и Света сели во внедорожник, Кира сказала:

— Уезжайте, пока не прибыло подкрепление. Я разберусь со Смоговым.

— Кира, ты очень отважная девушка, но твоей отваги может оказаться недостаточно, — сказал Егор. — Тот сотрудник службы безопасности обладал силой, о которой можно лишь мечтать. Уверен, Смогов не обделил и себя сверхспособностями.

— Если сейчас его не схватить, он спрячется и будет мстить нам.

Кира уговорила друзей спасаться. Конечно, они её не послушали. Егор проехал по территории комбината и повернул обратно.

Кира прокралась в экспериментальный цех — огромное помещение с высоким потолком. Большинство оборудования было выключено, свет практически везде погашен. Работники отсутствовали. Кира прошла вглубь цеха. У станка для огранки драгоценных камней стоял мужчина в необычном сверкающем чёрно-золотом костюме. Он повернулся. Кира узнала Смогова. На рукавах и перчатках костюма мужчины были закреплены два десятка чёрно-золотых самоцветов.

— Несносная девчонка, не можешь угомониться, — Смогов вынул из станка камень, обработанный наполовину, и внимательно рассмотрел его. — Ты ведь понятия не имеешь, над чем я работаю.

— Как по мне, ты просто бандит.

— Я был частью Монстр-элиты, частью мафии. Я жаждал власти, хотел подчинить себе элиту региона, стать главным на Севере. Но однажды всё изменилось: бригада твоего отца, Кира, нашла космические минералы, из которых я получил камни, обладающие невероятной силой. — Смогов посмотрел на самоцветы, которыми были усыпаны его перчатки. — «Смоук-камни» — я назвал их в свою честь.

— Почему ты не используешь их для своих грязных дел? Или боишься, что тебя повяжет Лига Возмездия? А может Фантастическая Когорта?

Смогов сурово поглядел на Киру и неожиданно метнул в неё нечто колоссальное: огромный бурлящий чёрно-золотой фонтан. Девушка не успела защититься, и её поглотило неизвестное вещество. Кира очутилась в каком-то полумрачном месте.

— Это «Смоук-субстанция», — произнёс Смогов, войдя внутрь полумрачного места. — Я экспериментировал. Перемолол один «Смоук-камень». Мой сотрудник выпил приготовленную смесь, но ему передалась лишь небольшая часть силы. Тогда я и разработал костюм, при помощи которого обуздал энергию самоцветов. — Смогов широко развёл руки в стороны. — За следующие десять лет я разработаю Белоснежную, и у меня будет достаточно камней, чтобы погрузить всю Землю в «Смоук-субстанцию». Грядёт «Смоук-мир».

Кира обратила внимание, что у Смогова на костюме есть закрепки ещё для десятков камней.

— «Смоук-субстанция» поразительна, она преображает мир, меняет течение времени. Внутри