правило, богатые люди, а лошади — достаточно дорогое удовольствие…

— Успокаивай себя, Мария. Вляпаться в неприятности в твоем духе, — подумала я.

Константин открыл дверь автомобиля с моей стороны и подал мне руку. По ступенькам сияющего ресторана я поднималась под руку с человеком, которого в принципе абсолютно не знала. В ресторане Константин деликатно снял мою шубку и, взяв меня под руку, медленно направился к компании так же снобов, которых мы попеременно приветствовали. На лицах у всех дежурная улыбка и, похоже чем больше денег, тем более надменный вид. По всей видимости, у моего спутника денег на счёте чуть поменьше — улыбка у Константина была дежурной, но надменного вида я не заметила.

Разговоры о лошадях, расходах на их содержание, мастях, скачках — всё это обсуждалось каждый раз после очередного делового приветствия. Прослушав столько информации, я уже сама смогу консультировать любителей лошадиного спорта. Очередной бокал шампанского, наконец, успокоил внутреннее напряжение, и я наслаждалась блюдами очень дорогого фуршетного стола и не менее дорогого шампанского.

— О, добрый вечер, Константин! — Нараспев поприветствовала нас эффектная блондинка. — Ты как всегда великолепен. Это твоя новая пассия?

Эффектная блондинка выглядела очень дорого и немного вульгарно. Взгляды, которые она бросала на Константина, как и ее «приветствие» мне определенно не понравились.

— Ну, в твоем понимании — да. Позволь представить, Мария Андреевна — моя невеста.

Я молча слушала обе стороны и не смогла сказать ни слова, ошарашенная сначала моим статусом пассии, плавно перешедшего в невесту. Я быстро расту!

— Маша, это Ангелина, жена моего друга и партнера по бизнесу, — обратившись ко мне, представил Константин эффектную блондинку.

Ангелина расплылась в широко-фальшивой улыбке.

— Любишь держать всё в тайне, а потом вот так нас шокировать. Сейчас обрадую, Алекс.

И, развернувшись, помахала кому из снобов в толпе.

— Невеста!? — я прошипела Константину в ухо, потому что всё, что выдал Константин, шокировали больше меня, чем вульгарную блондинку.

— Это только на один вечер, — ответил Константин, склонившись ко мне. И уже шёпотом добавил: «Маша, вы сегодня сногсшибательны!»

Я перевела свой взгляд на Константина, но он уже непринуждённо разговаривал с Алекс, похоже, о единственной любви в своей жизни — лошадях. Алекс, супруг Ангелины, как выяснилось, Александр, оказался невысокого роста и был совершенно отличен от своей яркой и вычурной супруги. Разговор между Александром и Константином вёлся только по вопросам совместного бизнеса, и дружескую связь между ними я не почувствовала. Не отрываясь от шампанского, Ангелина, стоявшая рядом со своим супругом, навязчиво сверлила взглядом то меня, то Константина. Её взгляд и неудачные шутки стали надоедать не только мне, но и всей «дружеской» компании. И когда Константин поспешил распрощаться с интересными супругами, я, наконец, внутренне выдохнула.

— Какая неприятная особа, — не выдержала я и сказала Константину, как только Александр и Ангелина покинули нашу компанию.

— Ты права. Навязчива, груба, высокомерна.

— Простите за откровенность впечатление от жены вашего приятеля — просто дура.

— Маша, полностью разделяю твоё мнение.

К концу вечера я устала, как будто я не слышала, а участвовала во всех этих скачках, которые с восторгом обсуждали любители скакунов.

— Устала? — спросил Константин.

Я молча кивнула в ответ.

— Домой?

Я снова кивнула в ответ.

— Я отвезу тебя.

Мы непринужденно болтали по дороге домой, и мне так не хотелось прощаться с Константином.

С чего бы это?

— Вы знаете, столько слышать за дело всей вашей жизни и не увидеть лошадей было бы просто неприлично.

Я, можно сказать, напросилась на предложение.

— Не знал, как предложить и не оказаться навязчивым, но мне бы очень хотелось увидеть тебя в своей конюшне и показать чудо природы.

— С удовольствием… Извини, что я ударила твою машину. Я оказалась не в том месте, не в то время.

— Я даже рад сейчас, что так получилось. Я спешил в тот день и тогда был очень зол на тебя, но сейчас понимаю — случайности не случайны… Кстати, что произошло в тот день, и ты села за руль не совсем в трезвом состоянии?

— Кто-то лишнего глотнул, чтобы нервы успокоить, и вот результат — я невеста.

Мы весело рассмеялись.

Из окна автомобиля я увидела свой подъезд и свет в окне моей квартиры.

— Мы приехали. Мама не спит. Наверное, волнуется.

— Мамы всегда волнуются о своих детях. Сколько бы лет им не было.

— Это точно.

Константин проводил меня к дверям моего подъезда.

— До встречи. Я наберу тебя.

Теплые губы на своей руке и нежное: «До встречи. Я наберу тебя» — не выходило из моей головы весь оставшийся вечер. И весь день. Странное, странное чувство где-то в глубине души тревожило меня и радовало одновременно. Что-то мне оно очень напоминало. Что-то, что задело за живое.

Может не стоит, Маш. Только закончила отношения, приносившие только боль и разочарование. Ничего нет. Только поцелуй. Может благодарственный. А ты уже распелась. Глупая, глупая Маша. Ну хорош, ну красив. Ну очень голубые глаза, как озеро где-то высоко в горах…

Я тряхнула головой, чтобы подальше отогнать глупые мысли… Я, кажется, собиралась в туристическую поездку. И вроде бы в Корею. Скинув норковый полушубок и платье, я открыла ноут и знакомые сайты, но сосредоточиться на выборе у меня так и не получилось. В голове плотно сидела картинка красивого мужчины и его не менее красивых и чувственных губ.

Глава 3

Константин позвонил на следующий день и пригласил посетить его частную конюшню. Я, конечно, согласилась. Не знаю, что больше мне хотелось увидеть: лошадей, Константина или красивые голубые глаза… На осмотр владений Константина мы приехали на «белом коне». Так я назвала машину Константина. Я решила одеться по-спортивному и джинсы с теплой курткой будут к месту. Дом радушного хозяина оказался далеко на выезде из города. Построен был совсем недавно и как оказалось по индивидуальному проекту, который Константин разрабатывал сам. Рука мастера чувствовалась. Всё было продумано до мелочей. Впечатления произвел большой холл дома и камин. Я представила, как вечерами здесь красиво и уютно. Кухня была тоже прелесть как хороша, в нежно лиловых тонах. Всё как я люблю, полностью упакованная по последнему слову техники. К кухне примыкала столовая и выход из нее вёл во внутренний двор, который показался мне чудной зимней сказкой, большой и по периметру засаженный декоративными деревьями. Здесь красовались кованые лавочки под длинными елями и детские качели. По всей видимости, при проекте хозяин рассчитывал, что здесь будет жить большая семья… Я представила, как здесь прекрасно в тёплые