Женька могла бы ответить: «Сдуру, из вредности», но признаваться в том, что она способна на легкомысленные поступки, посчитала еще большей глупостью.

— Никто вас не закрывал!

— Нет, дверь была заперта, я пытался выйти…

А теперь он пытался настойчиво войти! Хам. Женька вжалась в стул и решила не сдаваться.

— Прекратите ломиться в мою комнату! Что вы себе позволяете?!

— А вы что себе позволяете?! Вы первая начали!

— Ничего я не начинала!

— Еще и врете!

— Но это же элементарно! Ваша дверь захлопнулась от сквозняка, и ключ сам повернулся в замке. Такое бывает. Обычно с неудачниками.

— Не хамите, Эллочка!

Оскорбил, но напор сбавил. Женька пожалела, что у ее двери нет замка, и решила завтра же исправить эту оплошность.

— Тогда в этой квартире живет Барабашка. Он любит издеваться над вредными хозяевами.

— Точно! — Голос внука показался Женьке слишком радостным. — Так и есть! В нашей квартире поселился Барабашка. Страшный, как столетняя ведьма. Особенно активен он по ночам. Лезет в постели и щекочет пятки.

— Пугаете? — нервно хихикнула Женька. — И где он?

— Сейчас со мной разговаривает!

Женька обомлела от такой наглости. Ладно, она знала, что не красавица. Но чтобы ее обозвали столетней ведьмой, страшной, как Барабашка, это уже слишком! И про какие пятки он говорит? А про постель — это что за намеки?! Да за кого он ее принял?! Она девушка порядочная. Да, характер не сахар, но именно из-за характера она понравилась его бабусику! Женька вскочила и со всего маху захлопнула свою дверь, в щелке которой торчал Евгений.

Вопль раненого зверя разнесся по окрестностям!

— Дура! Ногу мне прищемила!

Женька распахнула дверь, встала на пороге, уперев руки в бока.

— Ах, так?! — возмутилась она.

— У-e-e! Да, так…

Глаза внука Ольги Геральдовны метали искры. Если бы не раненая конечность, то он точно бы кинулся на нее с намерениями Отелло, только по иному поводу.

— Хромайте к себе в комнату, — посоветовала Женька. — И больше не высовывайтесь!

— Что?! Что ты сказала?!

— То, что слышал! То и сказала!

— Да я тебе…

— Ой, испугалась, поджилки трясутся! Еще бабусика на помощь позови!

— Да я…

И тут замок входной двери защелкал.

— Барабашка, — хмыкнула Женька.

— Бабусик, — усмехнулся Евгений.

— Так нечестно, — заявила Женька, пока дверь открывалась, — двое на одного!

— О какой честности ты можешь вести речь?!

— Хам!

— Дура!

— Добрый день, дорогие мои! Уже познакомились?

В тесном коридоре появилось еще одно действующее лицо, Ольга Геральдовна. Отчего-то она была в превосходном настроении: ее глаза горели неподдельным огнем жизнелюбия, губы сложились в искреннюю улыбку. Новая шляпка… Возможно, она была не новая, но ее уж Женька точно не видела. Новая шляпа шла к седым волосам старой женщины и к темно-серому платью в пол.

— Познакомились, — кивнула Женька. — Уже перешли на «ты». Давайте вашу сумку! Ой, какая интересная авоська.

— Это не авоська, Женечка, — сказала Ольга Геральдовна. — Это переноска для Матильды.

— У-e-e-e-e! — демонстративно взвыл внук. — Еще и кошка!

— Тебе пора привыкать о ком-нибудь заботиться, — бросила ему Ольга Геральдовна, сунула переноску с кошкой Женьке и прошла в холл. — Ну, и как вы тут поживаете?

— Замечательно! — сказала Женька.

Внук округлил глаза от недоумения.

— У нас же хоть одинаковые имена, зато разные комнаты, — пожала плечами Женька.

Евгений поднял глаза к потолку, словно прося небеса разверзнуться и грозной молнией ударить в грешницу.

— Значит, вы нашли общий язык? — прищурилась Ольга Геральдовна.

— Конечно, — заверила ее Женька, которой не хотелось расставаться с дешевой квартирой. — Разве могло быть иначе?

— А ты что скажешь, Евгеша? — повернулась к нему бабушка.

Евгений поправил кокнутые очки, традиционно съехавшие на нос, и шумно вздохнул.

Сейчас начнет жаловаться, жлобина такая, подумала Женька.

— В некотором роде, при определенных обстоятельствах…

— Короче, Евгеша, — скомандовала бабуля.

— Нормально существуем, ба, — выдохнул он.

— Ничего, — похлопала Женьку по руке Ольга Геральдовна, — стерпится — слюбится.

«В каком это смысле?!» — в стиле Гаврилы спросила саму себя Женька.

— В смысле коммунального соседства, — усмехнулась хозяйка, будто услышала ее немой вопрос.

Он стоял и поражался чистой незамутненной женской наглости. Эта легкомысленная девица, сразу положившая на него глаз, врала как сивый мерин. Евгений не знал, безусловно, как врут сивые мерины и делают ли они когда-нибудь подобные вещи. Но факт был налицо. Квартирантка, как ее называл про себя он, умудрилась буквально одной фразой о благополучном знакомстве втереться в доверие к его родной бабке! Ему ничего не оставалось делать, как согласиться с этой вертихвосткой. И с таким хамелеоном ему придется жить в одной квартире! Вот на что его обрекли родственники…

Произошло это месяц назад. Ничто не предвещало неприятностей. Бабасик вдруг ни с того ни с сего решила провести ремонт в родительской квартире, где до этого вполне спокойно проживал ее внук. Родители уехали на все лето за границу, решив, что на чужбине прожить жаркое время года на дешевых овощах и фруктах гораздо выгоднее. На каком основании с их квартирой так жестоко расправилась Ольга Геральдовна, Евгений прекрасно знал — никто ни в чем бабасику отказать не мог. Она сразу же хваталась за сердце и грозила домашним скорыми похоронами.

На него влияние Ольги Геральдовны распространялось волнами: временами Женя слушал ее мудрые советы, временами пропускал мимо ушей. Особенно ему не нравилось то, что бабуля всячески пыталась его сосватать, считая, что в тридцать пять лет не иметь детей — смертный грех. Она подсовывала Евгешечке своих молодых знакомых и соседок, но упрямый внук сопротивлялся сближению изо всех сил. В душе он ждал ЕЕ — прекрасную принцессу, в которую влюбится с первого взгляда. Его девушка должна быть настоящей леди, а не трамвайной хамкой — как внезапно появившаяся квартирантка.

О том, что в бабулиной квартире помимо него будет жить еще кто-то, Евгений не подумал. Ничто не предвещало беды. Бабуля привычно собралась жить на даче, но отчего-то вдруг решила отделаться от Матильды, с которой была неразлучна все последнее время. Ольга Геральдовна сказала внуку, что у нее внезапно началась аллергия на кошачью шерсть. Тому ничего не оставалось делать, как предложить взять Матильду к себе, то есть к бабуле. Ведь он собирался жить на ее территории. Ольга Геральдовна обрадовалась предложению и тут же на него согласилась, сопроводив намерения Евгения ухаживать за кошкой ценными советами по ее обслуживанию.