друг с другом. Она видела и знала достаточно, но все равно цельный пазл происходящего никак не хотел складываться.

Решив не ждать, что судьба преподнесёт ей с приходом Артема, Даша решила попробовать сбежать. Зная, что дверь заперта, а через окно седьмого этажа тоже не выйти, она решила подстроить себе план побега, который был до ужаса прост — она затаится в прихожей, и когда Артем только зайдёт в квартиру, но не успеет закрыть в дверь, она собьёт его с ног и выбежит на лестничную площадку. Она знала, что план примитивный и, возможно, обречён на провал, она все равно надеялась, что у неё все получится.

Расчистив себе место на полке для обуви, девушка повесила сверху на крючки каких-то рубашек к тем вещам, что уже висели на этой вешалке, — чтоб ее хоть немного прикрывали. Но позже поняла, что это сидеть там совершенно неудобно. К тому же, если бы кто-то пришёл и открыл дверь, то она бы просто не успела вовремя соскочить с полки и выбежать наружу. Поэтому пришлось разобрать своё укрытие и вернуться на кухню — оттуда намного быстрее можно перебежать к выходу.

Зайдя в маленькую кухню, Даша ещё раз внимательный взглядом окинула комнату, остановила его на одном конкретном ящике и тут же резко раскрыла его, дёрнув на себя. Внутри, как она и ожидала, она обнаружила столовые приборы, среди которых блестели и самые обыкновенные ножи. В голову девушки пришла мысль, что можно взять один и использовать потом для самозащиты, но потом решила не рисковать — мало ли, ещё ненароком прирежет его. Или он ее… Поэтому она вздохнула, задвинула ящик и устало опустилась на табуретку.

Спустя какое-то время Даша услышала, как за дверью послышались чьи-то голоса, заскрежетал в замочной скважине ключ и медленно открылась дверь. Слыша, что в тёмную прихожую прошёл один человек, а второй ещё стоял в дверях, она вскочила со своего места и кинулась на выход, пытаясь сбить с ног или хотя бы оттолкнуть стоявшего там человека.

Но преграждавший ей путь Артем как будто был готов к чему-то подобному, поэтому сумел быстро среагировать.

— Так, так, — он выставил руку в сторону и перехватил ею девушку поперёк живота, не давая ей выскользнуть наружу, — куда? Ну-ка стоять.

— Пусти, — затрепыхалась в его руках она, — пусти! Что тебе от меня надо, мент?!

На пару секунд в прихожей повисло молчание, лишь слышно было, как сопит Даша, пытаясь выбраться из захвата его сильных рук. Оба парня удивленно переглянулись — они явно не ожидали такого заявления от неё.

— Что, не знал, что твой друг мент? — заметив взгляд водителя, язвительно спросила девушка. Но к ее удивлению, он почти никак не отреагировал на ее слова — пробурчал что-то непонятное, махнул рукой, закрыл за ними дверь и ушёл в кухню.

Даша почувствовала, как сердце будто пропустило удар в тот момент, когда дверь оказалась вновь закрыта, и она упустила свой единственный шанс на побег. И это серьёзно разозлило ее, что дало лишь больше сил на бессмысленное сопротивление Артёму.

— Я же сказал не лазить по комнате, — вздохнул он, удобнее перехватывая Дашу второй рукой и лишая всякой возможности двигаться. — Пойдём, поговорим.

— Да пусти ты меня! Я с ментами не разговариваю!

Но несмотря на ее препирательства, он просто приподнял ее над полом и понёс в кухню. И сколько Даша ни брыкалась, он все же донес ее туда и усадил на табуретку. Серега в этот момент пил воду из прямо из носика чайника и, казалось, вообще не обращал внимания на происходящее.

— Зачем, зачем я тебе нужна? — продолжала голосить девушка, пока Артем пытался заставить ее сидеть смирно. — Что за ментовской произвол?

— Я не мент, — спокойно произнёс Артем, держа ее за плечи, и заглянул ей в глаза.

— Да? А что там тогда за куртка? Сувенир на память?

Артем устало вздохнул, закатив глаза, качнул головой. Сбоку раздался смешок водителя, который прислонился спиной к кухонной тумбе, сложил на груди руки и с интересом смотрела на девушку.

— Я работал в ОМОНе, полгода назад ушёл с работы, а куртка осталась. Довольна?

— Ага, рассказывай сказки кому-нибудь другому…

— Тогда скажи, зачем ОМОНовцу похищать тебя? — проговорил молчавший до этого Серега. — Он ведь даже не мент, который занимается всей этой шелупонью… Ты вообще в курсе, чем они занимаются? Дело ОМОНовца — охрана правопорядка, пресечение массовых беспорядков, так зачем ему ты нужна? Тем более — везти тебя хрен пойми куда, а не в участок и составлять протокол.

Даша замолчала, подавленная справедливым замечанием водителя. Она об этом думала, но уже не верила своим собственным рассуждениям, а только тому, что видела своими глазами. Услышав же более-менее здравое объяснение от них обоих, она несколько расслабилась, внутренне обрадовавшись, что ее страхи не подтвердились.

— Успокоилась? — спросил Артем, улыбнувшись. — Или тебе удостоверение бандита показать, чтоб ты точно поверила?

— Обойдусь, — пробурчала девушка. — Почему я должна вам верить?

— У тебя нет другого выбора, — хмыкнул Серега, которого, казалось, забавляла ее наивность.

— Так, а теперь слушай внимательно, — парень сел на соседнюю табуретку и внимательно посмотрел в глаза Даше. — Я договорился с Заречным, ни ты, ни твои друзья его больше не волнуете. Проблема решена.

— То есть я могу идти домой?

— Можешь.

— Тогда открой мне дверь, — она сразу же поднялась со своего места. — Я не собираюсь оставаться здесь ни секундой дольше.

Тут же развернувшись, Даша зашагала в прихожую и демонстративно встала под дверью. Артем медленно вышел вслед за ней и громко спросил:

— Серег, а где ключи?

— В куртке, в правом кармане, — донёсся голос водителя из кухни, а затем оттуда показалось и его лицо. — Тебе зачем?

Вытащив ключи и зажав их в одной руке, второй Артем достал ещё одни из своих штанов.

— Да отвезу ее домой, а то ночью она ещё себе приключений найдёт, пока будет домой шлепать.

Серега кивнул и скрылся на кухне.

Даша поперхнулась воздухом от возмущения, смешанным с удивлением от такого внезапного заявления. Ещё не хватало сейчас с ним куда-то ехать… Она уж лучше как-нибудь пешком сама дойдёт!

— Сама справлюсь, — пробурчала она, зыркнув на отпирающего дверь парня. — Мне не нужен конвой.

Но Артем проигнорировал ее слова, цепко подхватив девушку под руку, вывел из квартиры, захлопнул дверь и повел к лифту. Она, насупившись, шла за ним, понимая, что он теперь от неё точно не отцепится до тех пор, пока не доведёт до дома. Поэтому проще уже стерпеть все это и позволить ему проводить ее, чем пытаться спорить. Это ведь просто