на работе и дома, но телефон предательски молчал. Корила себя за неразумное поведение. Но снова перепроверяла список входящих звонков. Пусто. Я горестно вздыхаю и пробую сосредоточиться на работе. Кто-то пообещал встретить на следующий день. Заветный звонок прозвенел только вечером, когда я, разочарованная, собиралась домой с работы.

— Привет, Маша. Я заеду за тобой.

Как обычно, быстро и без возможности на возражение.

— Привет. Я только на работе. И я сама на машине.

— Отлично. Значит, я утром отвезу тебя на работу.

— У меня теперь есть персональный водитель?

— Да, позвольте представиться, Константин Владимирович.

Константин встретил меня на пороге моей работы с огромным букетом роз. Оценила не только я, но и весь мой коллектив, которому посчастливилось проходить мимо. Мои завистливые коллеги окинули взглядом меня, Константина и, конечно, большую охапку роз в моих руках.

Люблю розы. Ни одни цветы не пахнут так великолепно, как эти.

— Прошу, — Константин открыл дверь своего белого авто и жестом пригласил меня присесть.

Я села в салон, так и не выпустив из рук свои красивые цветы.

— Мы сегодня приглашены в гости. Цветы можешь положить на заднее сидение, — Константин сказал это таким тоном, будто мы встречаемся уже много лет.

— Возражения не принимаются?

— Обычно нет.

— Я может быть не одета для гостей.

— Это такие гости, к которым можно во всём, от смокинга до джинсовых брюк. Так что не заморачивайся.

Автомобиль припаркован у большой высотки, и мы поднимаемся на лифте на шестой этаж девятиэтажного дома. Я чуть волнуюсь. Я всегда волнуюсь, оказываясь в незнакомой обстановке с незнакомыми людьми. На пороге нас встретила хозяйка дома, высокая, чуть полноватая брюнетка.

— Привет! — Радостно поздоровалась девушка и чмокнула Константина в щёку.

— Это Мария, — представил меня Константин брюнетке.

— Наслышана про тебя. Алёна, — девушка протянула мне руку.

— Очень приятно, — я пожала протянутую руку. Встретили душевно и без напряга, я чуть расслабилась.

— Андрюша…, - протяжно позвала Алёна, — гости пришли. Встречай.

— Я на кухню, вы раздевайтесь и проходите, — деловитым тоном продолжила хозяйка и испарилась.

Костя повесил в шкаф мой пуховик, наверное, частый гость в этом доме и по-хозяйски потащил меня внутрь. В большой гостиной нас встретил Андрей, высокий, с небольшой бородкой и ярко-голубыми глазами. Константин и Андрей даже слегка были похожи между собой.

— Привет, — Андрей подскочил и по-дружески обнялся с Константином, — проходите, присаживайтесь.

Андрей жестом показал на большой бежевый диван.

— Доделываю проект, — Андрей суетливо закрыл ноутбук, — ну я вижу, дела у тебя хороши, — Андрей внимательно посмотрел на меня.

— Знакомься, Мария, — представил меня Костя, — дела не просто хороши. Всё отлично. Моя сделка прошла успешно. Поэтому первая партия жеребцов уезжает через месяц за границу. Правда, кто-то чуть не сорвал мне встречу с клиентами, но всё закончилось благополучно, — Костя мельком взглянул на меня.

— Пока Алёнка колдует на кухне, предлагаю попробовать вина. Мой шедевр из белого десертного винограда. Проба пера, так сказать.

— Я за рулем, — тут же отказался Константин.

— А я тебе и не предлагаю, — выпалил на ходу Андрей, — я сейчас.

И исчез в дверях. Суетливые ребята, но первое впечатление от них было приятным. Андрей вернулся через минуту с графинчиком белого вина и, пододвинув небольшой столик, поставил передо мной бокал, до самых краев наполненный светлым тягучим напитком. Я осторожно сделала глоток. Приятное холодное вино, в меру сладкое.

— Ну как? — спросил Андрей. Всё время, пока я дегустировала «пробу пера», он внимательно смотрел за мной.

— Восхитительно, — ответила я и улыбнулась тому, как Андрей тут же расслабился и откинулся на спинку дивана.

— Алёна забраковала. Сказала слишком кислое.

В гостиную заплыла Алёна.

— Уже спаиваешь моих гостей своей кислятиной, — зашипела на мужа и, улыбаясь нам с Костей: «Прошу к столу».

Андрей только вздохнул. Интересная пара.

Весь вечер прошел в разговорах, приправленных веселым смехом. Алёна периодически одёргивала мужа. Андрей внутренне пыхтел на её замечания и на какое-то время замалкивал, но лишь на время. Вся сдержанность Константина, которую я всегда видела на людях, здесь как будто слетела. Ему, как и мне, было смешно смотреть на них. Алёна расспрашивала меня, пытаясь включить в диалог, но я ограничивалась общими ответами. Компания была пока мне не знакома.

— Как вы познакомились? — вдруг обратился ко мне с вопросом Андрей.

— Я не справилась с управлением и въехала в Костину машину, — я сказала это так быстро, что удивилась сама.

— Кажется, Костику повезло, что кто-то не всегда справляется с управлением.

— Да, я поначалу злился, но барышня была так красива и напугана, что просто взял её телефон. А потом решил познакомиться поближе.

— Это был обыкновенный шантаж: жизнь или кошелек! — возразила я, смеясь.

— Иногда так приходится действовать. — Костя пристально посмотрел на меня. — Главное — результат.

— А я вообще предлагаю организовать совместную поездку, например, в Архыз? Мы с Алёнкой хотим туда поехать на следующих выходных. Вы как? — обратился к нам с Константином Андрей, — не хотите присоединится?

— Я только за. Давно там был. Хотелось бы освежить впечатления от мощной и красивой природы. Маша, ты что скажешь? — согласился Константин.

Вся дружная компания повернулась ко мне и напряженно ожидала мой ответ.

— Я как раз собиралась в отпуск в долгое путешествие на морское побережье за границей, но с удовольствием полюбуюсь красотой гор.

— Тогда решено, все вопросы по билетам и гостиницам я беру на себя, — радость читалась на лице Андрея.

— Так, мальчики и девочки, хорошо, что вы приехали, как раз попробуете мой новый десерт.

Алёна вынесла красивый и аппетитный торт. Похоже, что после сегодня я буду сидеть на диете всю неделю…

— Ты, как всегда, без сладкого не отпустишь, — со вздохом сказал Константин.

— Ну, у каждого есть свои слабости. У кого лошади, а кто-то тортики любит, — улыбаясь, ответила Алёна, — и мне нужно ваше мнение, Константин Владимирович.

Константин отправил в рот кусок торта и, закрыв глаза, протяжно выдал: «Божественно!»

От радушных хозяев мы уехали достаточно поздно, но все равно расставаться как мне, так и Константину не хотелось.

— У них такая обстановка в доме. Душевная, что ли, — я поделилась впечатлениями от поездки в гости к друзьям Кости.

— Согласен с тобой. Я люблю приходить к ним в гости. Алёнкину стряпню не сравнить с едой в ресторане.

— Давно они вместе? — полюбопытствовала я. Такие вопросы не задашь в лицо.

— Наверное, уже больше пяти лет.

— И не решились ещё завести ребёнка?

— Там, кажется, проблемы в этом плане. Я эту тему стараюсь не поднимать. Не хочешь прогуляться? — предложил Константин, как только мы подъехали к моему дому.

— С удовольствием.