–Давненько невиделись,– сказал Дилан.– Какдела взоопарке? Я имею ввиду прокуратуру штата.

–Хочешь верь, хочешь неверь, ноя рада, что осталась здесь работать. Атыкак?

–Да так, помаленьку… Итак, унас новое совместное дело илиты просто помне соскучилась?

–Насамом деле я звоню тебе поличной причине. Уменя есть знакомая, она общественный защитник вокруге Джексон. Ты там часто появляешься?

–Ну, несколько дел вгод. Ачто?

–Несколько недель назад ей досталось одно сложное дело, иона спросила, естьли уменя человек, скем она моглабы поговорить. Ее подзащитного могут приговорить квысшей мере, аей еще неприходилось заниматься делами, вкоторых светит смертный приговор.

–Что это задело?

–По-видимому, тройное убийство. Делом уже заинтересовалась пресса, так что, несомневаюсь, скоро ты онем услышишь.

Дилан уже занимался делом отройном убийстве: его подзащитный устроил бойню назаправке, пытаясь ее ограбить. Ему удалось уладить дело, устроив сделку соследствием, благодаря которой подзащитному сохранили жизнь, ноотправили доконца дней зарешетку безправа условно-досрочного освобождения.

Вделах омассовых убийствах улик всегда так много, что защитнику одержать победу крайне сложно. Впервые задолгое время Дилан испытал восторженное возбуждение.

–Понятно. Да, я срадостью поговорю ствоей знакомой. Диктуй телефон.

Записав номер вблокнот, он спросил:

–Апочему ты обратилась именно комне?

–Напрашиваешься накомплимент, да?– усмехнулась Ярдли.

–Хуже отэтого небывает.

–Тыже знаешь, что́ я думаю отвоей работе. Судя поголосу, моя знакомая была перепугана досмерти, ия решила посоветовать ей лучшего адвоката извсех, кого знаю.

Дилан просиял, гадая, незалилсяли он вдобавок краской. Подобные похвалы неизменно приводили его всмущение– вероятно, потому, что вдетстве он их слышал крайне редко. Его отец считал, что любое проявление чувств илипохвала делает ребенка слабым, ауматери бывали длительные помутнения рассудка. Дилан воспитывал себя исестру безособого руководства состороны родителей.

–Ладно, хорошо, я ей позвоню.– Дилан откинулся наспинку кресла.– Ну аты когда прекратишь работу впрокуратуре иприсоединишься кнам сЛили?

–Может быть, вдругой жизни,– усмехнулась Ярдли.– Ноя ценю твое предложение, Дилан.

–Всегда пожалуйста.

Окончив разговор, Дилан посмотрел нато, что записал вблокноте. «Мэдлин Исмера». Он снова взял телефон.

–Алло!– ответил мягкий женский голос. Дилан представился, иженщина сказала:– Огосподи, спасибо зато, что позвонили! Джессика обещала свами связаться.

Голос ее показался невероятно молодым, иДилан вспомнил, каксам только начинал работу юристом икаким сложным ему все казалось.

–Рад буду вам помочь. Итак, похоже, увас что-то интересное.

–Арло Уорд,– вздохнула Мэдлин Исмера.– Его задержали несколько недель назад. Он обвиняется вубийстве трех человек вКаньоне Койота. Точнее, вубийстве сособой жестокостью. Есть ичетвертая жертва, ноона осталась вживых. Поэтому ходят разговоры отом, что вследствие жестокости преступления может быть вынесен смертный приговор, ая такими делами еще никогда незанималась. Похоже, внашем штате особого опыта дляэтого нетребуется, поэтому дело просто поручилимне.

Дилан прекрасно понимал, почему это дело досталось новичку. Вбольшинстве округов нет постоянного корпуса общественных защитников, поэтому каждый год им приходится составлять запросы. Это означает, что уже прокуратура штата определяет, кто получает контракты икаким адвокатам достается то илииное дело. Наверху решили скинуть это преступление натого, кто быстренько заявит овиновности подзащитного. Илучшим выбором дляэтого оказалась Мэдлин.

–Вы можете отказаться. Передать дело другому общественному защитнику, имеющему больше опыта.

–Очень хотелосьбы. Ноя всего два года назад окончила юридический факультет, иэтот контракт является дляменя единственным источником дохода. Если раз заразом отказываться отдел, скоро я никому небуду нужна. Особенно если завалю такое крупное дело.

–Что внем нетак?

–Что вы имеете ввиду?

–Вам поручили это дело внадежде нато, что вы побыстрее убедите своего подзащитного признать вину. Это означает, что обвинение чего-то опасается. Вы незнаете, чего именно?

–Ну, этот Арло… он несовсем нормальный. Унего шизофрения. Очень сильная форма, созрительными ислуховыми галлюцинациями.

–Да, возможно, это все объясняет. Его могут признать невменяемым, вэтом случае он несможет предстать перед судом, атакое дело получит особое внимание состороны средств массовой информации, иобщественность будет требовать крови. Если обвиняемого отправят влечебницу, откуда он сможет когда-нибудь выйти, это получит плохой резонанс. Кто обвинитель?

–Окружной прокурор Келли Уайтвулф. Она взяла дело себе.

–Она самый настоящий бультерьер!– присвистнул Дилан.

–Спасибо, вы меня очень обрадовали.

Дилан усмехнулся.

–Конечно, втаком деле противостоять агрессивному прокурору крайне сложно, ноУайтвулф умна. Она поймет, что обвиняемый невменяем, и,скорее всего, предложит приемлемую сделку.

Последовала короткая пауза, иДилан догадался, очем думает его собеседница. Мэдлин хотела, чтобы он ознакомился сделом.

–Вы немоглибы… ну хотябы просто прочитать полицейские протоколы исказать, что думаете? Я овас много слышала. Какилюбой адвокат внашем штате. Вы очень поможете Арло, если просто взглянете надело, учитывая то, какая увас репутация.

–Уменя есть знакомый вокруге Джексон. Он хороший специалист. Давайте я ему позвоню.

–Да, хорошо. Просто я надеялась, что вы сами займетесь этим…

–Мэдлин, внастоящий момент уменя дел погорло. Вот-вот начнется процесс против участников федерального заговора, внем больше двухсот часов записей камер наблюдения ишестьдесят свидетелей. Сейчас я никак немогу связываться стройным убийством.

Какраз вэтот момент вкабинет вошла Лили. Она подняла брови, услышав про«тройное убийство». Усевшись напротив Дилана, положила руку наспинку соседнего кресла.

–Да, конечно,– смущенно пробормотала Мэдлин.– Я вас прекрасно понимаю. Да, если вы попросите вашего знакомого позвонить мне, я буду вам очень признательна.

–Рад буду вам помочь.

Окончив разговор, Дилан положил телефон настол.

–Тройное убийство?– спросила Лили.

–Какой-то тип предположительно убил несколько человек вКаньоне Койота. Джессика Ярдли знакома собщественным защитником. Она попросила меня позвонить ей. Защитница неимеет опыта ведения дел, закоторые грозит высшая мера, поэтому она хотела, чтобы я сним ознакомился. Ну ая просто хочу попросить Роджера связаться сней.