Вторым заклинанием было то самое шлифовальное, столь успешно использованное против меня. А под конец Элтар с формулировкой "вдруг все-таки пригодится" научил остальных огненным мечам, которыми мне удалось некоторое время назад впечатлить Альвира.

Получались заклинания у нас далеко не каждый раз, особенно шлифовальное, но мы упирались до конца, то есть до опустевших резервов. Элтар всех похвалил, велел медитировать, пообещав еще одну серию полетов, и отвел меня в сторону.

— Таль, что-то не так?

— Что именно? У нас плохо получается? — обеспокоилась я.

— Нормально для первого раза, — неопределенно дернул плечом архимаг. — Ты почему все время на ворота оглядываешься?

Только после того, как он об этом сказал, я поняла, что действительно уже много раз оглядывалась, да и прямо сейчас начала поворачивать голову, чтобы посмотреть.

— Не знаю. А что?

— Тебя что-то беспокоит?

— Нет.

— Ты уверена?

— Да. — Я совершенно не понимала, почему Элтар придает этому такое значение.

— И все-таки, почему ты туда смотришь? — продолжал настаивать архимаг.

Я попыталась проанализировать свои действия, и предположила:

— Кажется, я жду, что оттуда появится Райн.

— Таль, он ушел всего несколько дней назад и вряд ли появится раньше, чем через две декады.

— Знаю, — пожала я плечами, — но ничего не могу с собой поделать.

— У эльфов было так же? — осторожно уточнил мой друг.

— В смысле? — не поняла я.

— Когда ты нас в парк через боковой вход потянула, — пояснил Элтар.

Так вот о чем он беспокоится. Такое же странное состояние как в Мириндиэле у меня было, когда повесился Кайден, а сейчас ничего необычного я не испытывала.

— Нет, — отрицательно покачала я головой. — Успокойся.

-Но тогда почему? — архимаг продолжал настороженно смотреть на меня.

— Просто я по нему скучаю.

— А как же Владыка?

— А при чем тут Тэль? — удивилась я.

— У вас же с ним все вроде бы хорошо складывается.

— Хорошо.

— Тогда почему скучаешь ты по другому? Не понимаю я тебя,-удрученно покачал головой Элтар.

— Я и сама себя не понимаю, — вздохнула я и направилась обратно к ребятам.

Не то чтобы я не скучала по Тэлю, скорее точно знала, что увидеть его до следующих каникул, когда поеду в Мириндиэль, не удастся. А с Райном мне так и не удалось попрощаться перед его уходом, хотя он специально для этого приходил к Элтару. Но именно в тот день Кайден и Альвир устроили нам с четверокурсниками дополнительные вечерние занятия по работе кругом, и вампир меня так и не дождался. А на мою просьбу быстренько сбегать к Райнкарду в замок телепортом архимаг ответил категорическим отказом, мотивировав это тем, что "нечего мешать собираться на охоту".

После разговора с Элтаром я еще несколько раз поймала себя на попытке оглянуться и постаралась сосредоточиться, а вскоре мы и вовсе ушли домой.

Нагрузка в академии продолжала возрастать, и ребятам приходилось туго. Я была привычной к большому количеству материала, да и свободного времени за счет сданного досрочно "растительного мира" у меня было больше, так что старалась помочь, чем могу, объясняя непонятные им моменты и часть материала повторяя с друзьями прямо на физической подготовке.

В последний день этой декады после занятий должен был состояться первый этап академического турнира. Мы настороженно следили за Кайденом, но тот вел себя как ни в чем не бывало, то есть ругался на всех одинаково и нас не выделял. А за день до окончания декады меня вызвали к нему в кабинет. В первый момент все решили, что завуч прознал-таки о нашем участии, и со мной пошел весь круг, но у кабинета Кайдена мы столкнулись с вызванной туда же Линарой, предположившей, что причиной вызова является ее участие в розыгрыше. Коротко переговорив со своим кругом, я заверила преподавательницу, что об этом никому не рассказывали, и мы решили отпираться до последнего, а ребят отправили учить уроки.

Однако обе версии оказались ошибочны. В кабинете кроме самого завуча нас ждала еще и посылка и Мириндиэля. Почти весь объемистый ящик был заполнен полотняными мешочками, в которых, судя по надписям на бирках, были разнообразные семена. Все это богатство Кайден пододвинул к мастеру-травнице, мне протянув небольшую книгу с витиеватыми загогулинами на обложке вместо названия.

— Стихи? — удивилась я, наугад открыв пару страниц.

— Не просто стихи, — ухмыльнулся завуч. — Перевод на человеческий произведений великого Эльдоррана, сделанный им же самим.

— Подлинник что ли? — изумилась я. — А я здесь при чем?

— Это нужно у тебя спросить, — хмыкнул Кайден. Я посмотрела на Линару, и мне захотелось треснуть хозяина кабинета чем-нибудь тяжелым. Завуч понятия не имел о моих нехороших намерениях и спокойно продолжил: — Книга была обернута вот в этот лист бумаги.

На пододвинутом к нам листе были всего три слова "Таль в курсе".

— Ничего не понимаю, — призналась я.

— Я тоже, — кивнул завуч. — Судя по почерку, Владыка самолично делал эту рукописную копию.

Я удивленно моргнула и согнулась пополам от хохота. Несколько минут я была не в состоянии внятно изъясняться, при каждой попытке что-то сказать снова заливаясь смехом. Кое-как справившись с приступом веселья, я посмотрела на обиженное лицо мастера-травницы и скорее ей, чем Кайдену сообщила:

— Это не мне, это Эшену, в смысле в библиотеку академии.

— И что в этом смешного? — не разделил моего веселья хозяин кабинета.

— А он за библиотечную книжку отработал, — пояснила я.

— Таль, ты это о чем? — осторожно поинтересовалась Линара.

Пришлось рассказывать про нервное отношение Владыки к историческим романам, выставляющим эльфов не в лучшем свете и сожжении библиотечного имущества. То, что большая часть действа происходила в спальне Тэля, я благоразумно опустила.

Книгу Кайден оставил у себя, сказав, что сам передаст библиотекарю, и нас отпустил. Линара заметно обрадовалась и, схватив семена, убежала, пока Кайден не передумал, я же медлила, размышляя, будет больше проблем, если признаться сейчас или если куратор узнает о нашем участии только с началом турнира.

— Хочешь что-то сказать? — поторопил меня завуч.

— Да. Мы участвуем в турнире, — решилась я.

— Знаю, — ровным тоном сообщил Кайден.

Я даже растерялась.

— А вы разве не против?

— Против, — подтвердил он. И зло добавил: — Но тебя ведь мое мнение не интересует, тебе тут никто не указ.