Улыбнись, это просто игра.

И мы заранее договорились о ее правилах.

Стараясь не замечать скептический взгляд Александра, нашего коммерческого директора, я воодушевленно рассказывала о заседании клуба «Воротилы бизнеса». Если получится туда попасть, то наше агентство будет обеспечено солидными заказами на десять лет вперед!

– Это серьезное закрытое мероприятие, – безнадежно вздохнул Александр и грустно посмотрел на меня. – Там соберутся важные птицы. Нас туда не пустят.

Вечером после работы я размышляла, как можно попасть на заседание клуба, где «Воротилы бизнеса» решают свои важные задачи. Ведь мы, рекламисты, можем дать деловым людям то, в чем они больше всего нуждаются: привлекательный имидж их товаров и услуг, известность, признание.

* * *

Стоп! Разве я – не важная птица? Я сама могу себя пригласить! Куда захочу и когда захочу! Довольная своим неожиданным решением, я стремительно выбежала из дома. На улице движение почти стихло, только редкие запоздалые прохожие спешили попасть в домашний уют.

Я быстро поднялась на крыльцо экстравагантного здания, облицованного тонированным стеклом и металлом, и в нерешительности остановилась перед швейцаром в черном кителе. Белоснежная манишка делала его похожим на пингвина.

– Кто вас пригласил? – строго спросил он.

– Я сама себя пригласила. Да, я сама приглашаю обстоятельства в свою жизнь, – невозмутимо ответила я. – Просто мне захотелось побыть в компании важных птиц.

– А пропуск у вас есть? – сурово нахмурил брови швейцар. Он все больше становился похожим на королевского пингвина.

– Вы разве не знаете, что люди сами выписывают себе пропуска в ту компанию, в которой находятся? – спросила я весело. И любезно добавила: – Общаться с вами очень приятно, но обстоятельства складываются так, что мне просто необходимо попасть в это здание.

Он улыбнулся. Потом осторожно огляделся по сторонам и тихо сказал, заговорщически подмигивая:

– Проходите, считайте, что я вас не видел.

Я вошла в просторный зал. В его призрачном полумраке стояли столы, покрытые зеленым сукном. Странные силуэты фигур, собравшихся вокруг одного из столов, привлекли мое внимание. Я подошла ближе и с удивлением увидела индюка, страуса, дятла и павлина! Их многозначительное выражение глаз и гордая осанка говорили о том, что здесь собрались очень важные птицы. Они резко повернули головы, с подозрением посмотрев в мою сторону. Вероятно, каждый из присутствующих прикидывал, по чьей рекомендации я пришла. Внутри меня похолодело, но я решительно шагнула вперед.

– Что хорошего скажете? – угрожающе спросил индюк.

Я растерянно молчала. Все с интересом глядели на меня, только дятел сосредоточенно стучал клювом по клавиатуре ноутбука.

– Она играет не по правилам. И к тому же она блондинка, значит, у нее птичьи мозги, – насмешливо сказал индюк и азартно предложил: – Давайте ее заклюем!

– Не надо меня клевать! – я пристально посмотрела индюку в глаза. – Мне давно хотелось попасть в вашу компанию. Я могу быть вам полезной и хотела бы с вами дружить.

Из-за стола мне навстречу поднялся павлин. Окинув меня оценивающим взглядом, он гордо вскинул голову и плавно раскрыл свой великолепный хвост.

– Мне нравится, когда так честно и открыто говорят о своих намерениях! И о достоинствах! – величественно сказал он, явно имея в виду себя. – Кстати, многие золотопромышленники приглашают меня в свой бизнес. Блеск моих перьев притягивает золотые самородки.

Я почему-то сделала реверанс и улыбнулась:

– Как ярко и образно вы говорите! Я тоже рекламистка. Только рекламировать себя не умею. Но у меня неплохо получается рекламировать других.

Индюк наклонил голову и ворчливо произнес:

– Что значит, «неплохо получается»? Аргументируйте свое утверждение. В ваших речах мало цифр и наглядных примеров. И вообще, я хочу видеть графики.

Я описала рукой плавную дугу, направленную вверх.

– Вот график вашего успеха, если вы …

– Прекратите говорить глупости! – резко прервал мою речь индюк, становясь похожим на большой шар. – Где факты? Где расчеты? Не верю я в вашу рекламу. Все это ерунда! Не буду вас слушать.

– И напрасно! Мой график, – я опять махнула рукой в направлении вверх, – наглядно показывает, что вы, индюк – птица высокого полета. Можете себя так позиционировать. Очень скоро вы будете летать настолько высоко, что журавли будут вам завидовать.

– Летать?! – индюк удивленно посмотрел на меня. – Но я не умею летать! Неужели вы не знаете, что индюки не летают?

– Если индюки очень захотят, они могут взлететь. Вы просто не пробовали.

– Что мне пробовать, а что – нет, здесь решаю я, – резко ответил индюк. – И вообще – высокие полеты уже давно включены в мой бизнес-план.

Индюк немного размял свои крылья, разводя их то вверх, то в стороны. Затем сосредоточенно заклокотал, подпрыгивая на месте. Его прыжки становились все выше, ему начинало нравиться ощущение высоты. Когда индюку удалось зависнуть над столом, он, издав победный возглас, стремительно вылетел в дверной проем и взмыл в темное ночное небо. Остальные птицы, забыв про свою важность, изумленно смотрели ему вслед. После долгой паузы раздались аплодисменты.

Я торжествующе посмотрела на присутствующих и объявила:

– Даже важным птицам не стоит загонять себя в рамки стереотипов. Расширяйте свои возможности и взлетайте над собою прежним!

– Вам хорошо так говорить, вы не важная птица, у вас много сил, много свободного времени, – послышался сдавленный голос.

Я посмотрела в сторону говорившего и увидела страуса. Он весь съежился, его грустные глаза смотрели вслед улетевшему индюку.

– Вы думаете, что не сможете взлететь, как индюк? – догадалась я.

– Я очень загружен работой и боюсь, что не смогу найти время для дальнейшей беседы с вами, – удрученно сказал страус, усаживаясь рядом со мной.

Он приблизил свой клюв к моему уху и тихо зашептал:

– Если я соглашусь на вашу авантюру с полетом, и у меня ничего не получится, то в этой компании меня посчитают неудачником. А я привык отвечать по своим обязательствам. Мне надо хорошо все взвесить, поэтому я хочу сбежать на природу, чтобы обстоятельно подумать о ситуации.