С твердой решимостью он вылез из машины, подошел к двери и постучал.

— Входите. Дверь открыта.

Интересно. Либо она кого-то ждет, и этот кто-то определенно не он, либо… Наверно, ему следует сказать, что это он, и дать ей возможность выставить его за дверь. Или войти и застать ее врасплох.

Улыбнувшись, Джо перешагнул через порог.

Эллисон стояла на лестнице посреди столовой, спиной к двери. Она была занята нанесением равномерного слоя кремовой краски на стену под самым потолком.

Одетая в расчете на жару — в старых джинсах, обрезанных так, что получились шорты, и крошечной белой маечке, открывавшей живот, босая, она выглядела просто сногсшибательно.

Джей Ти словно обожгло.

Господи, сжалься надо мной, взмолился он про себя.

До этого он видел ее только в рабочей одежде — джинсах, футболках и ботинках, а его воображение услужливо рисовало ему ее фигуру без всех этих одежд. Но реальность оказалась привлекательнее всяких фантазий. Он просто не готов был к той страсти, что охватила его при виде этой красотки. И только сейчас Джей Ти понял, почему его так сильно влечет к ней.

Доктор Эллисон Самуэльс была зрелой женщиной. Соответственно ее формы были пышными и округлыми, но при этом она нисколько не выглядела толстой. Ее ноги были стройными и безупречной формы, кожа упругой и гладкой. С того места, где он стоял, ему открывался замечательный вид на ее округлую попку, обтянутую шортами. Некоторые женщины в ее возрасте переживают из-за лишних морщин или нежелательного животика, но Эллисон точно можно было не переживать из-за таких глупостей. Она была довольна своим телом и уверенно себя в нем чувствовала. И это было чертовски сексуально.

По правде говоря, у него был период увлечения календарными девушками. Как можно моложе, с гладкой кожей, без единой морщинки, и абсолютно пустыми головами. Единственное, что их волновало, — это прическа, не стерлась ли помада и не полнят ли их эти брюки.

Но Эллисон совсем на них не похожа. Она вполне самодостаточная личность, бесспорно знающая себе цену и как профессионал, и как просто красивая женщина. Вот почему Джон пришел сюда сегодня, и это показалось ему таким правильным шагом, как никогда ранее.

Элли убрала волосы в пучок на затылке, но несколько золотистых прядей вырвались из плена, лаская изящную шею. Она потянулась, и шортики поползли вверх, открывая бедра. У Джей Ти перехватило дыхание.

У нее просто фантастическая кожа. Невероятного золотистого оттенка, гладкая, как шелк. Пальцы так и жаждали к ней прикоснуться, ощутить этот гладкий шелк на ощупь.

Решено, они с Эллисон Самуэльс просто обязаны стать друзьями. Близкими друзьями. Очень близкими друзьями.

— Ты уверена, что хочешь заняться этим? — спросила Эллисон, не оборачиваясь. — Не самое приятное занятие для выходного дня.

Джо стянул шляпу и засунул руки в карманы джинсов:

— А мне это кажется очень привлекательным времяпровождением.

Элли застыла. Этот низкий чувственный голос не мог принадлежать Пэг. Только голос одного человека оказывал на нее такой эффект. Джон Тайлер! В животе словно что-то вспыхнуло, сердце радостно забилось.

Эллисон медленно повернулась и увидела озорную улыбку на его невероятно чувственных губах. Под его голодным взглядом она вдруг ощутила себя совершенно голой.

— Привет, — сказал он с невинным видом и широко улыбнулся.

Стараясь сохранять контроль над ситуацией, она медленно опустила валик в ведерко с краской.

— Я думала, это Пэг.

— Жизнь полна сюрпризов, не так ли?

В комнате стало жарко. И небезопасно, подумала Эллисон. Ей потребуется мобилизовать все силы, чтобы устоять перед этим красавчиком.

— Да неужели? — строго спросила она.

— Вижу, ты тут красишь стены, нужна помощь?

Она выдавила улыбку. Вежливую и холодную. Снисходительную и отстраненную, как бы она улыбнулась незнакомцу намного моложе себя.

— Этот дом как «Титаник». Помощь тут не поможет, только чудо.

И она поспешила слезть с лестницы, потому что, судя по его голодному взгляду, вид ему открывался достаточно привлекательный, но не самый пристойный.

Осторожно спускаясь, Эллисон не отрывала взгляда от Джона Тайлера, и очень зря, потому что внезапно ее нога не нашла ступеньку, и женщина полетела с лестницы. Взмахнув руками, она ухватила только воздух и вскрикнула.

— Осторожно! — Сильные мужские руки подхватили ее и прижали к груди.

— Вот это полет! Ты чуть шею себе не сломала.

Ловя воздух ртом, Элли уставилась в его улыбающееся лицо. Слова благодарности застряли в горле. Более того, она не могла пошевелиться — тело отказывалось слушаться ее. Все, что оно хотело, — это оставаться в его объятиях как можно дольше. Джей Ти держал ее, как держит жених невесту, перенося через порог их нового дома. Его пальцы были в опасной близости от груди, едва прикрытой топиком, который, к ее ужасу, грозил сползти с груди в любую секунду. Она поняла, что одно неверное движение или слишком глубокий вдох — и она окажется голой в его объятиях.

И это невероятно возбуждало обоих.

Страсть внезапно охватила ее, как пламя охватывает сухой мох. Ослепляющее желание сковало ее члены, лишило способности двигаться. Будь ее воля, Эллисон всю жизнь оставалась бы в его объятьях, наслаждаясь близостью его горячего сильного тела и прикосновениями его шершавых пальцев к нежной коже под грудью. Никто не касался ее с тех пор как… Никто давно уже не касался ее так. И эти прикосновения пробудили желания, дремавшие в ней столько лет.

Соски отвердели и стали ужасно чувствительными. И на одно безумное мгновение она представила темноволосую голову Джона Тайлера на своей груди. Вот он наклоняется и берет ее сосок в рот, лаская языком и губами, посасывает…

— Эй, док? Милая, ты вся дрожишь. Ты в порядке? — его голос прервал ее фантазии, и Эллисон вся вспыхнула, как помидор.

В порядке? Она? Да она готова умереть от стыда и смущения…

— Я… в порядке… Запоздалая шоковая реакция… Не понимаю, как я могла быть такой неуклюжей.

— Ты упомянула «Титаник». Плохая карма, вот и все. Впрочем, все хорошо, что хорошо кончается. Я по крайней мере не жалуюсь.

Еще бы. Она быстро оглядела себя и убедилась, что все прикрыто. Как ей только в голову могли прийти такие мысли — о занятиях любовью с этим парнем.

Нет, ей нужно быть осторожнее с ним.

Только как это сделать, будучи прижатой к его широкой груди, обтянутой белой футболкой, и слыша спокойное биение его сердца?

Как сильно все же различаются мужчины и женщины! Она почти забыла, каково это — быть в объятьях мужчины. Чувствовать себя женщиной, желанной женщиной…