Флавоноиды — это природные биологически активные вещества желтого цвета. Они есть в каждой клеточке, как животной, так и растительной. Поэтому, употребляя в пищу абрикосы, апельсины, лимоны, перец сладкий желтый, календулу, зверобой, тыкву и другие желто-оранжевые продукты, мы укрепляем нервную и лимфатическую систему, органы пищеварения.

У кого сосуды не в порядке — пейте зеленый чай, однако не увлекайтесь. От его чрезмерного употребления могут заболеть почки.

Флавоноиды — антиоксиданты. Подавляя агрессивные радикалы, они еще и замедляют процесс образования новых.

Флавоноиды отнесены к вспомогательным витаминоподобным веществам, способствующим усвоению витаминов.

Так, флавоноид рутин, называемый также и витамином P, важен для усвоения витамина C. Более того, — без него аскорбиновая кислота вообще не усваивается. Поэтому рутин так важен для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний. Его антиоксидантные силы способны нормализовать проницаемость капилляров, а значит оградить организм от многих бед.

Счет флавоноидов идет на тысячи. Вы пьете чай, едите фрукты и не думаете, что там содержатся флавоноиды, вернее, катехины — вещества-антиоксиданты из группы флавоноидов. Небольшая чашечка белого или зеленого чая, кусочек черного шоколада, ложечка варенья из вишни, винограда, персиков, малины и черной смородины незаметно для нас продлевают нашу жизнь.

А самыми сильными антиоксидантными свойствами обладают катехины, содержащиеся в брокколи, морковке, шпинате и клубнике.

Благодаря своим антиоксидантным, бактерицидным и фунгицидным (противогрибковым) свойствам полифенолы сообщают растениям «консервирующий эффект». Так фенольные кислоты (эллаговая, галлиевая, мирицетин, кверцитин) помогают сохранить мороженое мясо лучше, чем аскорбиновая кислота.

В домашних условиях для борьбы с окислением хорошо применять гвоздику, корицу, куркуму, пажитник, шалфей, базилик, имбирь, лук.

В овощах и фруктах содержатся не только флавоноиды, но и витамины, пищевые волокна, пектиновые вещества, углеводы, минералы и др.

Согласно нормам потребления овощей и фруктов, утвержденных Министерством здравоохранения, их количество должно составлять 400–500 г в день. Вот и кушайте на здоровье полкилограмма растительной пищи вместе с флавоноидами! Если их окажется немного больше — не волнуйтесь. Организм обладает совершенной способностью регулирования количества флавоноидов, поэтому их избыток будет выведен из него, не успев причинить вреда.

Но это не относится к БАДам, содержащим концентрированные экстракты с большим содержанием флавоноидов, их нельзя есть больше нормы, которая для всех разная — обязательно проконсультируйтесь с врачом.

Полифенолы разрушаются после контакта с воздухом.

Можете провести такой эксперимент. Заварите чашку чая с пакетиком зеленого чая. После того как чай выпит, долейте в чашку еще кипятка. Получится чай меньшей концентрации. А в следующий раз, выпив первую порцию, отожмите и выньте пакетик из чашки, оставьте полежать на блюдце, а затем снова залейте водой — в чашке окажется бурая жидкость, ведь полифенолы разрушатся. Тоже произойдет, если заварить таким же образом любые травы (например, ромашку, зверобой, расторопшу и т. д.). Поэтому, нарезав фрукты или овощи, сразу же съедайте их!

Ученые создали много синтетических антиоксидантных препаратов, которые должны предотвратить химическое окисление и защитить организм от свободных радикалов. Имейте в виду, что эти заменители официально не считаются лекарствами, поэтому от их производителей не требуются результаты клинических испытаний.

Вероятно, синтетические антиоксиданты нужны. Но то, что они могут выполнить функции по ликвидации свободных радикалов, до сих пор стоит под большим вопросом. Противники «синтетики» утверждают, что искусственные антиоксиданты не проникают в те внутриклеточные структуры, в которых происходят энергетические реакции.

К тому же человеческий организм не приспособлен к удалению искусственно созданного продукта.

Вывод напрашивается сам. Ешьте продукты с натуральными антиоксидантами, за метаболизм которых не приходится краснеть Природе-матушке.

Полезно или нет употребление очень большого количества антиоксидантов?

Однозначно — нет.

Во всем нужна мера. Если в каждодневный рацион будет введено чрезмерное количество даже очень полезных продуктов (рябина, зеленый чай, гранаты, брокколи и др.), то организму это грозит возникновением больших проблем. Что уж тут говорить о синтетических витаминах (C, E).

Ученые доказали, что повышение притока кислорода к клеткам организма, как и его снижение, отрицательно влияет на сами клетки, а значит и на весь организм. Чрезмерное количество веществ, обладающих антиоксидантными свойствами, уменьшает способность организма поставлять кислород к клеткам. Исследователи этой проблемы считают, что большие дозы антиоксидантов оказывают отрицательное влияние на активность ферментов. А это способствует возникновению раковых заболеваний, появлению различных мутаций.

Так что, прежде чем начать без меры глотать различные витамины, пищевые добавки и прочие продукты цивилизации, убедитесь, что все эти «чудеса» нужны организму. Консультация опытного врача и анализ крови — вот первое, что нужно предпринять, если возникли мысли о дополнительном введении антиоксидантов в свой повседневный пищевой рацион.

Итак, эффективность антиоксидантов не повышается с увеличением их дозы. Если вы нагрузили свой организм антиоксидантами сверх всякой меры, то они начнут действовать в противоположном направлении.

Что же при этом происходит? А вот что. Взаимодействуя со свободными радикалами, антиоксиданты сами превращаются в свободные радикалы, правда, очень слабенькие. Пока своих и новоиспеченных радикалов-«заморышей» мало, они не опасны. Но если их накапливается много — дело плохо: их вклад в окисление становится угрожающим.

Более того, антиоксиданты — отнюдь не панацея от всех бед, которые посещают наш организм. Их действие на течение недуга зависит от многих факторов, в частности, от вида заболевания и степени проникновения болезни в организм. Например, антиоксиданты при опухолях на начальной стадии могут принести пользу. А если начать злоупотреблять и увеличить их дозу или продолжительность применения, то рост новообразований может усилиться.

Несколько слов о витаминах в таблетках. При всей их несомненной пользе, бессистемный прием этих препаратов может привести к плачевным результатам.

Так, ученые утверждают, что прием витаминов C и E спортсменами после тренировок отнюдь не полезны. Дело в том, что во время активных занятий спортом вырабатывается много свободных радикалов, которые помогают организму не допускать повреждения клеток после физической нагрузки. А если после тренировки человек принимает антиоксиданты, например, витамины (C, E), то они нейтрализуют действие активных форм кислорода и тем самым мешают процессу восстановления.