— Ненавижу портить вечеринку, — сказала Керри, — но я устала. Джетлаг.

Внезапно я поняла. Она все еще жила по времени восточного побережья, в Нью-Йорке сейчас было — я взглянула на мои часы — почти пять.

Я кивнула.

— Дай мне минутку.

Я вернулась назад на танцпол и втиснулась между парнем, с которым танцевала, и девушкой, которая пыталась занять мое место. Проигнорировала ее протест и сунула руку в карман парня. Его глаза расширились, когда я продолжала поиск дольше, чем это было необходимо, прежде чем достала его телефон. Набрала свой номер с его телефона, а затем вернула его ему.

— Я тебе позвоню, — сказала я, неторопливо уходя, уверенная, что его глаза прикованы к моей заднице. Когда я начала сохранять его номер, то поняла, что не знаю его имени. Я пожала плечами. Это вообще не проблема. Я обычно не выкрикивала имя парня, когда мы занимались сексом. Сохранила его номер как «Красавчик из клуба» и положила телефон обратно в сумочку.

Керри ухмыльнулась мне, когда мы вышли из клуба, но я подождала, пока мы не окажемся в относительной тишине, прежде чем спросить ее, что она считает таким смешным.

— Тебя, — сказала она. — Новый город, новый часовой пояс, та же самая Крисси. — Она взяла меня за руку, когда мы двинулись в сторону моей квартиры. — Я беспокоилась, что переезд сюда может изменить тебя.

Я поморщилась, когда мои туфли на каблуке сжали ступни. Еще одна разница между Нью-Йорком и Лос-Анджелесом — такси. На востоке всегда было много такси около клубов, готовые довезти до дома пьяных тусовщиков. Здесь машин такси было мало, а находились они далеко друг от друга. Я приостановилась и сняла каблуки. По крайней мере, это был положительный момент — я могла идти босиком в два ночи в первую неделю осени, и моим ступням даже не было прохладно.

— Я буду скучать по тебе, — говорю внезапно. — Я имею в виду, что уже скучаю по тебе, но сейчас ты здесь, а когда ты уедешь, буду скучать еще сильнее.

Керри сжала мою руку.

— Я тоже скучаю по тебе, но обещаю, что буду навещать тебя так часто, как могу.

— Определенно это преимущество — быть боссом самому себе, — сказала я. — Или спать с боссом.

Керри закатила глаза.

— Гевин не мой босс. — Она бросила на меня озорной взгляд. — И это не я та, кого хочет собственный босс.

Я покачала головой.

— Девон не хочет меня. Ему просто нравится играть с людьми.

Керри не спорила, но я видела по ее лицу, что она не согласна со мной. Вместо этого она остановила единственное такси неподалеку. Поездка назад в мою квартиру была тихой, но эта тишина не была гнетущей. Впервые с того момента, как переехала, я чувствовала себя комфортно. Когда вернулись домой, мы обе скинули обувь и направились в мою спальню. Единственной мебелью в квартире были моя кровать, маленький кухонный столик с двумя подходящими стульями и диванчик, заставленный коробками. На самом деле это не было похоже на дом, но Керри здесь, так что квартира ощущалась домом.

Мы упали на голый матрац. Я даже не знала, где были мои простыни или одеяла, но было достаточно тепло, так что это не имело значения. Керри перевернулась на бок, но я осталась лежать на спине, уставившись в потолок. Я скучала по этому. Моя прежняя жизнь была такой простой. Пойти на работу. Сходить куда-нибудь с друзьями. Перепихнуться с каким-нибудь парнем. И все заново.

— Думаю, мне следует вернуться домой. — Это был первый раз, когда я говорила эти слова вслух. Я почувствовала, как кровать прогнулась, когда Керри повернулась ко мне лицом. Я не посмотрела на нее. — Я имею в виду, Мими восстановит меня на старой работе, или я могу просто найти новую.

— Хотя я бы и хотела, чтобы ты вернулась в Нью-Йорк, но не думаю, что тебе нужно сдаваться, — мягко сказала Керри. — Ты действительно хотела этого. Рай по сравнению со скучными бракоразводными процессами. И я знаю, что тебе здесь нравится, как бы тяжело это ни было.

Она была права, и я знала это.

— Просто дай себе немного времени. Ты будешь тосковать по дому.

— Такого не было, когда я переехала из Чикаго в Нью-Йорк, — парировала я.

— Ты хотела уехать из Чикаго, — напомнила она мне. — И у тебя семья в Нью-Йорке.

Она снова была права. Технически моя биологическая семья была в Чикаго, но моей реальной семьей была Керри, Лесли и Дена. У меня не было никого такого же здесь. Я всегда была общительным человеком, а в Лос-Анджелесе не было никого, ради кого стоило бы остаться.

Образ Девона всплыл у меня в голове, и я попыталась вытолкнуть его. Мне просто нужно время, нужно завести друзей и встретить новых людей. Это место могло бы стать домом. Я пыталась удержать эту мысль, пока не засну, но Девон продолжал пробиваться обратно. Наконец, я сдалась и позволила себе думать о нем пока, наконец-то, не провалилась в сон.

Крисси

Не заплакать было труднее, чем я думала, когда высадила Керри в международном аэропорту Лос-Анджелеса. Слезы жгли мои глаза, но я продолжала напоминать себе о трюке, которому меня научил преподаватель актерского мастерства, когда дело касалось контроля эмоций, поэтому мне удалось сдержать слезы. Когда я смотрела, как она уходит, меня охватило почти непреодолимое желание купить билет и улететь вместе с ней, оставить все это позади и вернуться домой.

«Нью-Йорк — не дом», — твердо сказала я себе. Больше нет. Я должна была перестать так думать, если собиралась дать Лос-Анджелесу честный шанс. И Керри была права. Мне нужно дать этот шанс. Это было сложно, но нет ничего невозможного. Просто потому, что что-то сложно, не значит, что я должна сдаться. Если я сдамся и вернусь в Нью-Йорк просто потому, что было тяжело, я никогда себя не прощу. Мои родители будут использовать этот факт, как подтверждение их веры в то, что я не могу справиться сама. Нет. Моя решимость укрепилась. Конечно, в Лос-Анджелесе было что-то, что мне не нравилось, но я уже успела испытать то, чего никогда не смогла бы испытать в Нью-Йорке.

И здесь был Девон Ричи. Я вздохнула, наблюдая, как Керри проходит через охрану. Что-то в нем было. Чем больше думала об этом, тем больше убеждалась, что у него есть чувства ко мне. Он пытался выдать историю с Джорджем за просто бизнес, но не думаю, что это правда. Я была уверена, что он слышал о том, что сказал Джордж, и именно поэтому он уволил его.

«Не то чтобы это имело значение», — напомнила я себе. Девон был чертовски горяч и сексуален, но я не могла представить себя с ним. Я проигнорировала голос в глубине моей головы, напомнивший мне, что вообще-то я представляла себя с ним. Как минимум в постели. Я была уверена, что он был бы потрясающим, но не хотела зацикливаться на этом. «Это случайность», — сказала я себе. Девон был бабником. С другой стороны, я была самопровозглашенной шлюшкой, использующей мужчин для секса без обязательств, так что предполагаю, что мы на равных.