постели так себе и внешностью не одарена. Странный вкус у сына племянника короля, не понимаю его, — я подошла достаточно близко, чтобы он чувствовал мой гнев.

Не понимаю, почему я так завелась, но он повернулся, как ни в чем не бывало. Словно и не знал, что я все видела и слышала. И вообще, какая мне разница, что он там говорит? Он свободен, и я уж точно ему никто.

— К нам решили присоединиться, миледи? — спросил игриво Адам, на что Эрин рассмеялся. Я тоже не из блесток сделана и не буду показывать, что он задел меня.

Последовала примеру «брата» и, улыбнувшись, помотала головой, заставив пропасть улыбку с лица мальчишки. Адам, наверное, расстроился из-за того, что я не купилась на его провокации и не стала расспрашивать, что и как. Вообще не мое дело, да и вижу я его впервые, только интересно, откуда гнев?

— Неужели пришла, чтобы пригласить кого-то из нас на танец? — спросил он, явно надеясь, но я тоже покачала головой.

— Как не грустно говорить, но нет, пришла с вами двоими побеседовать, — вот тут они остолбенели. По-видимому, они ожидали чего угодно, но ни этого.

Но я же должна как-то их отвлечь? Вот и получилось так, что оба взгляда были устремлены на меня, даже не заметили, как Альния похитила Эрина и скрылась в толпе. Я вздохнула.

— Как вам тут? Часто бываете на таких мероприятиях?

Они переглянулись и тут же поняли, что кого-то не хватает. Мальчики повернулись, но не увидели Эрина. Я испугалась, что они бросятся искать его, и от волнения моя степень наглости превзошла себя. Развернув их лица к себе, я посмотрела им в глаза. Не знаю, что у них тут значит этот жест, но у нас этот он намекает на: «Человек, я с тобой общаюсь, ау», но судя по их ошарашенным взглядам, здесь значение несколько иное, поэтому я поспешила убрать руки».

Читала хозяйка выразительно, ее голос усыплял, поэтому мои веки сами закрылись, и я утонул во тьме забвения.

Законы

На следующий день хозяйка не стала брать меня на поводок. Теперь я был свободен и мог делать то, что захочу. Бегать за птичками, гоняться за другими моими сородичами, играть с детьми в песочнице и многое другое.

Хозяйка сидела на скамейке и читала книгу. Я же медленно ступал лапками по траве и осматривал новые земли. Запахи еще вчера унюхал, среди них было множество странных, поэтому, завидев клумбу, я кинулся к ней.

Остановившись у большого количества растений, я принюхался. Хотелось понять, как что пахнет.

— Прости, мы вчера не договорили, — сказал Рон, и я повернулся на его голос. — Как ты, наверно, понял, мы больше не там, где родились. Здесь наши дети не появляются. Наши самки не способны оплодотворяться в данной экосистеме. Я пока не очень понимаю что к чему, но это невозможно, поэтому нас сюда привозят незаконно. Точнее, кого-то — законно, а кого-то — нет. Мы здесь редкий вид, если понимаешь.

Его слова лишь подтвердили мои догадки. Я нахожусь в другом мире. В другом месте. Он был непонятен мне, как и тот, в котором был раньше. Но этот я хотел начать понимать.

— Здесь другие правила, которые лучше не нарушать. К примеру, ты наверняка заметил, что здесь нет ни одного рыжего кота или кошки, да?

Я мурлыкнул в знак согласия и лизнул лапку. Начала напрягать атмосфера. Рыжих тут и в самом деле не было. Я думал, что просто не встречал их, а выходит, их вообще в этом мире нет.

— Они запрещены, их не ввозят, а знаешь почему? — Рон сделал паузу, и я снова лизнул лапку, — Потому что они приносят боль и печаль, не знаю, как это на самом деле, но однажды услышал от хозяев. Они, кстати, у меня очень сильные.

— Как ты определил это?

— В смысле? Ты не чувствуешь силу других существ? А точнее, людей и эльфов?

Я понюхал рядом свисающий цветок и нервно помахал хвостом.

— Понятно теперь, почему она тебя выбрала. Ее сила чуть слабее, чем у их правителя или у моих хозяев. Очень сложно найти кота, который смог бы справиться с ней. Каждый кот это чувствует и не каждый сможет быть с ней достаточно долго. Несмотря на то, что Элле выдали разрешение на питомца, она боялась его завести.

— Разрешение?

— Да, тут очень строго с заведением котов, прежде чем его купить, нужно получить разрешение с кучей правил и ограничений. Его могут получить не все, только те, у кого достаток выше определенного минимума, есть и другие правила получения данной бумажки. Их очень много.

Семья Рона

Я повернулся в сторону своей хозяйки и увидел остроухого типа. Тоже эльф, как хозяйка, что ли? Он был красиво одет, в руке у него был цветок. Элла покрылась румянцем, но не улыбалась, что-то говорила ему в ответ и явно была недовольна.

— Вообще многие факторы отвечают за это, но тебе не стоит забивать голову. Лучше подумай, как тебе выкрутиться из ситуации, что ты не чувствуешь силу других.

— А что не так?

— Для котов тоже есть правила, хотя мы и мало что понимаем. Но людей с большой энергией, той, что больше чем у хозяина, нужно уважать, иначе можно нарваться на неприятности. Точнее, твоя хозяйка нарвется.

Рон снова посмотрел в сторону моей хозяйки, я тоже не спускал с нее взгляда.

— Хоть она и могущественная, но есть люди, сила которых выше. Один из них — мой хозяин, ох, с ним лучше не сталкиваться. Он заправляет здесь всем, ловит плохих людей и сажает их в большие клетки.

Я сглотнул и посмотрел туда, где бегала маленькая девочка, которая вчера унесла этого огромного кота.

— Такая маленькая, а уже такая сила.

— Нет, — Рон замурчал, даже было похоже, что засмеялся. — Не она. Хозяин сейчас на работе, а это его маленький детеныш. Она тискает меня, хватает за хвост, дергает за шерсть, берет на руки, таскает, а я ведь уже старый! — он недовольно фыркнул и посмотрел на девочку. Уши Рона, как локаторы, дергались в разные стороны.

Я снова повернулся к хозяйке. Эльфа уже не было, а роза лежала рядом с ней. Видимо, цветок она не приняла, я бы тоже не взял. Зачем мне цветочный труп?

Мурлыкнув, я пошел в сторону хозяйки, обдумывая полученную информацию. Теперь-то пазлы сходятся, и всё обретает смысл. Она ждала именно меня, но главное теперь — не