Я проснулась ранним утром. Сходила в зал, позавтракала и уже в девять утра нежилась на шезлонге, возле бассейна, наслаждаясь тёплыми лучами майского солнца. Вокруг не было ни души. Кристиан должен был приехать только ближе к вечеру, на благотворительный ужин, так что сейчас я была предоставлена самой себе.

Никто не нарушал мой безмятежный покой.

— А вы ранняя пташка.

Никто, до появления Шарлотты Паркер. Женщины в ярко-желтом парео, с большой соломенной шляпой на голове, тёмных очках.

— И как вам мой отель, мисс Джонсон? — спросила она, лениво растягиваясь на соседнем шезлонге.

— Восхитительно. Все на высшем уровне, — отделалась я общими фразами.

— Удалось выспаться?

— Да, — односложно ответила я, давая понять, что не хочу общения.

Шарлотта стянула с себя парео, откинула его в сторону. Достала масло из сумочки, намазала плечи и ноги.

Интересно, я покажу себя очень невоспитанной, если встану и уйду?

— Я вот все думала, где видела вас раньше, — вдруг начала Шарлотта.

Я повернулась в ее сторону. Нахмурилась. Немного напрягалась.

— И вспомнила! Вы ведь любовница Роберта Моргана!

На меня будто ведро ледяной воды вылили. Откуда она знает о моей связи с Морганом?

— С чего вы взяли? — неуверенно задала вопрос я.

— Милочка, нет смысла отпираться. Я встретила вас с ним в «Ритц», года два или три назад. Не помню уже, когда точно. Вы очень яркая, вас трудно забыть.

Я отвернулась от дамы, пытаясь скрыть смятение и растерянность.

— У меня другой вопрос. А Эрика знает о вашей связи с ее бывшим?

— Мне кажется, что это не ваше дело, — ответила я, как можно спокойнее, корректнее.

Шарлотта распахнула глаза от возмущения.

— Вы смеете мне говорить, что мое дело, а что нет? По-моему, это вполне резонный вопрос, учитывая, что я нахожусь в довольно хороших отношениях с Эрикой и желаю ей счастья.

— Я тоже желаю ей счастья. И да, у меня была связь с ее мужем, но это не помешало нашему с ней общению.

— Хотите сказать, она в курсе того, что вы путались с Робертом?

У Шарлотты, судя по ее выражению лица, был взрыв мозга. Она никак не могла сопоставить мои отношения с мистером Морганом и нормальное, дружеское общение с Эрикой.

— А знаете что, спросите у неё сами, — ответила я, перед тем, как встать с шезлонга.

— А вот и спрошу, — возмущённо парировала миссис Паркер.

— Вот и чудесно, — натянуто улыбнулась я. — Хорошего дня, — я схватила свою пляжную сумку и зашагала прочь, оставляя недоумевающую Шарлотту в гордом одиночестве.

Ее пронзительный взгляд жёг спину. Я чувствовала это всем телом, каждой его клеточкой. Час от часу не легче! Связь с Робертом Морганом, увы, не то, чем можно гордиться. Не хотелось бы мне, чтобы эта информация дошла до Кристиана, но заткнуть миссис Паркер вряд ли представится возможным. Что же, придётся выкручиваться.

***

К вечеру, я была во всеоружии и выглядела безупречно, как красивая барби с витрины магазина. Длинные светлые локоны струились по плечам, темное платье в пол, с открытой спиной делало мой силуэт сексуальным, но в то же время я не смотрелась в нем пошло и развратно. Все в меру. Конечно, если бы меня собирал Пабло, то он обязательно бы добавил пушистых ресниц, ярких губ, хайлайтера и выкинул бы к чертовой матери туфли на низком каблуке, в которые я обулась из-за придуманной травмы ноги. Вынужденная мера.

Я появилась в ресторане отеля спустя час, после официального начала мероприятия. Выслушивать приветственные пафосные речи противной Шарлотты Паркер мне не хотелось. У меня были другие цели, относительно сегодняшнего вечера, потому я решила не торопится.

В зал я вошла, как в каком-то красивом, голливудском фильме, под восхищённые взгляды мужчин. Люблю так. Когда на миг весь мир замирает и все внимание приковано к твоей персоне. На этот раз, я удосужилась и внимания Кристиана. Короткая встреча взглядами, немое приветствие. Уже победа. Пусть маленькая.

Я нарочно продефилировала мимо него, к столику Эрики, за которым сидела и Шарлотта. Ожидаемо.

Увидев меня миссис Паркер расплылась в приветливой гримасе.

— Просто блестяще выглядишь, — одарила комплиментом Эрика.

— Спасибо.

Я присела на свободный стул, лучезарно улыбаясь, ожидая, когда же, наконец, миссис Паркер откроет свой поганый рот. Долго ждать не пришлось.

— Оливия, сегодня с утра, у нас с вами произошло некоторое недопонимание, — заискивающе, начала она. — Эрика мне все объяснила, и я хотела бы принести свои извинения.

— Не стоит.

Пусть свои извинения в задницу засунет и поскорее свалит от меня подальше.

— Надеюсь мы забудем все недоразумения? — приторно пела она.

— Без проблем.

— Вот и прекрасно, — примерзко скалилась она, изображая фальшивую улыбку. — Раз мы все удалили, пойду к гостям. Столько всего нужно обсудить! — торопливо вскочила она со стула. — Хорошего вечера, дамы. И, кстати, напоминаю о благотворительном вечере в галерее на следующей неделе. Буду очень вас ждать!

— Что ты ей сказала, что она ковриком передо мной расстелилась? — спросила я у Эрики, как только миссис коала нас покинула.

— Правду.

Я с недоверием посмотрела на неё.

— Какую такую правду?

— Не переживай. Я рассказала, что ты действительно встречалась с Робертом, но потом, когда узнала его получше, поняла, какой он гнилой человек, бросила его и сдала мне с потрохами. С тех пор мы с тобой сдружились. По сути, я умолчала только о том, что наняла тебя специально.

— Спасибо.

— О чем речь? Я же обещала, что от меня никто и никогда не узнает о твоей профессии. А я умею держать рот на замке, уж не сомневайся.

Я облегченно вздохнула.

— А ты чего, собственно, сидишь возле меня? Не хочешь с Крисом пообщаться? Кстати, периодически он с интересом поглядывает в нашу сторону. Похоже, ты произвела фурор.

— Серьезно? Смотрит?

Я ушам своим не верила! Неужели дело сдвинулось с мертвой точки?!

— Да. И он направляется к нам, — добавила Эрика.

Через пару секунд Кристиан уже стоял перед нами, сжимая в руке фужер с шампанским. Как всегда, он выглядел отлично. Казалось, он был идеальной моделью для дорогих деловых костюмов. По крайней мере, сидели они на нем, как влитые. Без малейших изъянов.

— Добрый вечер.

Эрика и я поприветствовали его в ответ.