на своей родной планете на что-то более стоящее? Тратить внутренние ресурсы на залечивание болячек, ссадин и несварение в желудках? Увольте!

Пока я внутренне ворчу на собственную судьбу, Базилик, воспользовавшись тем, что мы оказались в помещении, погруженном в полумрак, выбирается из-под моего плаща, и упархивает куда-то под потолок, явно чтобы осмотреться вокруг. Я его не держу — знаю, что он всегда найдет меня по особому звуку и запаху. А сама тем временем пытаюсь понять, что мне делать дальше… Под каждой полкой начерчена надпись. К примеру, под ботинками написана цифра “2”. Вероятно, она означает количество, которое мне полагается? Интересно, как я унесу с собой столько одежды за раз? А главное — куда? Чуть поодаль, когда я прохожу вдоль стеллажа вглубь склада, я вижу все нескончаемое количество предметов… Пергамент, перья, карандаши, краски, колбы, бинты, спиртовки, лабораторные весы, перчатки — глаза разбегаются, а разум не может объять количества барахла, которое мне теперь положено. Кажется, я сойду с ума, пытаясь разобраться со всем этим…

— Бз-бз-бз? — слышу тихий-претихий ультразвук Базилика, и несколько испуганно оглядываюсь, пытаясь понять, не слышал ли нас кто-то еще.

Он зовет меня вглубь, едва слышно шурша крыльями в полете, перелетая со стеллажа на стеллаж, уводя совсем в чужую секцию, наполненную предметами, которые явно целителей не касаются.

Я преисполнена надеждой, что он ведет меня к полкам, на которых хранятся алхимические ингредиенты.

— Тише… — говорю я больше для самой себя, когда за очередным поворотом чуть не спотыкаюсь и не выдаю своего присутствия там, где меня быть не должно. Да и сам Баз вдруг останавливается, усевшись на полку, и никуда не следуя дальше. Я в непонимании смотрю на него, а потом вокруг -- метлы в кованых креплениях вряд ли меня интересуют, так зачем он меня звал сюда?

— Бз-зз…

Посмотреть вниз? Зачем?..

Опуская взгляд на пол, я замираю от удивления. 

Едва заметная дорожка зеркальной пыли, сверкающая в полумраке. Она ведет куда-то в сторону… И прерывается неприметной деревянной дверью в дальней стене, запертой на засов.

— Баззи, ты умничка, — шепотом выдыхаю я, украдкой улыбаясь мышонку.

5. Вай побеждает бюрократию, а Баз честно прячется

Разумеется, я тут же подхожу к этой двери и, оглядываясь по сторонам, тихонько дергаю засов, чтобы открыть. Бесполезное действие, это было ясно с самого начала. Вряд ли такие двери, которые выглядят самыми что ни на есть запертыми, могут поддаться вот так просто. Но так ведь хотелось… Почему зеркальная пыль рассыпана именно здесь? Вероятно, имеет какое-то значение, что я ее использовала с намерением не заблудиться… А значит — она совершенно точно указывает мне нужный путь.

— Юная леди! — раздается возмущенный голос за моей спиной. А точнее… Чуть пониже.

Оборачиваюсь и вижу страшного-престрашного гоблина, одетого сплошь в черное. Он так пронзительно сверлит меня своими черными глазками, что мне становится не по себе.

Базилик испуганно вибрирует что-то нечленораздельное, упархивая куда-то повыше. Ну и предатель!

— Адепт, и какого, спрашивается, теневого дьявола вы слоняетесь по складу факультета некромантии?

— Некро… Некро — что? — искренне удивляюсь я, не припоминая, чтобы вообще слыхала подобное слово прежде.

— Некромантии, адепт! Зачем это вам понадобилось ломиться в эту дверь, м? — гоблин шагает ко мне еще ближе, хитро прищуриваясь и заглядывая мне в лицо снизу вверх. — Там, между прочим, хранятся опасные отходы! 

— Опасные… Отходы? — чем дальше, тем более жутко мне становится.

— Отходы, леди, отходы! Неудавшиеся эксперименты, остатки частей тел, грязные инструменты, нежить, пришедшая в негодность… Да не бледней ты так, тень с тобой, — гоблин даже пытается изобразить некоторое подобие улыбки, оскаливая не то что пожелтевшие — позеленевшие зубы.

— Нежить? — я даже не пытаюсь скрыть свой страх, нервно сглатывая и потирая вспотевшие ладошки.

— Пойдем. Не для твоих это глаз и ушей, адепт, — накрыв мою руку своей, большой и когтистой, гоблин мягко уводит меня в сторону, и я послушно иду за ним. — Сейчас я тебе помогу, тень ты ушастая… Целители, значит… Ну и бардак развели здесь конечно, первокурсники без присмотра шастают, не ровен час убьется кто, забредет не туда… Вот, держи, — с этими словами гоблин сует мне в руку какой-то листок.

На нем столько текста, что, мне кажется, мне в жизни все это не прочитать. В алхимических рецептах и то меньше пишут! Да и то, я привыкла действовать больше по наитию, чем…

— Памятка для первокурсника, — терпеливо добавляет гоблин, глядя на мои попытки вчитаться в текст, а точнее — понять, где вообще начало, потому что лист вообще исписан с обеих сторон, что для меня вообще немыслимо. Карсиане не любят столько писать, а уж тем более — читать.

— Спасибо, — все еще несколько растерянно улыбаюсь я, — А вы, должно быть, ректор?

Гоблин на мгновение удивленно замирает, после чего хохочет в голос. 

— Я Гобба. Гобликс Гобба. Слежу за порядком на складе темных… Ты обращайся, если что. Помогу, чем смогу. 

Упомнить бы их всех… 

Следующие несколько часов я трачу на совершенную скукотищу.

Памятку первокурсника приходится перечитывать несколько раз. Оказывается, по загадочной “форме двадцать два” необходимо оставить только заявку, указав лишь то необходимое, что тебе нужно для обучения — в последнее время наплыв первокурсников настолько большой, что не все на складе могут выдавать по списку, например, в данное время существует дефицит мантий и котлов, и если ты чисто случайно прихватил что-то такое из своего мира, это только приветствуется. Я же, забывшая взять даже то единственное, что мне по-настоящему было нужно, чувствовала себя все сильнее совершенной простофилей.

Впрочем, попытавшись несколько раз заикнуться про то, что мне нужны алхимические ингредиенты, я встретила такое недоумение и насмешку в глазах работников академии, что уже к середине дня начала понимать, что не все так просто будет теперь с исполнением моей мечты.

А еще из головы не выходила та дверь, к которой вела меня зеркальная пыль. “Найди меня” — четко сказал голос в темноте… Неужели мне придется искать его в том странном, пугающем месте? Отходы, нежить, некромантия… Брр. За полдня, проведенные в стенах академии, я уже успела понять, что вот эти разодетые сплошь в черное адепты, нелюдимые и смотрящие на всех с презрением — и есть некроманты. Которых, к слову, все недолюбливают. Или боятся. Или и то, и другое