стойте. Не надо никого звать, — эта чёртова улыбочка доведёт Марка до ручки! — Давайте я послушаю вас. Очень интересно как там всё устроено. Показывайте, что делать.

Марк быстро объяснил принцип, задрал рубашку и показал куда надо приложить резиновую мембрану. Аллан присел на стул и слушал. Сначала его глаза широко раскрылись, и он даже оторвался, чтобы посмотреть в хмурое лицо Марка, но потом снова приложился ухом к трубке и улыбался как ребёнок. Сколько же с ним возни. С самого утра он ходит за ним и не даёт нормально работать.

— Чудесно, — тайный инспектор положил на место прибор и немного задумался. — Вы знаете, у вас довольно ровное сердцебиение с учётом кто перед вами. Обычно люди сильно волнуются, когда узнают, чем я занимаюсь, — он с любопытством смотрел за движением каждого мускула на лице Марка.

Вот уж прокол. Он и забыл, что надо вести себя естественней, а не пытаться успокоить ритм сердца.

— Может, это потому что я ни в чём не виноват, и вы напрасно тратите моё и своё время? — выкрутился Марк.

— Ну, не надо быть таким… категоричным, — Аллан повернулся к нему спиной и тут Марк вспомнил кого он напоминал своей манерой речи. Это же вылитый Крижен! Только от мира сыска. Такой же повёрнутый на своём деле псих с экзальтированными замашками. — Вы очень интересно и насыщенно живёте. Гург или вас как-то по-другому называть?

А вот здесь Марк сильно напрягся. Да так, что пришлось в срочном порядке настраивать свой мотор на нормальный темп. Что означала эта двусмысленная реплика? То, что Аллан его подозревал в чём-то таком, где участвовал неизвестный? Или то, что он каким-то образом знает его настоящее имя? Может это и есть второй попаданец? Нет, не может такого быть. Ему бы тогда было двести с лишним лет, но в следующий момент Аллан сам развеял его волнения.

— Вы прям напряглись. Я просто поинтересовался, какое вы себе имя выберете родовое.

— В смысле? — затупил Марк.

— О, — Аллан ухмыльнулся и ткнул в него пальцем. — Так вы больше теперь похожи на подростка, — этот факт его развеселил. — Вы же сирота, Гург. Вам надо будет в восемнадцать лет выбрать родовое имя. Или вы забыли? — но он не дал ничего ответить Марку, тут же прервав. — Нет! Не говорите — я сам отгадаю. Вы так прониклись своей семьёй, что забыли о собственном сиротстве. Ваша матушка, должно быть, очень хороший человек, — он как-то быстро успокоился и впервые посмотрел вглубь себя, а не раздаривал энергию вовне. — Крайне сердечная женщина.

Марк с облегчением вздохнул. Сам себе придумал проблему. А тот и вовсе сам себя перехитрил. Два дурака стоили друг друга.

— Всем бы таких родителей. Ладно, — он хлопнул руками так, что Марк дёрнулся. Создалось ощущение, что гипноз спал. — Не смею больше задерживать. Мне ещё с многими предстоит встретиться.

Марк проводил его до ворот и не удержался.

— А по какому конкретно поводу вы приехали в Ваабис?

Аллан поправлял синий кепи и обернулся к нему.

— Хе-хе, — и пошел себе, но потом обернулся шагов через пять, — Хо-хо, — раздался дурацкий голос. Что за клоун? Марк уже закрывал дверь, как его догнало последнее радостно крикнутое междометие. — Ха-ха!

Цирк уехал, инспекторы остались. С другой стороны, чтобы ловить таких двинутых как Крижен, нужно быть самому двинутым. Логично.

Послевкусие от ищейки не располагало над спокойной работой, но Марк знал, чем он займётся. Он точно решил отправиться в лес на охоту за кристаллами. Для этого нужна сильная и сплочённая группа, что примет его пассажиром. Он уже не такой бесполезный как раньше. Жалко не знает, как лечить магией. Однако он мог предложить свои услуги и в качестве немагического лекаря. К тому же Марк способен постоять за себя — это большой бонус в копилку. Осталось только найти нужных людей и договорится о сроках.

* * *

Беф ехал в собственной карете и смотрел в окно на прохожих. Скоро наступит весна, а с ней предстоит куча дел. В этом году посев подсолнечника, сбор лекарственных растений, сока для резины и непонятно, что ещё придумает его братишка.

Сняв перчатки, Бефальт посмотрел на руки. С них давно исчезли всякие мозоли — приходилось очень много писать. Документы, поручения, записки. А немного выдающийся вперёд животик говорил о частом присутствии на разных приёмах. Налаживать связи и дружеские отношения тоже часть его работы. Скорее, это просто знакомства. Понятие «друзья» для него сильно размылось после торговой войны.

Он не мог простить Забо Черимэ предательства. Как его учитель мог так поступить? Беф быстро с ним расплатился после инцидента со смертями и вычеркнул из своей жизни. В августе Бефальту исполнится двадцать.

Он самый молодой купец среднего ранга, а до этого и низшего. Сейчас он всё чаще чувствовал на себе жадные взгляды женщин и завистливые от мужчин. Не от всех. От слабых, по большей части. Сильный человек поздравит с успехом, а не будет обсасывать тебе косточки за спиной.

Отто тоже слегка разочаровал Бефальта своим прагматизмом, но, надо признаться, он был дипломатичен. Это подсластило, но не снизило горечь.

Всё это уже пережито и обдумано. Сейчас он смотрел на сменяющуюся картину пёстрых домов. Трудно быть новичком в чём-то, особенно если до этого ты просто разгребал клетки с навозом и боролся за лучшее место в ночлежках. Да, жизнь круто повернулась. Однако жить от этого легче не стало. Он всё также искал свою мать.

Лавия нравилась Бефальту. Она была справедлива, добра, нежна, местами не идеальна, но зла ему никогда не желала. Он очень ей благодарен, но не забывал и другую женщину, что когда-то его приютила, пусть и на короткое время. Сейчас он ехал от неё. Встреча была тяжёлой. Криста Гашек. Мать убитого Амадо. Ублюдок Сприт жестоким образом не только отнял жизнь её ребёнка, но и отравил существование родительницы.

Беф как мог помогал ей финансово и заботился, чтобы та ни в чём не нуждалась. Он не забудет того беззаботного времени в Кохчи. Полгода, навсегда врезавшиеся в память. Ловля ракушек с Амадо, до неприличия солёные брызги моря, крики чаек и остывающая под вечер гора песка, на которой они любили валяться и смотреть в небо. Где же ты сейчас, друг?

Беф немного прикусил губу и попытался успокоиться. Что-то он сегодня расчувствовался.

Через полчаса к нему в карету подсел худощавый мужчина с немного выдающейся вперёд головой, в ухе торчала небольшая серьга с кристаллом. Он всё время вертелся, не мог усидеть