— Да все в порядке. Мы просто рады, что ты появилась. Я Уэст, а этот уродливый ублюдок — Брэкстон…

— Брэкс, пожалуйста, — умоляет он. — Только моя мать называет меня полным именем, а ты слишком горячая штучка, чтобы быть ею.

Мои щеки пылают, когда он пробегает взглядом по моим изгибам.

— С-спасибо, наверное.

— Не обращай на него внимания. Он не трахался не-де-ля-ми.

— Отлично, обязательно было упоминать?

— Всегда, брат. Наша девушка должна знать, что ты злишься, когда не получаешь киску.

Я смеюсь над их легким подтруниванием, закрываю ноутбук и опираюсь на локти, когда они направляются к холодильнику.

— Элла сказала, что мы идем гулять, — говорит Брэкс, вытаскивая две бутылки воды и бросая одну Уэсту.

— По-видимому, так.

— Она скоро придет. Вайолет и Мика тоже. Они все учатся в одном группе.

— Итак, — говорит Уэст, садясь в кресло рядом со мной. — Что нам нужно знать, что твой брат еще не рассказал нам о тебе?

Моё сердце колотится от всего того, чем мой брат мог поделиться о моей жизни, прежде чем возвращаю свои мысли из прошлого в настоящее.

— Э-э-эм…

— Как насчет того, что Данны любят ее, — объявляет Элла, появляясь в дверях в сопровождении двух других соседей. Вайолет и Мика, я полагаю.

— Эм… почему мы этого не знали? — спрашивает Брэкс.

— Потому что ты недостаточно крут, чтобы проводить с ними время, придурок, — рявкает Вайолет, обходя Эллу. — Не обращай внимания на этих придурков, они думают, что особенные, потому что в команде, но умалчивают, что у них нет шансов войти в первый состав или поговорить с такими, как Данны.

— Ви, девочка. Это больно, — говорит Уэст, прижимая руку к сердцу.

— Да, смирись с этим. Правда причиняет боль. — Она улыбается ему, когда парень притягивает ее к своей груди и целует в макушку.

— Как скажешь, Коротышка.

— Хорошо. Мы готовы идти? Мне нужны тако, как… вчера.

— Да, идем.

— Ты никогда не пробовала таких тако, Летти. Тебя ждет мир удовольствий, — взволнованно говорит Брэкс.

— Больше, чем если бы она была в твоей постели, это точно, — невозмутимо отвечает Уэст.

— Ложь, и мы все это знаем.

— Как скажешь. — Вайолет подталкивает его к двери.

— Привет, я Мика, — говорит третий парень, когда я догоняю его.

— Привет, я Летти.

— Если тебе нужен разумный разговор, я тот самый парень.

— Приятно знать.

Мы с Микой следуем за остальными, и с каждым шагом моя улыбка становится шире.

Всё действительно будет хорошо.

— Вау, посмотрите-ка, кто решил показаться. Знаешь ли, занятия начались сегодня утром, — рявкает Девин, когда я присоединяюсь к нему и близнецам на кухне.

— Отвали, — бурчу я. — Я был занят.

— Наш старик снова позволил себе вольности?

— Что-то в этом роде, — бормочу я. — Есть для меня? — спрашиваю, кивая на пиво в руке Девина.

— Конечно, чувак. — Он достает пиво из холодильника и бросает мне. Я легко ловлю его и открываю крышку.

— Отстал еще до того, как начал. Не лучшее начало учебы в колледже, Ледженд.

— Неважно, ботаник. — Я глажу Эллиса по голове и присаживаюсь на стойку. — Итак, что я пропустил?

— Они не знают. У обоих было такое похмелье, что пропустили занятия.

— А на меня наезжают? — Я перевожу взгляд с Девина и Эзру.

— Но оно того стоило, верно? — говорит Эзра, глядя на Девина с ухмылкой.

— Черт возьми, да, она была развратной сучкой.

— Господи. Пойду распакую вещи.

Я оставляю их снова переживать свои выходки прошлой ночью, и не удивляюсь, услышав звук шагов позади меня, когда поднимаюсь по лестнице в спальню.

— Ты готов к этому? — спрашивает меня Эллис, и когда оглядываюсь через плечо, то вижу, что он прислонился спиной к дверному косяку, скрестив руки на груди.

— Конечно, чувак. — Его бровь подозрительно приподнимается. — Я заслужил это так же, как и ты.

— Знаю-знаю, — говорит он, поднимая руки в знак поражения. — Я не говорю, что ты идиот или что-то в этом роде.

— Хорошо, так что ты хочешь сказать?

— Что твое появление разозлит многих людей.

Я не могу удержаться от смеха.

— Да, это половина удовольствия. «Пантеры» понятия не имеют, что их ждет.

— Тренер разозлился, что ты пропустил тренировку сегодня.

— Возможно. Он переживет.

Отвернувшись от Эллиса, я открываю сумку и начинаю вытаскивать одежду, чтобы разложить по местам.

— Как прошел твой первый день?

— Хорошо. По-другому.

— По сравнению со школой в Харроу-Крик большинство мест такие, — бормочу я, думая о джунглях, которые мы все, к счастью, оставили позади.

Эллис и Эзра только что закончили учебу, в то время как я уже больше года как выбрался из той дыры после пересдачи выпускного курса.

Я должен был быть здесь год назад, но жизнь помешала моим планам, когда мой брат получил билет в один конец в колонию для несовершеннолетних, и у меня были другие важные дела, кроме моего собственного будущего, о которых нужно было думать.

Но год спустя я готов взять штурмом «Мэддисон Кингс», или, что более важно, их футбольную команду, выигравшую чемпионат.

На моих губах появляется улыбка, когда думаю о реакции, которую получу завтра, когда войду в раздевалку, чтобы присоединиться к команде.

Насколько мне известно, тренер Батлер не объявил о моём скором прибытии.

Я почти представляю себе выражение лиц близнецов Данн в своем воображении, и от этого у меня по спине пробегает дрожь.

Эти ублюдки втаптывали в грязь «Разрушителей» каждую игру, в которую мы играли в старшей школе. Не говоря уже о том, что они взяли под свое крыло некую красавицу после того, как она покинула Харроу-Крик.

Гнев сжигает меня изнутри, когда я думаю о ней и о том, как мы расстались на той вечеринке в прошлом году. В мои намерения не входило отпускать её так, как я это сделал. Но в ту секунду, когда завыли сирены, и до нас донесся звук того, что все убегают из дома, у меня не было выбора, кроме как бежать вместе с ними.

Если бы знал, что будет дальше, я, возможно, поступил бы немного по-другому.

Я вздыхаю, опускаясь на край кровати, думая о том, что оставил Кайла в нашем доме в Роузвуде, чтобы следовать своей мечте о футболе в колледже.