«Щас начнется…»

—Да, мастер.

Краткий экскурс в здешние реалии уже дал мне примерное понимание, что и когда можно говорить. Посему я решил более не разыгрывать дурачка и отвечал, как положено юнлингу — негромко, но твердо и с почтением. Неизвестно, что мне впаяют за побитую физиономию соклановца, но заранее лезть на рожон не стоит. Пусть думают, что ситуация у них под контролем.

—Следуйте за мной.

Покои Совета представляли из себя высокое куполообразное помещение с большой круглой площадкой посередке, по ободу которой стояли узкие кресла с высокими спинками. Всего двенадцать, и почти все, кроме двух, пустовали. Как и остальные переходы в Храме, покои были прекрасно освещены, и мне не составило труда разглядеть Мастеров, собравшихся на внеочередном заседании Совета.

Приведший меня джедай вместе со мной учтиво поклонился им, после чего неторопливо ушел, оставив меня наедине с судьбой. Та, не сказать, чтобы особо была рада меня видеть. Уже известный мне мастер Нак Зиил стоял у самого крайнего по отношению ко мне кресла, скрестив руки на груди. На сей раз он предстал без плаща, позволив во всех деталях оценить изящество доспехов из неизвестного мне благородно-белого материала. К сожалению, он стоял полубоком, и световой меч разглядеть не получилось. В отличии от второго мастера, к моему удивлению, оказавшимся самым обычным человеком.

Да, он был стар. Даже по моим меркам стар. Седые волосы настолько, что по цвету почти не отличались от доспехов Нак Зиила. Морщинистые руки и такое же лицо. А вот глаза… Зрачки смотрели на меня пристально и цепко, показывая недюжинный внутренний дух старого Мастера. Одетый в простую робу, на фоне Нак Зиила он не выглядел особо представительно, но мне стразу стало ясно, кто хозяин в доме. Особенно когда я разглядел пояс грандмастера и простенькую рукоятку светового меча без изысков.

«Зачем лишние фентифлюшки тому, чье мастерство и так не подлежит сомнению?»

Молчание затягивалось. Сопящий Нак Зиил из-под своей маски угрюмо изучал мою невинную мордашку, в то время как безымянный Мастер с интересом поглядывал, попеременно, то на него, то на меня. Взаимная пикировка продолжалась достаточно долго, пока я окончательно не расслабился и перестал мандражировать. Видимо это и ощутили и оба мастера, вдруг пристально вглядевшиеся в меня. Первым закоговорил Нак Зиил, и по его голосу с механическим шипением переводчика было трудно понять, зол он или просто притворяется.

—Ты знаешь, почему ты здесь, Джове?

—Догадываюсь, мастер.

Нелюдь снова замолчал, как бы предлагая мне продолжать. Но это ты не на того напал. Я не шевельнул и бровью, продолжая с любопытством изучать меч грандмастера ордена. Мои недолгие изыскания с голокроном не позволили понять принцип работы этого магического оружия. И теперь я пытался хоть как-то разобраться в увиденном, опираясь на жалкие фрагменты прошлой памяти и новых знаний, почерпнутых из голокрона. Так, что у нас. Рукоять вижу. Фокусирующая линза, видимо, скрыта где-то в ней, а не на выходе клинка. Интересно, а какого цвета сам клинок? Они все зеленого и синего, как вещал голокрон, или есть и другие? Вот бы посмотреть! Интересно жуть.

—Вижу, самообладания тебе не занимать, Джове,— между тем заговорил грандмастер, и, к моему удивлению, голос у него оказался глубокий и сильный. Никакого старческого брюзжания. Да, снова убеждаюсь, что дед явно сидит на своем месте, с таким надо держать ухо востро.

—Скажи, зачем ты ударил Алека Пайна?

Я слегка пожал плечами, стараясь не выказывать неуважение.

—Так было проще всего.

—Проще? Ты разбил мальчику губы и едва не выбил зуб.

—Он поправится, магистр. И в другой раз будет держать язык за зубами.

—Что же он сказал тебе, что спровоцировало твой гнев?

Казалось бы ничего особенного в вопросе не прозвучало, но я явственно услышал подвох. С секунду я вглядывался в непроницаемое лицо грандмастера, после чего ответил, аккуратно подбирая слова:

—Это был урок для него, магистр, ничего больше.

—Вот как? Но тебе известно, что конфликты в Ордене не решаются путем насилия.

И снова подвох. Я прямо-таки чувствовал, как нечто незримое прощупывает меня с ног до головы, как луч сканера. Но это был всего лишь взгляд градмастера, терпеливо ждавшего моего ответа. На этот раз я молчал дольше, раздумывая, как поступить. В итоге выбрал компросисс. Сказать правду, но скрыть ее корни. Если повезет — никто ничего не заподозрит.

—В моем мире было не так.

—Ты больше не в своем мире, мальчик,— довольно грубо одернул меня Нак Зиил.— Ты юнлинг — воспитанник Ордена Света и будущий джедай!

«Уф. Повезло».

—Да, мастер.

—И ты должен запомнить, что джедай не использует насилие для разрешения споров! Особенно если в твоем мире,— мастер Нак Зиил сделал акцент на слове «твоем»,— было иначе.

—Да, мастер,— я перевел дух. Гроза прошла стороной.— Я запомню.

—Хорошо, ты свободен. Мастер А’нзал дожидается тебя снаружи, она проводит тебя к твоему клану.

Я поклонился мастерам, после чего поспешил покинуть покои Совета.

***

—Что скажешь, Кирон?

—Необычный мальчик, ты прав,— подтвердил грандмастер джедаев, степенно занимая свое место среди равных.— Удивительно развитый и рассудительный для своего возраста. А что говорит Кара?

Нак Зиил тоже занял свое место и задумчиво скрестил пальцы под подбородком.

—Не знаю, что и думать. По ее словам, у Джове есть потенциал, но слабый. Он бы никогда не поднялся выше первой ступени мастерства. Малообщительный, закрытый. Нерешительный. Но после того случая на медитации…

—Сильно?— быстро перебил грандмастер Кирон, без разъяснений сообразив, о чем идет речь.

—Я бы сказал чрезмерно! Да что спрашиваешь, ты сам все видел. Его Сила возрасла. Не знаю, как там с уровнем мидихлорианов, но уже сейчас мальчик сильнее некоторых падаванов.

—И до сегодняшней медитации ни разу не проявлялось ничего странного?

—По словам Кары — нет.

—Интересно,— градмастер повторил жест друга, переплетя пальцы и задумчиво смотря на закрывшиеся врата покоев Совета, куда убежал юный нарушитель спокойствия.— Приглядывай за ним.

—Разумеется.

—Но не в ущерб авторитету Кары. Девочка еще молода и слишком импульсивна. Работа с детьми должна была научить ее смирению, а с таким нахаленком бок боком…,— грандмастер сочувствую улыбнулся закрывшейся за юнлингом двери.

—Я дважды прощупал его,— заметил Нак Зиил.— Ничего.

—Как и я. Трижды. Ни следа Темной стороны. Но, что бы Великая Сила не дала ему, оно точно пошло на пользу. Если не сорвется, вырастет нам на смену выдающийся мастер Ордена.