меня есть твои воспоминания. Я знаю твою боль: ты потерял свою семью и свободу. И ты боишься наихудшего, переживаешь за сестру.

Вормера удивили эти слов – откуда это нечто знает о таких вещах? Уже не было сомнений в реальности происходящего, а лишь огромное количество вопросов.

– Ты…. Ты, кажется, просил меня о помощи? – спросил его мастер.

– Помоги мне собрать мое тело, я пытался сам, но оно не устойчиво.

Вормер потратил целый день на надежную сборку его тела. В итоге эта непонятная конструкция из груды металлолома превратилась в двухметровую человекоподобную машину. Его задние конечности были двупалыми с большими железными когтями, а изгиб коленей назад роднил его с животным. Передние же были человеческими по строению, пятипалыми, но отличались наличием тех же острых когтей. Экзоскелет был массивным и прочным, но в то же время мобильным и гибким. По окончанию работы творение начало привыкать к своей форме и двигаться, испытывая шарниры и пружины.

– Слушай, – обратился Вормер к нему, – я знаю, что нужно о многом поговорить, особенно мне, но я предпочту это делать не вдвоем.

– Я буду ждать здесь.

Вормер кивнул и ринулся к выходу и заодно заглянул к сестре. Там ничего необычного: вся каморка забита с потолка до пола страницами и деревянными дощечками с нотами, весь рабочий стол испачкан углем для письма, а под тахтой валялись струны и различные вещи для настройки инкурвата. Кассель же не было. Она ушла раньше того, когда проснулся Вормер. После подобных ссор она всегда пропадает и, как правило, надолго. Но сейчас это было даже на руку, ведь с самого детства у нее была странная реакция на сёрвусов, да и вообще на неестественно движущиеся машины – от неприязни и отвращения до паники и ужаса. Страшно представить, как бы она отреагировала на это творение, созданное Вормером.

Глава 3 «План грядущего»

Выйдя из комнаты, мастер закрыл дверь на ключ и чуть ли не бегом направился к Ноки. Уже двенадцать ночи и друг должен быть у себя. Он единственный, кому можно доверить его ситуацию. Они жили в одном секторе, недалеко друг от друга, поэтому уже через пятнадцать минут мастер активно стучался в дверь друга, зовя его:

– Ноки, Ноки! Это я, открой!

Через пару минут дверь открылась, и на пороге стоял уставший мастер.

– Вормер? Ты чего здесь? Случилось что?

– Да, и ты даже не представляешь что. Пошли.

– Куда? Что с тобой? Ты какой-то весь взъерошенный.

– Ты бы и не таким был, когда увидел бы его, – сказал Вормер, потянув за рукав.

– Эй, полегче! Да кого его?!

– Сам все увидишь, пошли, пожалуйста.

Ноки понял, что лучше не спорить и сделать так, как просит друг. Тем более он был чем-то сильно взволнован, что для него неестественно.

Они как можно быстрей шли к комнате, в которой осталось то нечто. Ноки еле-еле успевал за Вормером, тот же почти бежал: его руки тряслись от волнения, а сердце бешено стучало, отдавая в виски. Все это время они молчали, даже не пересекались взглядами.

– Ворм, если это из-за вчерашнего, то мне жаль…

– Забудем про это, сейчас другое, – сказал мастер, уже открывая дверь в свою комнату.

– А Кассель у себя?

– Нет, – сказал тот, – заходи.

Вошедших парней поприветствовал то загадочное существо, ловко проскользнувшее по полу на четвереньках из угла каморки к мастерам, возвышаясь и нависая над ними. Вормер лишь с недоумением посмотрел на него, приподняв одну бровь, пока Ноки стоял с широко раскрытыми глазами и немного приоткрытым ртом.

– Это ты? – обратилась машина, к другу Вормера, чуть наклонившись, – ты – Ноки Миртрай?

– Угу, – утвердительно кивнул мастер, состояние которого от шока уже перешло в любопытство, – Вормер, почему ты мне не рассказывал, что у тебя живет какой-то необычный сёрвус?

– Потому что я только сегодня с ним встретился, балда, – ответил ему Вормер, – ты думаешь, я бы не сказал тебе?

– Да кто тебя знает… – прошептал с издевкой, парень.

– Я так понимаю, – вмешалось существо, – сейчас самое время мне говорить.

Сейчас он рассказывал о себе целенаправленно для Ноки, как будто это было очень важно для машины. Мастер внимательно выслушивал его, только в отличие от друга не задавался лишними вопросами о реальности происходящего и вообще насколько это явление возможно. У него сразу же назрели другие мысли.

– Получается ты – настоящая одушевленная машина, творение своего создателя, которое осознает себя и, возможно, обладает какими-то необычными способностями, я прав? – спросил Ноки.

– М-м-м, убери из своего определения «возможно» и ты прав, – ответил он.

– Вау! Вормер, ты только представь, что мы можем сотворить!

– Что? Что ты имеешь в виду?

– Разве не ясно? Масштабный государственный переворот, который войдет в историю навсегда!

– Ты опять…

– Нет, – неожиданно перебило их творение, – Миртрай прав. Это та причина, по которой я здесь, стою перед тобой, Создатель. Я хочу помочь и поспособствовать вашей нормальной жизни.

– Дружище, это шанс, – сказал Ноки, положив руку на плечо мастеру.

В ответ мастер окинул его безумным взглядом, будто ненормального увидел. Схватил Ноки под руку и отвел его в дальний угол.

– Прошу прощения, нам тут нужно кое-что обсудить, – обернувшись, обратился Вормер к существу. То же, ничего не сказав, отошло в сторону и повернулось к стене, дав мастерам поговорить наедине.

– Ты чего? – с непониманием спросил Ноки.

– «Чего?!» Ты только увидел и разговаривал с каким-то паранормальным нечто, еще ни черта о нем не знаешь, и первое, что приходит тебе в голову это использовать его в революции?! Ты в своем уме?! – вполголоса с возмущением промолвил Вормер.

– Я, то тут причем? Он… оно само подтвердило мои идеи и согласилось помочь.

– И ты так просто веришь? Ноки это максимально глупо. Эта аномалия, которую ты даже не хочешь попробовать изучить и понять, а сразу использовать, еще и в таком серьезном деле, как революция?

– Ты преувеличиваешь.

– Нет, ни разу. Приятель, нельзя в этом случае просто «потреблять», не тот случай. Нужно во всем разобраться.

Еще давно у мастеров была философия «потребления» и «усвоения». В ней понятие «потреблять» – означает безрассудно использовать аномальные явления или новые разработки в корыстных и личных целях, подвергая окружающую среду опасности. Не проводя при этом никаких экспериментов и исследований. Такие поступки, как правило, заканчивались катастрофами или, если повезет, простыми авариями. «Усваивать» же означает, что при нахождении какой-то аномалии или нового неизученного явления происходит обширный сбор данных, узнают и собирают информацию, как могут, и чем больше, тем лучше. Потом проводятся различные