— Кого это принесло опять?! — женский истеричный крик на английском застал Динару врасплох.

Она тут пыталась строить из себя пай-девочку, а её чуть не с ноги послали!

— Открывай немедленно, сучка недоразвитая! Мне здесь до вечера топтаться из-за твоего ПМС?

Дверь чуть не отлетела, а ведьма вместе с ней. Лишь огромный опыт наёмницы заставил вовремя отойти на шаг назад. Радушная соседка появилась в проёме и стала в боевую стойку. Намечалась хорошая драка.

«О да! Мы с ней отлично поладим!» — решила Динара, поставив чемодан в сторонку и поправив непослушную прядку. Но драки она так и не дождалась. Соседка правильно оценила соперницу и милостиво пригласила в комнату.

— Миранда, — представилась ведьма.

— А я Ванесса. Можешь звать меня Несса. Ты новенькая? Учиться приехала? Надолго? — девушка любопытно рассматривала гостью.

— Друзья зовут меня Мир. И да, меня заселили к тебе.

— А не поздно для начала учёбы? Скоро зачёты и экзамены — ты тоже будешь сдавать?

— Не знаю, — Динара пожала плечами.

Она ещё не задумывалась об учёбе, но, если хотела найти сестру, придётся полностью вжиться в роль студентки.

— Завтра меня протестируют преподы, вот и узнаю, куда меня засунут. И про экзамены расспрошу. Хорошо, что ты напомнила. Я плохо ориентируюсь во всей этой учебной дребедени.

— Кто ты? — в лоб задала вопрос Несса.

— А ты кто? — усмехнулась в ответ Динара. — Что, память отшибло? Невежливо спрашивать лимидорца о расе, тебя родители не учили?

Соседка хмыкнула в ответ.

— Располагайся. Твоя кровать! — махнула она на свободную койку.

Стол возле неё, узкий шкаф, похожий на гроб, да тумба — весь богатый интерьер комнатушки.

— Тут что, вампиресса жила до меня?

— Они в подвале размещены, свет им противопоказан! — просветила Несса.

— Ну да, точно.

Динара согласилась с девушкой, решив не говорить, что это был сарказм. Если её примут за простушку, будет легче влиться в доверие к ней, а заодно и к другим студентам.

Форму Динаре выдали на два размера больше. Она возмущалась как могла, но завхоз только руками развёл: «А чё ты хотела? Конец семестра, остатки!»

Захотелось зарычать на него в бессилии, но ведьма схватила форму и вылетела со склада. Что ещё оставалось делать ей с этими тряпками? Проще сразу мешок нацепить.

Нет, конечно, заклинание подгонки одежды по фигуре ведьма знала, как и все остальные полезные в быту. Но боялась использовать его: палиться перед преподавателями и ректором глупо. Она же по легенде ещё не научилась даже азам магии!

— Ты что, собираешься так пойти на ужин? — вылупила глаза Несса.

Динара крутилась возле зеркала в мешковатой одежде, не решаясь выйти в столовую в таком виде.

— Я не знаю заклинаний, — уныло отозвалась она.

— Я даже до поступления бытовухой пользовалась каждый день! Ты с луны свалилась?

— От меня и матери родственники отказались. Мама умерла рано, не успела толком ничему научить, — повторила ведьма заученную фразу.

Она уже пожалела, что примерила на себя роль неумёхи, но ректор повёлся на легенду. Другая могла не сработать.

— О боги! Мне стыдно будет с тобой появиться в обществе! Повернись передом и не вертись!

Соседка скороговоркой прошептала заклинание, и академическая форма села идеально по фигуре.

— Ух ты! — Динара изобразила восхищение, хотя сильно стараться ей не пришлось.

Она и вправду обрадовалась, что не пришлось позориться перед всей академией.

— Сп… Отлично, Несса!

Ведьма успела исправиться на полуслове. Опасно благодарить за помощь существ Лимидора, когда они могли простое «спасибо» перевернуть в долг крови. Плата могла оказаться непомерной!

— Ладно… Пошли, всё лучшее разберут в столовке, пока мы тут трындим.

Соседка глянула в зеркало и поторопилась к выходу. Динара постаралась не отставать, но идти рядом не получалось. Студенты сновали туда-сюда по коридору, она гуськом пробиралась сквозь толпу за Нессой. И это её злило. Держаться позади девушки — значит, признать её превосходство, а ведьме не хотелось. Она тихо выругалась себе под нос. Соседка всё подстроила, как пить дать! Теперь все посчитают Динару слабой и трусливой.

Она с Нессой вошла в столовую с потоком опоздавших. Соседка сразу схватила поднос и встала в очередь, ведьма повторила за ней действия. На неё глазели. Она чувствовала, что её появление за спиной соседки не осталось незамеченным, и теперь все гадали, кто новенькая и почему прислуживает Нессе. Дерьмо!

Динара положила неприятное на вид блюдо себе в тарелку, взяла стакан сока с булочкой — хоть какая-то знакомая еда нашлась — и направилась к столикам, не дожидаясь соседки. Свободное место оказалось только возле светловолосой девушки с коротким «ежиком» на голове. Она сидела в одиночестве, размазывая по тарелке незнакомое блюдо.

— Привет. Можно сюда?

— Конечно! — блондинка удивилась и подвинулась с края, чтобы освободить место рядом.

— Я новенькая! Мир, — представилась ей ведьма.

Столовая — самое место для налаживания связей с общественностью.

— Классно! — незнакомка оживилась, — Я тоже! Конечно, я не радуюсь, что тебе придётся тяжело, чтобы выучить программу к экзаменам. Просто новеньким здесь тяжело, нам надо держаться вместе.

Динара покрутила головой: её соседка подсела к другому столику. Жаль, странная попалась девушка. Ведьма не могла понять, к какой расе отнести незнакомку.

— Ой! Забыла представится! А я Катя, — она вздохнула, отставила тарелку и принялась за булочку с соком. — Никак не могу привыкнуть к здешней еде. Хорошо, что повара хоть на булочки согласились, раньше и их не было. Насилу уговорила.

— Ого! Тогда я счастлива, что ты появилась здесь до меня. Я боюсь прикасаться к этой бурде, — прошептала доверительно Динара, с большим интересом рассматривая блондинку.

Чтобы повара изменили меню ради адептки? Да ещё включили незнакомый рецепт? Это звучало как сказка.

— Недавно моя знакомая поступила сюда, но я что-то не заметила её в столовой. Может, ты знаешь? Рыжая, высокая, зовут Лисса, — решила прощупать почву ведьма.

— Нет, не видела. Мир, я тут сама новичок, поэтому не всё знаю о распорядках. Может, её в другой корпус определили, не знаю… Можно старожилов порасспрашивать, — бросилась утешать Катя.

— Жаль, что ты её не знаешь. Было бы не так одиноко, — вздохнула Динара.

— Уверена, ты её найдешь! Академия большая. Представляешь? Оказывается, она находится в большом пространственном кармане, поэтому не видно с воздуха, что происходит внутри. И даже драконы могут летать на её территории.