Поджимаю губы и отвожу взгляд в сторону.

Почему же не думала?

Я предполагала, что прошлое однажды настигнет меня.

Причинив Алексею боль, я знала, что он не станет слушать мои оправдания и уж тем более пытаться войти в моё положение. Я сама решила обмануть его тогда, теперь пожинаю плоды собственной лжи, но так проще. Лучше ему и не узнавать правду.

- Ты изменилась, Влада. Похудела, хотя, признаться, мне больше нравились твои пухлые щёчки. И этот цвет волос тебе идёт, но я до сих пор помню хитрую лисичку, которая проникла в мою постель, в мою жизнь.

- Ваше право помнить, - отвечаю я. – Вы ознакомьтесь с проектом. Возможно, следует внести какие-то изменения?

- Да к чёрту этот проект. Ты ведь понимаешь, что я пришёл сюда, чтобы встретиться с тобой?

Мурашки ползут по всему телу. Кожу головы покалывает. Эмоции бурлят внутри, но я стараюсь заглушить их и не обращать на мужчину особого внимания.

- Почему твоя жизнь покрыта сплошной тайной? Почему я не могу найти о твоём мужике ничего? Или его у тебя нет, Влада? Может, ты живёшь одна?

- Это не имеет совершенно никакого отношения к нашему сотрудничеству.

Мне тяжело держаться, но я стараюсь из последних сил.

- Вот как? А я уверен, что имеет. Пока ты не ответишь на мои вопросы, я буду мучить тебя и заваливать работой. Мне не нравится этот проект совершенно. Переделывай.

Мужчина кидает папку на стол, и я вздрагиваю.

Он не успокоится, пока не изведёт меня.

Правильнее отказаться от проекта и объясниться с Татьяной Андреевной.

- Вы даже не ознакомились с ним.

- Хочешь ознакомить меня? В постели… Между делом? Как ты на это смотришь, Влада?

Он пытается унизить меня. Каждое слово мужчины вбивается в сердце ржавым гвоздём. Понимаю, что заслужила такого обращения, поэтому просто проглатываю обиду.

- Ну что ты молчишь, Влада? Ответь мне хоть что-то… Неужели тебе настолько наплевать на меня? Хочешь сказать, что ничего не почувствовала при нашей встрече? А я буду утверждать обратное. Ты дрожишь. Думаешь, я не чувствую? Скажи мне, почему ты променяла меня на другого тогда? Слишком простой вопрос, правда? Но тебе отчего-то сложно дать ответ на него. И мне интересно, что именно произошло, Влада? Почему ты выбрала другого?

Наши взгляды скрещиваются в безмолвной борьбе.

Если я скажу правду, она поможет ему?

Да ведь он даже слушать меня не захочет и точно не поверит мне.

Никто не желает знать правду. Только говорят, а когда дело доходит до неё, начинают уходить в отказ. Так будет и с Барсом. Он не станет прислушиваться ко мне. Скажет, что я всё придумала. Такова суровая реальность. И мне нечего сказать ему.

- Хватит отмалчиваться, Влада! Просто возьми и ответь мне!

Глава 4. Алексей

Наши взгляды скрещиваются. Влада смотрит на меня с обидой, словно это я причинил ей боль в прошлом, а не она мне. И мне это совсем не нравится. Чем она накрутила себя, если на самом деле солгала мне о том «другом»?

- Ты будешь говорить? Или мне прибегнуть к другим методам, чтобы заставить тебя развязать язык?

- Меня купили, - отвечает Влада сухо, и в её глазах появляется странный блеск. Вроде бы слёзы, а с другой стороны - совсем не похоже на них.

- Купили? – переспрашиваю, с недоумением глядя на женщину.

- Твой отец купил меня. Я должна была заставить тебя забыть о той женщине, которая была старше и бросила тебя. Вот и вся правда.

- Так ты с самого начала притворялась? С нашей первой встречи строила из себя невинную овечку, чтобы очаровать меня и отвлечь?

Ухмыляюсь.

У меня просто нет сил, чтобы говорить сейчас спокойно.

Я думал, что она посчитала меня предателем, а тут всё куда круче – она с самого начала работала на отца. Теперь мне понятно, почему девчонка так активно мельтешила перед глазами и старалась втереться ко мне в доверие. И у неё получилось.

- Я тебя понял. Спасибо за правду.

- Теперь мы можем вернуться к официальному общению согласно договору?

Она сглатывает слюну и отводит взгляд в сторону.

Меня сжигает изнутри эта проклятая правда.

Я придумал себе взаимность с её стороны, но той не было с самого начала. Влада никогда не любила меня.

- Не будет никакого договора. Всего тебе хорошего.

Подскакиваю на ноги и хочу выйти из кабинета, но Влада догоняет меня и хватает за руку. Наши пальцы соприкасаются, и меня словно режут по живому в это мгновение. Губки Влады приоткрываются. Она отпускает меня и одёргивают руку, словно соприкоснулась с дьяволом, а мне смешно от этого становится.

- Лёш, подожди… - Влада опускает взгляд и вновь поднимает, глядя на меня. – Понимаешь, я не играла тогда. Я действительно…

- Замолчи, Влада. Я всё гадал, почему ты нашла себе богатого и успешного, а теперь всё встало на свои места. Ты с самого начала была продажной тварью. Что ещё ты хочешь услышать от меня?

Женщина ахает и отшатывается от меня. Её задели мои слова? А как меня задела правда?

Отец тоже хорош. Клин клином вышибают? Вот только он сделал только хуже, когда лишил меня женщины, которую я полюбил по-настоящему.

- Я всё услышала, - глухо отвечает Влада.

Смотрю на неё и борюсь с желанием подойти и прижать к себе. Мне хочется успокоить её. Хочу заверить, что всё будет хорошо, что я приму правду и как-нибудь справлюсь, но внутри просыпаются демоны.

Она с самого начала играла и использовала меня, а я считал её невинным ангелом, посланным самим Всевышним в мою жизнь. В роли Всевышнего оказался мой отец, как бы грустно это ни звучало. Влада обманывала меня, строила из себя святую, но на деле таковой не была. Она казалась мне наивной, и я даже не предполагал, какие демоны скрывались за маской чистоты и невинности.

Смешно, но я не смеюсь.

Заставляю себя развернуться и выхожу из душного кабинета.

Мне нужно время, чтобы остыть и обдумать всё.

Спешно прохожу мимо улыбающейся руководительницы.

Женщина наверняка не понимает, почему я ничего не отвечаю ей и не замечаю её присутствия, а я выхожу из офиса и вызываю лифт.

В голове снова и снова прокручиваются слова Влады. Меня прошибает насквозь от осознания, что она использовала меня. Она