Дальше выступал старый дед Арно Трэ, заведующий кафедрой общей теории магии. Он занудно и очень громко вещал о том, что вообще есть заклятье, и как образуются заклятья с тем самым отложенным эффектом, истинные и мнимые, сотворённые сознательно и невольные, и какие-то там ещё. Слушать его было совершенно невозможно, и Саваж осторожно глянул – как там эта выскочка. Сидит, в бумажку смотрит. А вот сейчас мы её пошевелим немного.

Он огляделся – все расслабились и занялись чем-то, кто-то дремлет, кто-то пишет записку, кто-то тихо беседует с соседом. Интересно, хватит ли у ведущего заседание профессора Рьена мощи напомнить бывшему ректору об истекающем времени его выступления?

Саваж сказал де ла Мотту «Не теряйте, я вернусь», и тенями скользнул в предпоследний ряд. Он приметил, что возле госпожи Блуа с краю было свободное место, и проявился именно на нём.

- Госпожа Блуа, - наклонил вежливо голову. – Мне показалось, нам не дали договорить.

- Отчего же вам так показалось? Не знаю, как вы, а я сказала всё, что хотела, - и смотрит так, будто сейчас в него прилетит хорошая огненная плюха.

Отлично, он любит темпераментных женщин.

- Я бы послушал вашу аргументацию.

- Не имею никакого желания вам её здесь приводить. Будет сборник материалов конференции – прочитаете. Всего хорошего, - и даже отвернулась.

- Нет, постойте. Вы не можете подтвердить свои слова? Значит, моё мнение о вас было совершенно верным, и вы попросту некомпетентны.

- Это вы некомпетентны. Не всё на поверку оказывается таковым, каким кажется на первый взгляд, - и поджала губы, бледноваты они у неё, но если их как следует целовать, то порозовеют, непременно станут ярче.

И эта яркость будет ей к лицу, что-то она и сама тоже бледновата.

- А вы, конечно же, пришли рассказать нам всем о том, что годами устоявшиеся теории в корне неверны.

- Я вообще не трогаю вас, и ваши теории не трогаю тоже, - сообщила она. – Буду вам весьма признательна, если и вы соизволите отстать.

Ух ты, языкастая какая! Прелесть же, невероятная прелесть. Саваж подозревал, что ест её глазами на грани приличия, но ничего не мог с собой поделать.

- Скажите, вы проверяли ваши положения на практике?

- А вы полагаете, я их просто придумала сегодня поутру и сразу же сюда с ними пришла? – ох ты, она ещё и злобно щуриться умеет, красота же!

- Я полагаю, вы недостаточно изучили вопрос,  - Саваж постарался смягчить нелицеприятное высказывание.

- Вы вправе полагать всё, что вашей душе угодно, - ядовито прошипела она.

- Коллеги, вы не могли бы обсудить ваш вопрос позже? Ничего же не слышно, - воззвал к их совести кто-то с переднего ряда.

Ничего, я тебя ещё дожму. Сама признаешься, что ничего не понимаешь в этом вопросе. А другой вопрос мы с тобой тоже непременно обсудим, красавица моя. Ещё три вечера впереди, успеется.

Марион очень сожалела, что невозможно вломить этому наглецу промеж глаз прямо здесь и сейчас. Потому что… кажется, он из породы тех, кто иначе не понимает. Потому что это он совершенно не соображает, о чём она говорит. Просто потому, что не имеет такого опыта. Не оказывался в ситуации, когда сначала вроде бы всё ничего, а потом целители смотрят, хмыкают и говорят – положение тяжёлое, прогнозы строить дело неблагодарное, они могут не сбыться.

К слову, как раз не сбылись. Плохие прогнозы. Сбылись хорошие, а ещё мечты. Поэтому…

- Если вы сейчас не закроете свой рот, я магически заставлю вас замолчать.

- Не выйдет, уважаемая госпожа Марион. Я – некромант.

- И некроманта можно пронять, если знать – чем, - Марион знала.

И однажды даже пробовала. Не заткнётся – попробует ещё раз. Но не бежать же из зала заседаний только потому, что к ней пристал, как репей, этот идиот? И она даже не представляет, как его зовут. Впрочем, какая разница?

- А вы, конечно же, знаете, - он ещё и улыбается сладенько так, тьфу.

Никогда бы не подумала, что некроманты бывают такими вот сахарными красавчиками. Только глаза звериные, жёлтые, и горят, как у дворового кошака. Вот ведь угораздило его притащиться и испортить ей такое приличное выступление!

- Знаю. Хотите испробовать на себе – продолжайте.

На них ещё раз шикнули из переднего ряда – кому-то там они мешали слушать. И правда, нужно держать себя в руках. Всем, но ей-то первым делом. Она отлично справилась с выступлением, привлекла внимание – ой, привлекла – и теперь нужно, чтобы сил хватило на вечерний банкет и всяческие беседы.

Марион демонстративно отвернулась от наглого некроманта и прислушалась к тому, что говорит актуальный выступающий. Вдруг ей это будет полезно?

- Вот смотрите, что рассказывает Дю Лак. Он сам встречался с отложенным эффектом заклятий, и не раз, и описывает их так, что ни с чем не перепутаешь, понимаете, госпожа Марион?

- А вы, конечно же, стояли с ним рядом и знаете точно, что именно он описывает, - не удержалась она.

- Нет, не стоял, но его аргументация мне понятна.

- Так может быть, вам просто нужно расширить кругозор, чтобы лучше понимать то, что говорят другие люди?

- Спасибо, я не жалуюсь.

- Ещё бы. Ведь и студентов учите, наверное, какой-нибудь ерунде, которую держите за истину!

- Так, прекрасная госпожа. Вы, может быть, привыкли, что вам прощают ваши выходки – за красоту или за что там ещё, предположить не могу. Но зря вы пытаетесь так же войти и в академическое сообщество! Здесь словами не бросаются!

Ох, можно подумать, в Легионе бросаются, впрочем, откуда этому красотуну что-то знать про Легион? Он же, наверное, кроме слова такого и не слышал ничего о нём!

И – что? Она не ослышалась? Он назвал её красавицей? Это теперь такая новая форма оскорбления?

- Сами начали, - она холодно улыбнулась. – И никак не можете остановиться.

- Потому что терпеть такое просто невозможно!

- Какое? Скажете, ни разу не слышали и не читали выступлений глупцов и малообразованных наглецов?

Вообще, даже и ей перепало, а она в академическую среду только лишь одним глазком заглянула.

- Представьте, случалось. И слышал, и читал.

- Вот и мне тоже – случалось, а я пока даже не преподаватель. И что, за каждым бегаете и рассказываете, как он неправ?

Ей показалась настолько забавной картинка, как этот вот франт хвостатый бежит во всю свою некромантскую прыть за каким-нибудь толстячком по лужам под дождём, а тот улепётывает со всех ног и подвывает от страха – целый некромант же за ним гонится! В общем, Марион рассмеялась.

Он как увидел эту её усмешку… так чуть на пол не свалился, кажется. Впился взглядом в её лицо, что только там увидел? Даже руки приподнялись, но одумался, снова положил их на колени.