и быстрым. Она верила, что он сможет убежать от любого врага, или защитить себя. Просто видимо пришло время ему жить самостоятельно.

От этого девочке было немного печально. Так бывает, когда прощаешься с тем, что было важной частью твоей жизни и приносило радость. Тем более, девочка считала его своим первым настоящим другом.

Вождь объяснил дочери, что те, кто нам дорог, не всегда должны быть с нами. Они приходят в те моменты, когда нам нужна поддержка и внимание, и украшают нашу жизнь, но наполнив ее, могу идти дальше своим путем. А то, что мы чувствовали рядом с ними — всегда остается внутри нас, потому что это — наша любовь, которая раскрылась рядом с другим, встреча была нужна как раз для этого.

Как-то после обеда Аурита сидела на резном стульчике, который сделал для нее брат, и чинила куколку, которой накануне в веселой игре оторвал волосы один малыш из племени.

Она услышала шорох со стороны леса, подняла голову, и увидел, что из-за деревьев выходит Малыш, медленно, как будто немного смущаясь.

— Малыш! — радостно крикнула Аурита, вскакивая со стульчика навстречу олененку. — Наконец-то ты вернулся!

И тут девочка увидела, что за Малышом стоит еще один олень, а вернее олениха, судя по тому, что у нее не было рогов, и размером она была поменьше.

Но самое большое удивление ждало девочку дальше, когда она направила свой взгляд в глубину леса и увидела вдалеке силуэты еще нескольких оленей. Там было целое стадо!

Аурита поняла, что олененок пришел попрощаться с ней, и взял с собой своих сородичей, с которыми видимо встретился на просторах леса, для того чтобы девочка поняла, куда он уходит, и не переживала.

В сердце Ауриты разлилось облегчение, несмотря на то что она верила в олененка, оказывается в нем хранились переживания за судьбу Малыша. Но теперь, когда она увидела, что он не один, а в окружении своих сородичей, ей стало очень спокойно и легко.

Так и должно было быть. Теперь все на своих местах.

Олененок наклонил голову к рукам девочки, обнюхал их и лизнул, Аурита засмеялась и обняла его за шею, прижавшись к своему другу в последний раз.

Улыбнувшись оленихе, стоящей рядом, девочка сказала: «Бегите, а теперь бегите!»

Глава 8

Бабушка Татаки

Время шло. Аурита росла. И вот, в один прекрасный день, ей исполнилось 5 лет. В этом возрасте, считают индейцы, детство закончилось. Ребёнка пора обучать тем навыкам, которые пригодятся ему в жизни, с помощью которых он будет полезен племени.

Обучение всегда основывалось на том, что интересно ребёнку. Например, если он с детства интересовался деревянными игрушками, его начинали учить работать с деревом и вырезать первые незатейливые фигурки. Если ребёнок, чаще всего это, конечно, были девочки, с детства тянулся к шитью или вышивке, то давали свою иглу, нитки, ткань, учили кроить или вышивать первые узоры. И так далее.

Как ты знаешь, Аурита с детства была неравнодушна к природе. Поэтому на семейном совете было принято решение отправить девочку к бабушке Татаки. Это была очень старая женщина, которая жила в одиночестве в лесу, в нескольких километрах от племени.

Она не принадлежала ни к какому племени. Индейцы обнаружили её домик случайно во время охоты. Но смогли найти с ней общий язык, узнали, чем она занимается, и стали закупать у неё разные редкие травы для лечения, которые сами собирать не умели, или просто не знали о них. Взамен ей привозили мясо, кухонную утварь и другие полезные в хозяйстве вещи, которые бабушка сама изготовить не могла.

Вождь племени смог договориться, чтобы она взяла на обучение его дочь и рассказала о растениях этого леса все, что знала. Чтобы у них в племени появилась своя травница.

Бабушка Татаки согласилась. Очень давно у неё не было учеников, да и всегда приятно пообщаться с ребёнком. Дети просты, они дают много внимания и любви, с ними чувствуешь, как будто молодость возвращается.

На праздновании Дня рождения Аурите было объявлено, что завтра она отправляется в путь. И теперь будет жить у бабушки Татаки несколько месяцев.

Наступало лето, лес оживал и начинал цвести — самое подходящее время, чтобы знакомиться с растениями.

Девочка обрадовалось. Новость звучала, как приключение, которое ей предстоит. Наконец-то она узнает, как называются те травы и цветочки, что разглядывает она в лесу, и как с ними правильно обращаться.

На следующий день, доев остатки праздничного угощения, которое приготовила ей мама, девочка собрала свои три платья, гребень для волос, куколок. И отправилась в путь вместе со старшим братом, который сопроводил её к бабушке Татаки.

Бабушка встречала их на крылечке своего небольшого домика. Маленького роста, сгорбившаяся от старости, с длинными седыми косами, все лицо её было в глубоких морщинах, отражавших её возраст. Но её глаза светло-голубого цвета были очень добрые, от них словно струился свет.

Девочка почувствовала себя рядом с ней в безопасности, как птенчик под крылом у курицы. И улыбнулась своей широкой открытой детской улыбкой.

— Ну, что, малявка, проходи в мой дом и занимай себе место. Будем жить с тобой, — сказала Татаки. И девочка вбежала в дом, помахав рукой брату на прощание.

Бабушка налила ей вкусного чая из травок со свежим мёдом. Пока девочка наслаждалась горячим напитком, расспрашивала её о том, что Аурита уже знает о растениях.

Аурита рассказывала Татаки о том, как она собирает разные травки, как иногда она чувствует можно ли срывать цветок или сейчас не время, можно ли заваривать из него чай или лучше сделать отвар или мазь.

— А как ты это чувствуешь? — спросила бабушка.

— Когда я беру растение в руки, то закрываю глаза и вижу картинки, что делать с ним. Вот и все, — ответила девочка.

— Ага, духи растений разговаривают с тобой. Что ж, это прекрасно. Допивай чай, сегодня можешь отдыхать. А завтра на рассвете мы выходим в лес. Будет у нас первое занятие.

Девочка улыбнулась и кивнула головой.

Глава 9

Знакомство с лесом

Рано утром на рассвете Татаки напоила Ауриту чаем и накормила кукурузными лепешками.

Они присели на крыльцо, когда первые лучи солнца только пробивались сквозь ветви деревьев.

— Смотри, — сказала бабушка, показывая рукой на лес. — Почувствуй лес. Он живой. Почувствуй, как он дышит. Он состоит из тысяч разных травинок, растений, букашек, животных. Все они существуют в едином пространстве, это — один живой мир. К нему