— Познакомься, это мистер Фергюсон. Джим.

— Очень рад. Я Пабло.

Мужчины пожали друг другу руки.

В момент я стала неинтересна Джиму и спустя пару секунд он уже присоединился к беседе Ребекки, Шарлотты и Эрики.

— Ну, как дела с нашим принцем? Куда он так резво сбежал? — тихонько спросил друг, ухмыляясь.

— Без понятия.

— Есть прогресс? Удалось пообщаться хотя бы?

Я отрицательно помотала головой, дико сердясь на себя.

— И что дальше?

— Ещё не решила.

— Может, у невесты проконсультируешься? Глядишь, подскажет чего действенного.

— Ну уж нет!

Своих позиций я сдавать не собиралась и, тем более, мне не нужна была помощь заказчицы. Сама справлюсь!

— Никуда он от меня не денется, — я решительно направилась на поиски Кристиана.

***

На поиски красавчика Криса Ричардсона ушло добрых полчаса. В какой-то момент я уже отчаялась его обнаружить, решив, что он покинул это сборище богатеев, щедро сорящих деньгами. На мое счастье, спускаясь вниз, я заметила его на пустынном балконе второго этажа. Он стоял опираясь ладонями о широкие перила, вглядываясь вдаль, о чем-то размышляя. Идея, как привлечь его внимание ворвалась в мою голову стремительно, и я очень надеялась, что она сработает. Прежде чем выйти из-за угла, я нагнулась и аккуратно расстегнула ремешок у босоножки, затем стремительно двинулась к объекту соблазнения. Именно в тот момент, когда до Криса оставалось менее метра, я сделала вид, что запнулась и рухнула на него всем своим телом. Кристиан молниеносно среагировал и подхватил меня.

Мы были близко. Я чувствовала под своими ладонями его крепкие плечи, слышала приятный аромат его духов с древесными нотками. Изысканный, статусный, породистый. Идеально соответствующий мужественному и сильному мистеру Ричардсону. Что это? Шанель?

— С вами все в порядке? — спросил Крис, легко возвращая меня в вертикальное положение и высвобождая из своих цепких рук. — Как вы умудрились свалится? Тут даже не за что запнуться, — мужчина окинул взглядом идеально ровный пол.

— Простите. Босоножка, видимо, расстегнулась и я потеряла равновесие, — виновато хлопала глазами я, указывая на болтающийся по ноге ремешок. — Мне очень повезло, что вы оказались рядом. Еще раз благодарю, — одарила я своего спасителя самой очаровательной улыбкой.

В ответ он кивнул, но хмурое выражение лица не покинуло его физиономию.

— Ещё раз прошу извинить за неудобства. Я пойду.

Я сделала шаг в сторону и довольно правдоподобно простонала, имитируя боль в лодыжке. В плане театральной игры получилось очень достоверно. Годы тренировок брали своё.

— Что с вами?

— Нога, — я резко присела, лицо исказила страдательная гримаса.

Где-то в Голливуде по мне плакал Оскар.

— Давайте посмотрю, — вдруг предложил Кристиан.

— Вы?

— Да. Раньше я много занимался футболом, о вывихах и растяжках знаю не понаслышке.

Он помог мне подняться и доковылять до перил балкона, на которые я опёрлась.

Мужчина присел рядом, ловко скинул с моей ноги обувь и начал осмотр. Его руки были сильными, горячими и одновременно нежными. Он аккуратно, со знанием дела, ощупывал мою стопу, легко надавливая и поворачивая ее в разные стороны. Я настолько была увлечена этим зрелищем, что забыла о своём мнимом вывихе. Его касания были приятными, а моя ножка, украшенная свежим педикюром, очень уютно смотрелась в его ладонях.

Это определенно заводило. Бросало в жар. Похоже, у меня давно не было секса…

— Так больно? — спросил он, поворачивая стопу вверх.

Я вскрикнула и попыталась вырвать ногу.

Он подозрительно посмотрел на меня.

— Странно, вывиха, кажется, нет. Растяжения тоже. Нога не опухла, не посинела. Вам точно больно?

— Нет, я притворяюсь! — с обидой в голосе, произнесла я.

— Вроде ничего серьезного, но на всякий случай, вам нужно обратится к доктору.

Он оставил осмотр и поднялся на ноги, возвышаясь надо мной. Я невольно засмотрелась. Твою мать! Он определенно был в моем вкусе. Темно-русые волосы, зелёные глаза, легкая небритость…

Тревожный звоночек. Клиенты на должны пробуждать таких чувств. Это неправильно и непрофессионально.

— А мы ведь, кажется, знакомились с вами сегодня? — вдруг задался вопросом он. — Вас Эрика Морган представляла. Амалия, верно?

Это звучало неприятно. Мало того, что он изначально на меня внимания не обратил, так ещё умудрился и имя перепутать! Свинство!

— Почти. Оливия, — саркастично отозвалась я.

Да… Такого пренебрежения к себе я давненько не испытывала.

— Простите. Не хотел обидеть, — абсолютно равнодушно, отозвался он.

— Ничего, — я вновь приветливо улыбалась, старательно играя свою роль. — Вас не затруднит проводить меня?

— Да, конечно, — без особого энтузиазма, ответил Кристиан, подхватывая меня за талию, выводя с балкона.

Он помог мне выйти из «Карнеги холл», быстро поймал такси и усадил в него.

— Большое спасибо, — пробурчала я, рассчитывая на то, что Крис довезет меня до дома на своём авто, например. По крайней мере, так делали все клиенты, которых я просила проводить меня.

Крис, по всей видимости, был не как все. К нему нужен был какой-то другой, индивидуальный подход.

— Не за что. Не забудьте показать ногу врачу, — проявляя дежурную любезность, отмахнулся от меня Кристиан, перед тем, как вернуться обратно на мероприятие.

Мысленно я выругалась. Ноль эмоций. Ноль интереса к моей персоне. Похоже, окрутить его будет непростой задачкой. Ну, ничего! Справлюсь! Так даже интереснее!

Уже битый час я листала распечатанную биографию Кристиана, досконально изучая ее, стараясь запомнить максимум, чтобы потом с успехом использовать эту информацию в своём деле. Благодаря старательности Ребекки, у меня было довольно увесистое досье на нового клиента. Здесь, помимо кратких фактов о нем, содержались данные о любимых общественных местах в городе, памятных датах, а самое главное, у меня перед глазами было примерное расписание Криса Ричардсона на предстоящую неделю. Вот завтра утром, к примеру, он должен выйти на корт, чтобы поиграть в теннис, а вечером у него запланирована дегустация испанского винтажного вина в ресторане «West village». Случайная встреча на утренней тренировке сразу отпадала, потому что я уже успела «подвернуть» ногу и глупо было бы идти туда хромой. А вот дегустация подходила идеально.

Вечер. Вино. Релакс. То, что надо для непринужденной беседы. Надеюсь, планы на завтрашний вечер у Кристиана не поменяются.