— Только тебе я доверяю свое дорогое животное! — торжественно сказала бабуля и пообещала привезти Матильду на следующий день.

Она сдержала свое обещание. Но для Евгения стало полным сюрпризом, что помимо него и кошки в квартире будет кто-то третий. И явно лишний. И вот он, вернее, она стояла перед ним и Ольгой Геральдовной и на голубом глазу врала про то, как они с Евгением мирно сосуществуют на бабусиной жилплощади. А Евгению ничего другого не оставалось, как поддакивать этой злобной фурии.

Он попытался рассказать о том, что эта негодяйка закрыла его в его собственной комнате, но вовремя решил, что та откажется от подлого поступка, а бабуля ему элементарно не поверит. Ни одному нормальному человеку не придет в голову закрывать другого нормального человека! На это способны только ненормальные!

Точно. Эта девица — психически неустойчива.

Пока Ольга Геральдовна, переместившись на кухню, под громкие восторженные вскрики наглой хамки располагала кошку, Евгений прошел следом и пригляделся. Действительно, раскрасневшаяся девица, поправляя свой мышиный хвостик, нервно подергивала правым глазом и кривила ртом в правую сторону. Отчего в правую, а не в левую? В какую сторону, следуя психологическим изысканиям, лгуны кривят свой рот? Нужно будет поискать в Интернете нужную информацию.

— Какая прелесть!

От звука писклявого голоса Евгений вздрогнул. Это исчадие ада восторгалось их кошкой! Да девица на все согласна, лишь бы остаться здесь жить!

— Но, Ольга Геральдовна, — тут же послышался возмущенный голос этой самой девицы, — не кажется ли вам, что кошке лучше жить в коридоре?

— Нет, — возразила бабуля, за что Евгений был ей очень благодарен. — Мне так не кажется. Матильда привыкла к теплу, она любит обитать там, где варят и жарят.

— Но я совсем мало готовлю, — сделала признание девица.

— И я как-то не в поварском училище учился, — спохватился Евгений, во всем этом чувствуя непременный подвох.

— Ничего, — лукаво кивнула Ольга Геральдовна, — научитесь. Составите график дежурства: кому, когда и что готовить. Меню Матильды я распишу сразу на несколько дней вперед. Приеду — взвешу свою малышку, проверю, насколько ее организм оздоровился после вашей совместной трогательной заботы.

— Совместной?! — заподозрил неладное Евгений.

— Дорогой внук, — вздохнула Ольга Геральдовна, — ты что, хочешь ухаживать за Матильдой один?

— Нет, — честно признался Евгений. — Я не готов. К тому же я занят. Сейчас у меня идет важный проект, который отнимает массу времени.

— А вы, Евгения? — повернулась к девице Ольга Геральдовна. — Вы готовы одна за ней ухаживать?

— Вроде как да, — пробормотала та. — Мы же договаривались. Но если в вашем меню для Моти будет селедка под шубой, то я одна точно не справлюсь.

— Голубушка, — возмутилась бабуля. — Не Мотя, а Матильда, сколько раз вам это повторять! И да, она привыкла питаться качественно. Селедку под шубой Матильда не ест. Свеклу не переносит. А вот заливное из рыбы готовить ей придется.

— Заливное?! — обомлела девица, чем изрядно обрадовала Евгения.

— Из рыбы, — довольно убедительно уточнил он, едва сдерживаясь, чтобы не добавить: «Из акулы, которую тебе придется поймать в водах Тихого океана голыми руками!»

— Ну, ничего, — покладисто заявила девица, — вдвоем-то мы точно справимся!

И так многозначительно и колко посмотрела на Евгения, что ему поплохело. Эта фурия его доконает.

— У меня проект, — простонал он, — какая рыба?!

— Ну, не акулу же я заставляю тебя для Матильды ловить, — усмехнулась Ольга Геральдовна.

Виновница спора тем временем полностью высунулась из переноски, выгнула спинку, потянула лапки, мурлыкнула запоздалое приветствие и направилась к миске, поставленной возле плиты. Ее мягкая шерстка пушилась, переливалась, как у животного, за которым отменно ухаживали. Евгению безумно захотелось ее погладить. Но он подумал, а поймет ли девица этот его жест правильно. Еще решит, что у него слишком мягкий характер! Но об этом, видимо, подумала бабуля.

— Евгений! — скомандовала Ольга Геральдовна. — Срочно налей Матильде воды! Только не из-под крана! Открой бутилированную. Евгения! А вы знаете, что кошкам ни в коем случае нельзя давать пить воду из-под крана? От этой воды у них образуются камни в почках. Первое правило приличных кошководов — вода для питомца должна быть в десять раз лучше, чем для себя самого.

— Я ей налью, — опередила Евгения девица, нагло протискиваясь вперед.

Не очень-то и хотелось, вяло подумал он и поморщился.

— Ах, какая у нашей Матильды блестящая спинка, — пока наливала воду, приговаривала квартирантка. — А какая у нее белая мордочка, и бантик на шее беленький, как галстук.

— А сама-то она вся черненькая-черненькая, — запричитала бабуля.

Началось в колхозе утро! Евгений передернул плечами. Кошка как кошка. Обычная дворянка — еще котенком подобранная им в подъезде. Она быстро прижилась в семье и стала любимицей. Бабусик сочинила ей роскошную и весьма, кстати, убедительную родословную, так что теперь кичилась кошкой как козырным тузом. И ей верили: Матильда выглядела как королевская родственница и вела себя соответственно. Характерец у кошки был бабулин. Евгений это знал, как никто.

— …Ушки малюсенькие…

— Что скажешь, — поддерживала восхищение Ольга Геральдовна, — порода! Дворянские гены ничем не затмишь.

Матильда тем временем попила и вильнула хвостом.

— Жрать хочет, — определил Евгений.

— Кушать, а не жрать, — поморщилась Ольга Геральдовна. — Да, у Матильды сегодня еще во рту маковой росинки не было.

— В пасти, — поправил бабулю внук.

— Во рту! — настояла Ольга Геральдовна. — И прекратите спорить. Начинайте готовить.

— Готовить?! — хором воскликнули Женя и Женя.

— Да, — сказала бабуля, — начните с рыбного пюре.

— А как с него начать, Ольга Геральдовна? — поинтересовалась квартирантка.

Евгений ухмыльнулся — ну хоть в чем-то она не устроит бабасика. Та не любит, когда переспрашивают.

— Просто открыть банку, — улыбнулась бабуля. — Матильдочка, киска моя, иди к мамочке. Я с тобой попрощаюсь!

— Уже?! — обомлела девица.

— Уже, — произнес довольный Евгений.

— Да, мне пора, — кивнула Ольга Геральдовна. — Опоздаю на электричку, а потом большой перерыв.

— Ба, я тебя отвезу, — предложил Евгений, смутно догадываясь, что девице одной возиться с кошкой не очень-то и хочется.

— Ни в коем случае, — отмахнулась бабуля. — На трассах огромные пробки. Я не смогу в них томиться. По мне лучше плохо двигаться, чем хорошо стоять. И следите за Матильдой! Она не должна выходить на улицу. Евгеша, расскажи все о нашей Матильдочке Евгении. Мне некогда, я опаздываю. Переноску спрячьте в настенный шкаф. В чистый лоток засыпьте наполнитель. Все, Матильдочка, родная, я пошла.