его следовательский ум был не менее рациональным. А вот легкомысленный Костя и эмоциональная Маша захватили наживку. Мила не могла не заметить, с какими завороженными лицами ее друзья слушали Зару и как молниеносно поверили в тот бред, что она несла. Идеальные жертвы для мошенников…

Она была уверена, что завтра мама с дочкой устроят показательный спиритический сеанс, а потом потребуют за него нешуточную плату. Наверняка, они все это и затеяли ради денег. Может, они все-таки родственники? Это бы могло объяснить и внешнее сходство Евы с Олесей, и то, зачем они это делают. Только вот непонятно, откуда они узнали все эти подробности из ее жизни и где достали образец ее почерка…

…Мила оказалась права насчет Димы: ему все это не нравилось ничуть не меньше, чем ей. Когда друзья заехали за ней следующим вечером, он был угрюмее обычного и нервно барабанил пальцами по рулю. Не успела Мила сесть в машину, как Дима начал перепалку:

– Зачем нам этот цирк? Вы что, реально поверили, что это дух Олеси? Это же просто шарлатаны, которые выколачивают деньги из всяких наивных идиотов!

И, сердито поглядывая на притихшую Машу, добавил:

– Маш, очнись, ты же юрист, а не астролог!

Но она только молча отвернулась к окну, накручивая на палец рыжеватую прядь волос.

Не найдя поддержки у жены, Дима посмотрел в зеркало заднего вида, туда, где мелькала темноволосая макушка Милы:

– Мил, а ты чего? Исследовательский интерес что ли?

– Именно. Там не обошлось без гипноза, а это очень интересный феномен с точки зрения психологии.

Видимо, этот ответ удовлетворил Диму, и он угомонился. Оказалось, что он и сам согласился поехать только для того, чтобы побольше узнать про Зару и Еву и, в случае чего, привлечь их за мошенничество.

Когда ребята подъехали к дому Зары, Костин «крузак» уже был припаркован у забора. Мила забеспокоилась: еще не хватало, чтобы его тут обдурили и обчистили ему карманы, пока никто не видит. До вчерашнего дня она и представить не могла, что энергичный и уверенный в себе Костя окажется таким легким объектом для внушения. А в том, что Зара владела искусством внушения, причем на мастерском уровне, у нее не оставалось никаких сомнений.

Увидев Зару, Дима сухо поздоровался и метнул недоверчивый взгляд на ее бесчисленные ожерелья, браслеты и кольца. Как и вчера, по всей гостиной горели свечи, а хрустальный шар оказался ночником, и теперь он горел призрачным голубоватым светом, что добавляло окружающей обстановке еще больше таинственности. Ева и Костя сидели за столом и не разговаривали – только блики от ночника мелькали на их неподвижных задумчивых лицах.

Друзья расселись по свободным местам, и Зара сказала:

– Ну что, начнем?

Дима с нескрываемой издевкой выдал:

– Что, за руки будем браться и поднимать стол?

– Нет, не будем, – невозмутимо ответила Зара.

Ева оглядела присутствующих:

– Сейчас я впущу в себя Олесю, и вы сможете с ней поговорить.

Все послушно замолчали, и только Дима еле слышно буркнул:

– Ну-ну.

В комнате повисла тишина. Все испытующе смотрели на Еву. Как и тогда, в квартире Кости, она слегка наклонила голову и стала ей покачивать из стороны в сторону. Это продолжалось несколько минут, пока Ева не затряслась всем телом. Ее взгляд стал стеклянным, а губы расползлись в ненатуральной улыбке, похожей на оскал. В этом синеватом полумраке это выглядело особенно жутко, и Миле даже показалось, что температура в комнате резко понизилась на несколько градусов. Она невольно поежилась. Но, несмотря на это, она наблюдала за происходящим с нескрываемым интересом. Надо же так мастерски изобразить судороги! У девчонки однозначно талант. Теперь понятно, как у мамы с дочкой получается выбивать у впечатлительных клиентов кругленькие суммы…

Только вчера Ева действительно была в гипнотическом состоянии… Мила была уверена, что это работа Зары, но теперь женщина сидела в стороне, ничего не говорила и даже не дотрагивалась до дочери. Видимо, сегодня Ева просто изображает транс, а не входит в него.

Звучный голос Зары разбил молчание:

– Можете спрашивать, Олеся здесь.

Никто из ребят не решался задать вопрос первым, и Мила вновь взяла на себя эту обязанность:

– Зачем ты это делаешь?

Конечно, ее вопрос был адресован Еве, а никакой не Олесе. Только Ева, слегка тряхнув рассыпавшимися по плечам волосами, ответила каким-то сдавленным, не своим голосом:

– Пока я была жива, вы издевались надо мной. Теперь моя очередь издеваться над вами.

Мила отметила, что у Евы появилась манера комкать слова, а ее бархатный, почти такой же как у матери голос вдруг стал поверхностным и приглушенным. Как будто это Олеся разговаривала ртом Евы… Даже при полной тишине в классе было трудно разобрать, что она говорит – ее речь была не только тихой, но и невнятной, словно она стеснялась звука собственного голоса.

Впрочем, Мила прекрасно знала, что разговаривать разными голосами – это тоже искусство, которому можно научиться. Ведь Ева умеет подделывать и чужой почерк, а это будет посложнее.

– Ты когда-нибудь простишь нас? Мы не хотели, чтобы так получилось… Мы были просто глупыми детьми, – сказал Костя, не решаясь поднять взгляд на жуткую улыбку и стеклянные глаза Евы.

Миле стало неловко за друга: зачем он откровенничает перед этими мошенницами, ведь и так понятно, что они просто разыгрывают их?

Ева зловеще клацнула зубами – Костя аж вжался в спинку стула. Она прошипела:

– Ты – убийца! «Здесь живет убийца»! Ты не дал мне это дописать у тебя на двери. А ведь это ты во всем виноват. Это ты убил меня.

Костя еще ниже повесил голову, а Ева продолжила, теперь уже более громко:

– Не хотели, говоришь? Я тоже не хотела уходить из жизни. Я ждала, когда наконец закончится эта проклятая школа и я стану свободной. Я ненавидела ее. И всех вас тоже. Каждый день терпеть насмешки и ловить презрительные взгляды. Что я вам сделала? За что вы меня так изводили? Интересно, сколько бы выдержал каждый из вас. А я продержалась почти четыре года. – Она замерла и еще сильнее растянула губы в зловещей улыбке. – Но эти фотографии стали последней каплей. После этого я вдруг поняла, что дальше будет все то же самое. До этого мне казалось, что стоит мне закончить школу, и все наладится: у меня появятся друзья, круг общения и, может быть, даже парень. А эти фотографии открыли мне глаза. Я поняла: нет, не наладится. Надежды нет. Меня нигде не примут – ни в институте, ни на работе, – и я всю