о Суровом, я всегда думала, что он жив. Потому что пока есть надежда, для меня он жив.

Глава 3

Несмотря на все заверения Руслана о том, что процедура определения отцовства проходит не так, как я знала по бородатым слухам, я испытывала чрезвычайное волнение. Я не волновалась за результаты теста. Потому что Суровый был моим первым и единственным мужчиной. Кроме него у меня никого не было. Так что ошибки быть не должно.

Я переживала, вдруг Руслан лишь для отвода глаз сказал, что процедура безобидная и безболезненная? Чем ближе становилось здание центра лаборатории генетической экспертизы, тем сильнее нарастала моя тревога. Ситуация осложнялась тем, что у меня отобрали телефон. Я была лишена средства связи и доступа к сети. Не имела на руках ничего, что могло бы опровергнуть мои глубинные страхи или подтвердить их. На мгновение в моей голове промелькнула идея побега. Я начала пристальнее оглядываться по сторонам.

Подумать только… Я на самом деле хотела запланировать побег! В глубине души я понимала, что все мои попытки будут обречены на провал. Перевес силы, быстроты и ловкости на стороне Руслана. Он легко сможет перехватить меня. Но даже если предположить, что мне удастся вывернуться и ускользнуть от него, что меня ждёт?

У меня нет ни документов, ни денег, ни телефона. Мои карманы пусты, а добрых людей, готовых поверить и помочь бескорыстно, в нашем мире становится всё меньше. Тем более в многомиллионной столице, где каждый стремится пробраться наверх и зачастую по головам других.

Машина затормозила. Раздался щелчок. По характерному звуку я поняла, что Руслан разблокировал двери. Но прежде чем я успела помыслить о побеге, почувствовала тяжесть огромной ладони на своём плече.

– Я знаю, о чём ты думаешь, Настя.

Руслан перегнулся через меня и распахнул дверь автомобиля.

– Давай, беги! – произнёс хриплым шёпотом мне на ухо. – Порадуй меня. Прошу. После твоего побега у меня появится повод поквитаться с тобой. Ну же… Беги!

Руслан откинулся на сиденье и сел, сложа руки под массивной грудью. Он смотрел на меня исподлобья и сверлил тёмным взглядом, полным недоверия. Открытая дверь манила меня возможностью сбежать. Крошечной возможностью, но всё же это был шанс! Однако я хорошо понимала, что если рвану бежать со всех ног, то компрометирую себя окончательно и автоматически соглашусь со всеми обвинениями, которые выдвинул в мой адрес Руслан.

Мужчина сидел и бездействовал. У него был равнодушный вид, почти скучающий, но я знала, что он пристально наблюдает за каждым моим движением. Я медленно вылезла из внедорожника и захлопнула дверь автомобиля. В лицо мне сразу же бросился колючий ветер, обжигающий кожу. Особенно сильно кожа горела там, где я получила небольшой ожог. Вот, кстати, ещё одна причина, по которой я не смогу далеко уйти: Руслан выдал мне одежду – джинсы и свитшот. Но верхней одежды не было.

Я смогу пробежать несколько метров, не замёрзнув. Однако поздняя осень быстро вытянет из моего тела всё тепло и заставит трястись от холода. Я сделала несколько шагов на негнущихся ногах в сторону здания лаборатории по генетическому анализу. От парковки до входа нужно было пройти метров сто, не меньше. Отойдя от авто на метра три, я оглянулась, выжидающе посмотрев в сторону машины. Наконец, и Руслан соизволил выбраться. Он вылез из салона авто, набросив на плечи кожаную куртку, и открыл заднюю дверцу, взяв небольшую сумку и женское серое пальто. Он подошёл ко мне и грубо сунул пальто мне в руки.

– Оденься. Сегодня прохладно.

Я продела руки в рукава и молча застегнула пальто. Руслан взял с собой верхнюю одежду для меня, но умолчал об этом. Кажется, он по-настоящему считал меня виновной в ограблении ювелирного магазина. Мы молча двинулись в сторону здания. Я решилась задать вопрос:

– Много пропало из ювелирного магазина?

– У дружков спроси, во сколько оценили краденое.

Я устала вздохнула. Внутри начало закипать раздражение на упрямца, не желающего слушать ничего, кроме своего собственного мнения.

– Меня подставили. Это всё, что я могу сказать. Если бы вы были не таким… упрямцем, – я едва не сказала «ослом», но вовремя спохватилась. – Вы бы поискали настоящих виновников, а не рыли носом землю там, где нечего искать.

– Я много узнал о тебе. Факты говорят сами за себя. Я привык доверять фактам. А теперь закрой рот и войди!

Руслан резко распахнул перед моим носом дверь лаборатории, давая понять, что разговор окончен.

* * *

Здание лаборатории поражало чистотой и белизной сверкающих поверхностей. Словно кристально-белые стены могли убедить посетителей в правильности и неоспоримости результатов проводимых анализов. Я испытывала робость и поневоле шла так, чтобы не производить лишнего шума.

– Вы сказали, что нужны биоматериалы не только от меня, но и от Сурового? Где же он?

Я всё высматривала мужчину и до последнего момента была уверена, что Суровый появится сам или на медицинской каталке, увешанный капельницами, но появится. Однако Руслан хлопнул ладонью по чемодану. Что означал его жест? Я нахмурилась, не совсем понимая, что он имеет в виду.

– Двигай ногами к ресепшену, святоша. Нас уже ждут! – подстегнул меня приказом.

За стойкой администратора стояла миловидная брюнетка. Она радушно улыбнулась Руслану, уточнила его фамилию и сказала нам, куда идти. Я пропустила мимо ушей фамилию мужчины, потому что в этот момент разглядывала плакат с общей информацией о проведении генетической экспертизы. Кажется, Руслан не соврал. Процедура должна быть безболезненной и непродолжительной.

– Пойдём.

Мужчина тронул меня за локоть и повёл в нужном направлении. Нас отвели в специальный кабинет для забора крови и материала слизистой. Неизвестное всегда пугает, к тому же больницы я никогда не любила. Поэтому до самого последнего момента я ждала, что случится нечто ужасное. Но всё закончилось, когда провели ватной палочкой по слизистой щёк и взяли кровь из вены.

– Вы сказали, что биоматериалы предполагаемого отца принесёте с собой? – с улыбкой обратилась медсестра.

– Да, конечно.

Руслан раскрыл чемодан и достал из него небольшую прозрачную тубу, в которой покоилась одна ватная палочка, потом он протянул