– Петька, ты нарочно? Дразнишь меня, да?

– Ну почему?

– Неужели тебе это не кажется подозрительным?

– Может, и кажется… А только Стас всегда твердит насчетпрезумпции невиновности или, как говорил один деревенский мальчишка, трезубцииневиновности.

– Да какая там презумпция? За версту видно, что этопреступник!

– Погоди, Крузик, не горячись. Давай порассуждаем.

– Давай!

– Что мы в данной ситуации можем сделать? Мы ведь все вразных местах живем. А опыт показывает, что действовать совсем в одиночку –плохо! Я, конечно, могу последить за ним, но много ли я один сумею?

– Почему это один? Я тоже с тобой буду!

– Крузик, твои родаки согласятся, чтобы ты у меняпожил?

– Не уверен…

– То-то и оно…

– Слушай, Петька, а мне вот что в голову пришло,давай-ка ты приезжай ко мне на несколько дней…

– К тебе? Зачем?

– Затем, что здесь мы вряд ли еще что-нибудь болееважное узнаем, а вот выяснить, что он так часто у нас в поселке делает, тожесовсем невредно, и, кстати, может, он совсем даже не главный, может, оншестерка у нашего соседа.

Петька задумался.

– То есть ты предлагаешь подобраться к нему с другогоконца?

– Именно!

– А ты знаешь, к кому он в вашем поселке ездит?

– Пока нет, то есть я знаю, на какую дачу, но кто тамживет, понятия не имею. Но мы с тобой это в два счета выясним. Тебя мамаотпустит ко мне хоть на пару дней?

– Теперь отпустит. После такого дождя и без меняуправится. А твои возражать не будут?

– Конечно, нет!

– И все же ты утром поезжай домой, поговори со своими…

– Хорошо, но надо действовать быстро, не терять время.Я утром уеду, а днем ты мне позвони, если все нормально, завтра же и приезжай!

– Договорились.

И они уснули.

Утром, за завтраком, Игорь спросил:

– Светлана Петровна, а можно Петя поживет у нас денькадва-три?

– Зачем это?

– Ну как зачем? Просто так…

– Мам, мне очень хочется!

– Тебе-то хочется, а вот захочется ли маме Игоря…

– Я у нее спрошу! Но уверен – она будет рада. Онавообще жутко рада, что я с Петей подружился! У меня с матешей сразу меньшепроблем стало. И вообще… – горячо убеждал Петькину маму Игорь.

Светлана Петровна рассмеялась.

– Ну что с вами делать? Ладно, если твоя мама не будетвозражать… Петьку надо время от времени отпускать на волю, а то он чахнутьначинает!

– Отлично! Я прямо сейчас домой двину, а ты мне позвоничаса через два. Но я на сто процентов уверен – мама будет только рада.

И сразу после завтрака Петька пошел провожать Игоря настанцию. Перспектива пожить дня два-три на даче у друга и заняться совместнымрасследованием весьма его вдохновляла.

Ровно через два часа Петька побежал к автомату. Игорьмгновенно схватил трубку.

– Порядок, Петька! Мама жутко рада. Приезжай прямосейчас. Погоди, вот мама говорит, что мы за тобой на машине заедем. Так чтожди!

Действительно, не прошло и двух часов, как к их домуподъехала машина Крузенштернов. За рулем сидела мама Игоря Алевтина Сергеевна.Петька выскочил им навстречу, за ним поспешила Светлана Петровна.

– Здравствуйте, здравствуйте, заходите, вот привел богпознакомиться, а то мы только по телефону общались! Очень, очень рада!

– Я тоже весьма рада! – отвечала АлевтинаСергеевна, протягивая руку Светлане Петровне. И, убедившись, что Петька и Игорьих не слышат, проговорила: – У нас с вами чудесные мальчики, и, на мой взгляд,они отлично друг на друга влияют. Это не так уж часто случается!

– Совершенно с вами согласна!

Они посидели на веранде, попили чаю, потом Светлана Петровназаставила Алевтину Сергеевну взять с собой целую сумку всяких домашнихконсервов – огурчиков размером с мизинец, патиссонов размером с пятирублевуюмонету, опят и даже большую бутылку соуса ткемали.

– Это хоть и прошлогоднее, но все очень вкусное! Этогогода – только ткемали!

– Вы сами делаете ткемали?

– Ну да, покупаю сливу, конечно, у меня такая нерастет, но остальное со своего огорода! Если понравится – научу! –пообещала Светлана Петровна.

– Уверена, что понравится! Игорь всегда рассказывает,какая вы кулинарка!

Игорь, Петька и Алевтина Сергеевна погрузились в машину ипоехали на дачу к Крузенштернам.

Дача Крузенштернов была полной противоположностью дачеКвитко. Большой двухэтажный старый дом с полукруглыми террасами внизу и наверхупринадлежал еще прадеду Игоря. Первый этаж был отремонтирован и приведен впорядок года два назад, а до второго этажа пока дело не дошло. Там находилисьдве большие комнаты и одна совсем маленькая. Одна из больших комнат отведенабыла Игорю, а вторая – его старшей сестре Вере, которая крайне редко бывала надаче. В маленькой был свален всякий хлам. Так что наверху мальчики былипредоставлены самим себе. Да еще в их распоряжении имелась большая терраса.

– Круз, какой балдеж! А участок! Офигеть можно! Простоджунгли!

– Да, участок тут клевый. Что правда, то правда.

– Ну, друг, мы тут развернемся!

– Ладно, кончай восторги, пора делом заниматься, –напомнил Игорь.

– Круз, а ты мне вот что скажи, есть тут какой-нибудьзапасной выход?

– Какой выход? – не понял Игорь.

– Ну, можем мы передвигаться так, чтобы не напарыватьсякаждый раз на твою маму? Скажем, ночью?

– Запросто! С верхней террасы можно спуститься нанижнюю. На нижней террасе никто не спит, так что путь свободен.

– Отлично!

– Тогда пошли.

Они спустились вниз.

– Мам, я пойду покажу Петьке наш поселок.

– Хорошо, но через полтора часа обед. Прошу неопаздывать.

– Ладно!

Они выскочили за калитку. Улица была тенистая, безлюдная, свысокими заборами, через которые перевешивались старые раскидистые деревья.

– Наша улица тут самая клевая! И самая старая. А нашклиент живет в более новой части поселка.

– Там, надеюсь, не такие глухие заборы? –осведомился Петька.

– Разные! Но у него сейчас как раз меняют забор…