— Само собой, — улыбнулась Санька и из остатков теста слепила сыну птичку. Вставила вместо глазка изюминку. — Гляди, сыночек, жаворонок.

— Раньше такие перед Пасхой пекли, — добродушно усмехнулась Лариса и добавила радостно: — Это хорошо, что ты со мной поедешь. Спасибо, Саш!

Кирсанов, злой и насупленный, вернулся домой, когда Александра с Ларой купали Лешика. Санька услышала быстрые шаги, стук двери в кабинет. Потом муж метнулся на кухню, прогрохотал там посудой и с воплями: «Ничего не найдешь в этом доме!» — отбыл в кабинет.

— Ужинать не хочу, — рыкнул он, заглянув в ванную.

— Не влезай, убьет, — прошептала золовка, подавая Саньке полотенце.

— Все плохо? — вскинулась Александра.

— Когда он такой приходит, — поделилась наблюдениями Лара, — его лучше не трогать. Видимо, большие неприятности. Я потом у Гоголя узнаю, — пробормотала она. — Может, случилось что…

Но уложив сына в постель, Александра решила пренебречь советом Ларисы. Она тихонечко приоткрыла дверь в кабинет, увидела мужа, лежащего на диване в форменных брюках и рубашке. Руки за головой, глаза в потолок. Заметила китель, валявшийся в кресле, а рядом с ним галстук, и позвала тихо:

— Сереж…

— Иди ко мне, Санечка, — тяжело вздохнул он и, когда она юркнула к нему под мышку, обнял крепко и поцеловал в макушку. — Счастье мое, — пробурчал чуть слышно. — Вот как выгонят меня с волчьим билетом, что делать будешь?

— Ничего, — изумилась она, привстав на локте и внимательно глядя ему в глаза. — Что случилось, Сережа?

— Ну как же ничего, — пророкотал он. — Выходила замуж за генерала, а назавтра можешь стать женой безработного.

— Я выходила замуж за человека, — отрезала Александра. — Перестань ныть, Кирсанов. Такие профи, как ты, без дела не сидят.

— Протирать штаны в банке или в дурацком холдинге не хочу. И чью-то жопу охранять не желаю, только потому, что ее хозяин успел бабла наскирдовать в девяностые. Не для меня это, Санечка!

— Ну конечно, — воскликнула она, строго глянув на него. — Для тебя такая работа не по званию! У нас в банке начальником службы безопасности полковник был. А Павлов в каком звании уволился?

— Тоже полковник, — кивнул Кирсанов.

— Вот видишь, — вздохнула Санька, водя пальчиком по груди мужа. — А тебе нужно идти в какой-нибудь научный институт. Ну знаешь, где планируют стратегии и тактики…

— Давно зовут, — хмыкнул Кирсанов и добавил, поморщившись: — Может, ты и права… А вдруг не возьмут? Года три назад предлагали.

— Ну в крайнем случае, Кирсанов, пойдешь на стройку…

— Я? Зачем? — охнул он и свирепо уставился на нее.

— Ну-у-у, — протянула она. — Работать будешь. Гвозди забивать, сваи заколачивать…

— Это я могу, — фыркнул Кирсанов, подминая жену под себя. — Сваю заколочу или гвоздь забью, — рассмеялся он, нависая над ней.

Немногим позже, когда муж жадно хлебал бульон из большой белой кружки и заедал его пирожками, а Александра с Ларисой пили чай, разговор вернулся к Никифоровке и завтрашней поездке.

— Да я не против, — пробурчал с набитым ртом Кирсанов. — Хоть на могилу к матери съездим, — и обведя своих «бабонек» спокойным взором, обронил небрежно: — Меня опять в отпуск отправили. Поедем все вместе. А вернемся, я на базу сгоняю, — будто от зубной боли, поморщился он.

— Что случилось, Сережа? — напряженно поинтересовалась Александра.



— Да хрень какая-то, — отмахнулся он. — Три дня назад пропал журналист Меньшиков. Ушел вечером из дома и не вернулся.

— А ты тут при чем? — удивленно воззрилась на брата Лариса.

— Понятия не имею, — тяжело вздохнул Кирсанов. — Но этот придурок уходя сообщил жене, что у него встреча с информатором по делу генерала Кирсанова. По моему то есть, — уточнил он. — А так как его уже три дня нет среди живых и мертвых, то возбуждено следствие. А я главный подозреваемый. Вот меня руководство в отпуск и отправило, — грустно усмехнулся Сергей.

— Чушь какая-то, — пробормотала Лара. — Хочешь, я со своими знакомыми в МВД поговорю?

— Да ну, — отмахнулся брат. — Все выяснится. Я же крысеныша не крал! Небось где-то у бабы отирается. Найдется!

— Сережа, — задумчиво пробубнила Санька, испытующе глядя на мужа. — Нужно найти этого человека. Он же не иголка в стогу сена!

— Ищут, Санечка, — тяжело вздохнул Кирсанов. — Полиция, «Лиза Аллерт». Пока безрезультатно.

— Тогда я брошу объявление в инстаграм, — решительно заявила Александра. — Может, так удастся его отыскать.

— Попробуй, — передернул плечами Сергей и, наклонившись к ней, чмокнул в губы.

И пока муж с золовкой решали, как лучше спланировать завтрашнюю поездку в Никифоровку, Санька с телефона вошла в инстаграм и быстро набрала пост: «Ребят, может, кто видел? Пропал человек!!!». Она сразу опубликовала найденную на просторах интернета фотографию Меньшикова, а заранее приготовленный пост о детских развивающих играх отправила в облако.

«Сейчас не до этого», — мысленно проворчала она, решив полностью сосредоточиться на поиске журналиста.

— Ты хорошо влияешь на моего брата, — прошептала Лариса, когда они вдвоем убирали со стола, а Кирсанов в спальне со своего аккаунта в инстаграме отслеживал ответы Санькиных подписчиков. — Другим человеком стал, — добавила она смущаясь. — Мы с Аленой молимся за ваше счастье. Ты уж прости меня, ладно? — покаянно склонила голову Лара. — Я думала, что Леша тебе — вынужденная обуза.

— Нет, — сквозь слезы улыбнулась Санька. — Он — мой ребенок, понимаешь?

— Теперь да, — кивнула Лара. — Поэтому и прошу прощения.

— Все давно забыто, — вздохнула Александра. — Выйдя замуж за твоего брата, я отбросила обиды в сторону.

— Спасибо, — прошептала сквозь слезы Лариса и неожиданно кинулась Саньке на шею.

— Вы чего тут? — раздался требовательный генеральский глас.

— Плачем, — взмахнула тонкой лапкой Лариса.

— Угу, — пробубнила Санька, вытирая слезы.

— А-а-а, — промычал, ничего не понимая, Кирсанов и, почесав репу, поинтересовался дурашливо: — Санечка, я тут подумал… Может, завтра Алексея с собой возьмем?



Кирсанов заметил хвост, как только выехали со двора. Малоприметная серая мазда увязалась следом, и на Гоголевском бульваре Сергей Юрьевич, попробовав оторваться, повернул на догорающий последние мгновения желтый. Мазда, нарушая правила, резво пронеслась на красный.

— За нами хвост, — позвонил из следующей по пятам машины Асисяй.

— Да знаю я, — отмахнулся Бек, выезжая на проспект. — Наверное, журналисты…