Повелитель поставил его на эту должность в наказание за ошибку, совершенную еще до Исхода. Хорошая память у него, однако. Мудрый дракон. Принимать человеческих женщин, желающих лечь под дракона в обмен на золото, — что может быть более унизительным? И это его, военачальника, бывшего десницу Повелителя…

Эта девочка внешне ничем не отличалась от остальных алчных бабенок, наделенных стихией огня. Драконы, лишенные доступа к источникам магии, жизненно нуждаются в постоянной подпитке своих артефактов и пополнении личных магических резервов. В этом мире магия довольно сильна, но поместить ее в накопители возможно лишь в момент женского оргазма. В эти драгоценные несколько секунд, когда человеческие женщины испытывают наивысшее наслаждение в своей жизни, весь их резерв перемещается в накопитель. Чем сильнее сила стихии — тем лучше.

Работа Сайхуна заключалась в оформлении официальных договоров со всеми человеческими женщинами, оценке их потенциала и подборе партнера. Разные драконьи кланы, в зависимости от своего положения, обладают накопителями разной вместимости. Чем больше потенциал женщины, тем более сильный дракон должен довести ее до экстаза.

Что не так с этой девчонкой? Как ее там… Аишалия? Ну и имечко. Сайхун уже привык к россказням о небывалой силе женщин, которую они себе приписывают, чтобы стребовать с драконов побольше золота. Во всех таких случаях при проверке оказывалось, что они завысили свой потенциал как минимум в два раза. Тогда Сайхун намеренно занижал цену, выдавая лживым потаскухам половину той суммы, которую они могли бы получить, не завладей их душами жадность.

Год назад пожаловала дамочка, которая потребовала от дракона жениться на ней после ритуала извлечения резерва. Дура. Сайхун без лишних разговоров вышвырнул ее пинком, не глядя на то, что перед ним женщина. Чего только не придумывают эти мошенницы, чтобы попытаться остаться в драконьем замке: истерики, обмороки, обвинения в изнасилованиях и требование золота за моральный ущерб. Оно и неудивительно, ведь роскошь, в которой живут драконы, недоступна простым людям, а удовольствие, которое доставляют драконы в постели, не сравнится ни с какой магией. Редко приезжали девушки, покидавшие Сирргальские горы без скандалов.

Артефакт, чувствующий стихию огня, был создан специально для человеческих женщин. Он никогда не давал осечки и не ошибался, раз за разом показывая самые точные результаты. Интенсивность сияния отражает силу стихии. Случай с Аишалией — это первый раз, когда сияние превысило все мыслимые и немыслимые нормы, ослепив даже драконьи глаза. Такой результат тестирования может быть лишь у высокородной драконьей женщины, завидной невесты и гордости рода, которую выдадут замуж лишь за сильнейшего. Человеческая самка попросту не может обладать такой силой, ее слабое тело не выдержит напора стихии!

Сайхун не понимал, как этой бледной моли удалось обмануть артефакт, но он обязательно во всем разберется. Событие такой важности требует вмешательства самого Повелителя, но прежде дракон сам допросит девчонку. Для этого нужно привести ее в чувство. Обычно тестирование проходит безболезненно, но между девчонкой и артефактом возник резонанс. Оно и неудивительно, ведь выброс магии такой мощности всегда воздействует на физическое тело. Драконы легко это воздействие выдерживают, а вот люди…

Девчонка обмякла в кресле, бледная, как сама смерть. Ее мамаша прыгала вокруг, визжала, но бояться ей нечего — дочь скоро очнется. У драконов очень чуткие органы чувств. Сайхун слышал ровное биение сердца девчонки, ее медленное и глубокое дыхание. Противно видеть, как мамаша изображает волнение за своего ребенка, ведь дракон знал — она переживает лишь о своей выгоде. У него не было детей, но Сайхун не представлял, что должно быть в голове у разумного существа, чтобы собственного ребенка привозить на случку, продавать дочь в объятия незнакомца, стремясь получить взамен горстку металла. Чем больше он общался с людьми, тем сильнее ненавидел их за алчность и тупость.

Сайхун быстро написал на листке три коротких предложения, заверил срочное сообщение своей темно-красной печатью и отправил послание в Главный дворец. Там подготовятся к их визиту. Сайхун не представлял, как в девчонке может умещаться стихия, по мощности сравнимая с драконьей, но заниматься этой молчаливой особой будет сам Повелитель. Впервые. Прежде не доводилось встречать столь сильных женщин, чтобы беспокоить Самого… Девчонку нужно подготовить к встрече. Сайхун по-прежнему сомневался, что она обладает такой силой, грешил на ошибку или хитрый обман. Как бы там ни было, ей предстоит общаться с главным драконом, а это требует особых условий договора.

— Аиша, — мамаша принялась хлопать девчонку по щекам, — открой глаза, моя девочка! Мы уходим, Аиша. Мы уйдем, как ты хотела, только открой глаза.

— Вы никуда не уйдете, — спокойным ровным голосом заявил ей Сайхун, даже не подняв головы.

— Вы не имеете права удерживать нас здесь насильно! — огрызнулась дамочка. Похоже, и вправду чего-то испугалась.

— Ваша дочь потеряла сознание от резонанса с артефактом, — сообщил Сайхун очевидную истину. — Когда она очнется, ей потребуется отдых, никуда ехать она не сможет. Не знаю, что сейчас произошло, но я готов увеличить сумму договора до трехсот золотых.

— Трехсот? — ахнула мамаша, глаза ее блеснули алчным огнем.

— Да, — сухо подтвердил дракон, — но только если вы согласитесь задержаться здесь… на пару дней. — Он был уверен, что она согласится. Если потребуется, то сдаст дочь в аренду, лишь бы получить желтые монетки.

— Дайте хотя бы воды! — воскликнула мамаша, устремив на дракона горящий ненавистью взгляд. — Вы даже не пытаетесь помочь!

— Оставьте девушку в покое, — с трудом сдерживая свое раздражение, с расстановкой прошипел Сайхун. — Ей не нужны ни вода, ни ваши крики над ухом. Оставьте ее на пять минут, она вот-вот очнется.

Ей хватило ума промолчать и без единого звука опуститься на диван. Так-то лучше. Наконец-то тишина. Быстро подкорректировав стандартный договор, внеся туда особые разделы и пункты, Сайхун с равнодушным видом приблизился к лежащей в кресле девушке. Красива — это он сразу отметил. Теперь ее биография вызывала у него интерес, хотя дракон не привык вникать в особенности продажных женщин, которых сюда привозили. Вчера этой девчонке исполнилось восемнадцать, по меркам людей она достигла совершеннолетия, но для драконов, конечно, сущий ребенок. Сайхун бросил на мамашу взгляд, полный презрения и злости. Едва ее дочь достигла брачного возраста, как она сразу притащила ее сюда, чтобы продать и ее дар и ее девственность. Как расстроилась змея, узнав, что за честь девушки ей не приплатят.

Аиша начала медленно приходить в себя. Дыхание ее изменилось, длинные ресницы дрогнули. Вот теперь нужно действовать. Молниеносным движением, совершить которое способен лишь дракон, Сайхун схватил стакан с прохладной водой, стоящий на подоконнике, и, нависнув над девушкой, придерживая ловкими пальцами ее подбородок, помог напиться. Впервые он проявил заботу о привезенной человеческой женщине, но она того стоила. Даже если выяснится, что девчонка обманула артефакт, будет интересно узнать, как ей удалось провернуть такой фокус.