—А я прослежу, чтобы так оно и было,— встал Нак Зиил, подводя итог заседанию Совета.— Что-нибудь еще?

—Да,— вспомнив о чем-то, нахмурил брови старик.— Я узрел то, о чем ты говорил. До недавнего времени это были лишь неясные ощущения, но теперь я вижу.

—Значит, нам стоит удвоить охрану?

—Да. И свяжись с Малым советом на Корусанте. Мне уже пришли несколько тревожных сообщений, значит, они знают. Пока есть время, надо собрать как можно больше сил. Возможно, у нас будет всего один шанс остановить надвигающуюся Тьму.

***

—Мастер.

—Юнлинг.

«Вот и поздоровались».

—За мной.

А вот тут ты выдала себя. И не обладая Силой, не так уж трудно увидеть, как тебе хочется всыпать мне по первое число. Ну а мне, связанному с ней еще во Сне, даже напрягаться не нужно, чтобы увидеть окружающий тебя ореол светло-красных сполохов трудно сдерживаемой ярости. А нечего всяких сопляков на медитацию тащить! Вот и расхлебывай теперь, а я тебе помогать не собираюсь. Жизнь коротка, и лишь тем, кто уже побывал за гранью ясно, насколько ценна каждая секунда. И уж будь уверена, Кара А’нзал, я своей воспользуюсь по полной программе!

—Что сказал Совет?

А, вот мы и подобрались к сути. Сама будто бы не обращает на меня внимания, вопрос задан как бы невзначай, но внутри сжалась — боится услышать, что не справилась или, хуже того, навредила мне. Я улыбнулся про себя, сдерживая порыв незлобно подшутить над взведенной тигрицей. Ну ее. Еще станется за ухи оттаскать, а они неказенные.

—Мастер велел помнить, что споры нельзя решать насилием.

—Это так. И в другой раз я хочу, чтобы ты лично обратился ко мне, если кто-то из клана будет тебя задирать. Понял, Джове?

«В другой раз уже не рискнут, поостерегутся»,— неслышно усмехнулся я.

—Да, мастер.

—Хорошо. Тебе сказали что-нибудь еще?

—Нет, мастер.

Я ощутил волну облегчения, волной разошедшуюся от девушки. Ну точно дите еще. Нос задирает, грудь колесом, а по сути сама еще недавно на вытяжку перед такой же наставницей стояла, уверен. И зачем к юнлингам ее прикрепили тоже ясно. Таких трудно контролировать, вот и поставили детей учить в надежде, что образумится. Ага. Размечтались. Такая хищница скорее вас «образумит», чем покорится. Горячая штучка.

«Эх, жаль лишь еще не дорос… Где надо. Таких бы дел наворотили! А до тех пор только и остается, что любоваться. Роба робой, но и ей не удается скрыть привлекательных форм… Кхм».

—Мастер, можно вопрос?— решил я рискнуть, когда мы уже почти дошли до спальной комнаты первого клана юнлингов.

Кара А’нзал слегка удивилась, но утвердительно кивнула. Видимо у юнлингов не принято первыми открывать рот. Учтем на будущее.

—Я наказан?

—Что?— девушка удивилась так, что, казалось, совсем позабыла о своих недавных волнениях.— Почему?

—Вы так молчали, и я подумал…

Кара пару раз удивленно моргнула пушистыми ресницами и вдруг светло улыбнулась, взъерошив мне волосы.

—Ну что ты, глупый! Конечно, нет. В Ордене никого не наказывают.

«Кто бы говорил»,— не удержалось мое ехидство, пришлось на него шикнуть, чтобы не вызвать недовольства наставницы.

—Тогда… можно мне и дальше заниматься медитацией? С вами?

—Нет!— излишне поспешно выкрикнула Кара, но тут же спохватилась и уже более спокойно уточнила.— Джове, это моя ошибка. Юнлинги укрепляют Силу иными методами, более мирными. Погружение в Великую Силу для них слишком опасно.

Она слегка запнулась и слегка виноватым тоном сказала:

—Я приложу все усилия, чтобы ты нагнал остальных. Обещаю тебе. И на этот раз мы сделаем все правильно, хорошо?

—Да, мастер.

—Тогда можешь идти.

Она легонько подтолкнула меня в спину к комнате клана и ушла, не прощаясь. Не отказав себе в удовольствии еще раз оценить ее выдающиеся прелести, так сказать, «с заднего ракурса», я повел рукой в сторону двери. Ноль эмоций, килограмм презрения. Даже на миллиметр не сдвинулась.

«Ну вот,— расстроился я, вспомнив, с какой легкостью тоже самое проделывали джедаи, в том числе и Кара.— Видимо что-то не так делаю».

Делать нечего — пришлось искать панель управления. К счастью, та оказалась на видном месте, и, что еще лучше, с одной единственной кнопкой. Тут уж и полный дурак не ошибется.

Комната клана встретила меня звенящей тишиной, хотя, я был уверен, еще секунду назад там зрели яростные дебаты. Шагнув внутрь, я оглядел своих соклановцев, после чего выцепил взглядом зеленокожую и кивнул ей.

—Где моя койка?

—Ч-что?— чуть заикнувшись, переспросила девчонка. Остальные молчали, в том числе и щенок, получивший от меня по зубам. Мордашку ему уже подправили, что еще раз убедило меня в весьма развитом уровне окружавшего меня общества.

—Койка. Место, где я сплю.

—Ты не знаешь?..— начала было она удивленно, но, наткнувшись на мой угрюмый взгляд, махнула ладошкой на крайний уголок у самой двери.— Там.

Ну, еще бы. Стоило догадаться. Как они меня там называли? Лишний? Ну да, лишних селят поближе к выходу. Чтобы легче было избавлять от трупа… Хе-хе.

Не знаю, какой авторитет был среди них у Джове, но, судя по первоначальной реакции, невеликий. Поэтому будем расставлять приоритеты дальше.

Я двинулся прямо на толпу, в самую середину… И прошел сквозь нее, как раскаленный нож сквозь масло! Хоть убейте не пойму, что за сравнения в голове возникают, но, подумав об этом, сразу понял, что так оно и есть. Ребятишки разбежались по обе стороны от меня, как от прокаженного. У некоторых, кто помладше, на лицах читался страх. У других любопытство перемежалось с опаской и настороженностью. Еще бы, такое представление им Лишний устроил.

Н-да, бедный Джове. Тяжко же тебе тут пришлось, наверное.

—Теперь я сплю здесь,— кивком указал на самое выгодное место в комнате, поближе к источнику света, бьющему из стены. Как я и ожидал, это место принадлежало парню, отхватившему от меня люлей. Его скривившееся лицо сказало мне больше, чем он мог подумать, поэтому я выделил его среди остальных и, продавливая взглядом, вкрадчиво спросил:

—Есть что сказать?

Он не продержался и пары секунд, отвернувшись и невнятно дернув плечами. Так-то лучше, сопляк. Не дорос еще со взрослыми огрызаться. А я, судя по ощущениям, в прошлой жизни отошел в мир иной далеко не в юности. И весь накопленный опыт (вернее часть, оставшаяся после Сна), говорила мне: главенство в стае надо решать сразу. А клан та же стая. Пусть и маленькая.

Вот только мне не нужна стая. Достаточно будет, чтобы сопляки держались от меня подальше.

«Кроме, пожалуй, нее,— я оценивающе покосился на зеленокожую, на сей раз не смутившуюся и гордо задравшую нос.— Хоть кто-то в этом детсаду с характером».