И плевать, что рядом невеста, с которой я планировал связать свою жизнь.

Кошусь на экран телефона.

К среде?

Ну уж нет…

Я хочу видеть её гораздо чаще.

- Среда – слишком долго, - категорично заявляю я.

- Лёшенька, ну ты чего? – хмыкает Даша.

- Хочу, чтобы вы подготовили всё к завтрашнему дню.

- Это чисто физически не получится сделать, потому что работа над проектом предстоит глобальная, а в ателье слишком много заказов, - пытается оправдаться Влада, но начальница одёргивает её.

- А вы постарайтесь, потому что я плачу большие деньги и хочу полнейшую отдачу.

С этими словами встаю и выхожу из зала. Цокот каблуков говорит о том, что Даша спешит за мной, как ручная собачонка. Противно от самого себя. Раньше я подобное отвращение к себе не испытывал. Что изменилось теперь?

- Котик, ну ты чего такой взъерошенный сегодня? – спрашивает Даша, когда мы добираемся до моей машины.

Хватаю её за локоть и заставляю смотреть мне в глаза. Она испуганно взвизгивает и хмурится. Нижняя губа девушки дрожит. Понимаю, что я монстр, но она знала, с кем связывается.

- Потому что мы живём не в кукольном мире, Даша, - цежу сквозь зубы я. – Не «котик» я и уж тем более не «Барсик». Где ты набралась вообще таких обращений? Я тебе уже говорил, что твои «милые» мне оскомину набили. Хватит позорить меня перед людьми. Хочешь, чтобы журналюги называли меня «Барсиком»?

Дёргаю Дашу на себя, но резко отпускаю и делаю шаг назад.

- Прости. Я не думала, что ты так рассердишься из-за этого. Я не хотела расстроить тебя. Я люблю тебя, Бар… Лёша. Ты ведь знаешь.

- Больше не называй меня так.

Стискиваю зубы, потому что её эти разговоры о любви до тошноты противны мне. Я не смогу ответить ей взаимностью. Я никого не любил так же сильно, как Владу. Думал, что она тоже любила меня, но она стала моей панацеей и показала, что такое настоящие чувства, а потом нашла себе того, кто «успешнее».

Может, стоит отказаться от договора с этим проклятым агентством?

Вычеркнуть бывшую из головы и жениться?

Так было бы честно.

Даша обиженно смотрит на меня, и мне становится жаль её.

- Иди сюда! – обнимаю её и успокаивающе поглаживаю по спине, а девушка льнёт ко мне, как кошка.

Она ещё слишком молодая и неопытная, чтобы понимать, что творится у меня в голове. И хорошо, что так. Не следует ей заглядывать в мою чёрную как сажа душу.

- Ты сюда не с водителем приехала? – спрашиваю, выпустив Дашу из объятий.

- С водителем, - радостно кивает в ответ. – Только я его отпустила, потому что рассчитывала, что мы с тобой сходим в ресторан и пообедаем вместе. Или у тебя дела?

- Дела, - отвечаю снова сквозь зубы. – Куда тебя подбросить?

- До Старого Колодца. Я ничего не ела с самого утра. Ты точно не сможешь пообедать вместе со мной?

Отрицательно мотаю головой и сажусь в машину. Жду, пока Даша усядется, и сразу же отъезжаю. Чем быстрее я покину это место, тем выше шансы не сорваться и снова не оказаться рядом с ней, с моей бывшей.

- Мы проводим с тобой слишком мало времени. Порой мне кажется, что ты совсем меня не любишь.

- А разве я утверждал обратное?

Даша замолкает. Её глаза наполняются слезами, и девушка мгновенно отворачивается в сторону окна.

Сурово?

Возможно, но я не пускаю пыль в глаза и не обещаю ей, что всё будет хорошо.

Я не клялся в любви с самого начала, поэтому она должна понимать, что ждать от меня каких-то подвигов не стоит.

Есть только один человек, ради которого я готов был пойти на подвиги…

..и из-за которого я больше не совершу их для кого-то другого.

Мысли проваливаются в прошлое, в тот самый день, когда я познакомился с Владой.

- Ты здесь не работаешь. Я тебя не одобрял. Ненавижу рыжих, - зло процедил я.

- Не думаю, что цвет моих волос каким-то образом повлияет на качество работы, с улыбкой ответила молоденькая девушка, не прогнувшись под натиском моей желчи. – Ваш кофе.

Она показалась мне тогда сильной. Независимой. Скромной. Не такой, как все остальные. Она была особенная. А потом все мои представления разбились о суровую реальность – она просто охотница за богатствами.

Видимо, не срослось что-то с тем успешным, раз теперь работает организатором свадеб.

Оставляю Дашу у ресторана и на парковке звоню хорошему знакомому. Знаю, что Ваня сможет добыть мне информацию на бывшую. Хочу знать о ней абсолютно всё. Замужем? За кем в таком случае? Есть дети? Что с родителями? Мне важна каждая деталь, любая мелочь.

Она снова ползёт отравляющим ядом по моим венам, и я не могу ничего поделать с собой.

Вываливаю на Ивана, всё, что мне нужно выяснить о Владе.

- Не вопрос, поищем инфу. А в социальных сетях смотреть не пробовал? Сейчас практически на любую женщину можно найти всё по фоточкам на страничке.

А об этом я не подумал.

- Я посмотрю её соцсети, если найду, спасибо за наводку.

- Окей, без проблем. Всё, как всегда, анонимно. Поблагодаришь потом.

Сбрасываю вызов, попрощавшись с приятелем, и ищу Владу в социальных сетях, но её там нет. Она словно далека от мира сего, будто бы нарочно шифруется. А может, так и есть? Вдруг она замужем за каким-то важным человеком? Всё, как и говорила?

Вбиваю в поиске название агентства, в котором она сейчас работает, и нахожу несколько интервью от их руководительницы. Листаю без особого интереса, пока не натыкаюсь на фото, где счастливая Влада улыбается, а какой-то мужик властно держит руку на её талии. Руку, которой он может лишиться в самое ближайшее время.

Вот только информации, кем он ей приходится, в интервью нет.

И я не знаю этого зализанного мальчика с обложки.

Кто же они друг другу?

Её партнёр?

Или довольный клиент?

От того и другого меня тошнит.

Кем бы он ни был, он не смеет так откровенно прикасаться к ней.

Глава 3. Влада

- Жень, ну ты почему так злишься? Я задерживаюсь, потому что у нас крупный заказ. Заказчик хочет всё и сразу, поэтому сегодня мне приходится сделать столько, сколько обычно я выполняю