В результате к середине 1940 года несколько десятков тысяч немецких переселенцев из европейских стран переселились в Германию, и количество их постоянно росло. Курировали их ВоМи и штаб рейхскомиссара по укреплению германской народности (то есть СС). И хотя после переселения эти люди становились гражданами Германии, а следовательно, подлежали призыву в Вермахт, СС все же имело к ним первоочередной доступ, благодаря чему могло развернуть среди них вербовочную кампанию.

Примечательно, что, хотя Грайфельт и был типичным технократом, думающим лишь о промышленности и практической стороне дела и мало переживающим за идеологию, он все же уделял определенное внимание вопросу привлечения фольксдойче к военной службе. Например, в январе 1940 года, во время упомянутого процесса репатриации в Германию фольксдойче из Южного Тироля, Грайфельт приказал включить в отдельный список всех этнических немцев, пригодных к военной службе[33]. Со своей стороны Бергер также прилагал активные усилия, работая с переселенцами, иногда даже это приобретало забавные формы. В частности, группы эсэсовских рекрутеров были направлены в еще лишь строящиеся транзитные лагеря на Дунае с задачей не только ожидать прибытия немецких переселенцев из Бессарабии[34](чтобы тут же начать вербовку), но и, не теряя времени, вербовать в войска СС тех местных фольксдойче, которые работали в строительных бригадах на сооружении этих лагерей[35].

Среди «румынских» репатриантов был Ханс Липински, родившийся в Черновцах 20 февраля 1916 года. Химик, доктор технических наук. С 1 ноября 1937 года по 1 ноября 1938 года служивший в армии Румынии. 4 сентября 1939 года Липински переехал в Германию, а 24 мая 1940 года вступил в СС. В 1941 — 1942 годах служил в зенитном дивизионе СС «Ост», в 1942 году окончил юнкерскую школу СС в Бад-Тёльце. С февраля 1943 года Липински служил в зенитном дивизионе дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер». С 14 февраля 1944 года — командир 2-й батареи 18-го зенитного дивизиона СС добровольческой дивизии СС «Хорст Вессель». 2 января 1945 года Ханс Липински был награжден Рыцарским крестом, 30 января 1945 года — произведен в гауптштурмфюреры СС резерва[36].

Однако главным полем работы с переселенцами-фольксдойче была все же территория Германии. Немецкие переселенцы размещались в лагерях, организованных ВоМи, чиновники которой работали в тесном сотрудничестве с вербовщиками из войск СС. В борьбе за людей эсэсовцы шли на разные ухищрения, например, представителям Вермахта запрещался доступ в лагеря переселенцев без санкции на то местного эсэсовского начальника. Если же переселенец изъявлял желание поступить на службу в Вермахт, а не в войска СС, то от него требовали немедленно покинуть лагерь на основании того, что мобилизация в армию лишала его права на место в лагере[37]. С учетом того, что жить большинству переселенцев было пока еще негде, такое требование сразу же ставило перед завербовавшимся в Вермахт фольксдойче целый ряд трудностей, которых можно было бы легко избежать, записавшись в войска СС. Можно даже сказать, что фактически уже в этот момент войска СС отошли от своего основополагающего принципа укомплектования личным составом — добровольности, прибегая пусть и к легким, но все же принудительным мерам и полумерам. Тем не менее полностью взять под контроль немцев-переселенцев войскам СС так и не удалось, так как после получения немецкого гражданства переселенцы автоматически попадали под призыв в вооруженные силы и многие из них в итоге и были призваны (или пошли добровольно) в Вермахт.

В то же время основные массы фольксдойче все еще оставались недосягаемыми для СС, и Готтлоб Бергер настойчиво искал пути решения проблемы и выходы непосредственно на другие страны. Первая пробная вербовка произошла в Словакии, где в январе 1940 года 109 карпатских фольксдойче изъявили желание стать солдатами войск СС. Однако в этот период еще действовали очень строгие критерии отбора, поэтому годными к службе из них были признаны лишь 58 человек[38](подробнее смотрите в разделе, посвященном Словакии).

Использовались и весьма «тонкие» методы рекрутирования, прямо скажем, не совсем порядочные. Так, СС, нередко совместно с Гитлерюгендом или другими нацистскими организациями организовывало на территории Германии спортивные фестивали или другие молодежные мероприятия, куда при содействии ВоМи (часто неохотном) приглашались молодые фольксдойче из разных стран. На деле эти фестивали являли собою скрытую вербовку в войска СС, причем многие из приехавших на них этнических немцев узнавали об этом уже по приезде, когда их буквально ставили перед фактом[39].

Другим источником пополнения были этнические немцы, прибывшие в Германию в поисках трудоустройства, особенно в условиях растущей безработицы в своих странах. Например, в 1939 году 40 000 венгерских фольксдойче, занятых в сельском хозяйстве, оказались без работы. Между правительствами двух стран была достигнута договоренность, согласно которой Германия обязалась официально обеспечить работой 11 000 этнических немцев. Также поощрялся и нелегальный переход безработных немцев Венгрии на сезонные работы в Германию[40]. Понятно, что это открывало самые благоприятные возможности для рекрутеров из СС в плане оказания необходимого воздействия на молодых, крепких парней.

Впрочем, очень часто принуждать кого-либо вступать в войска СС не требовалось. Показательной в этом плане является история школьного учителя из Латвии, фольксдойче Харри Феникса. Он родился 3 января 1913 года в Латвии в семье инженера-электрика. В 1933—1934 годах он отслужил в армии Латвии, затем в 1936 году окончил педагогический институт в Риге, после чего три года работал учителем. В 1939 году Феникс участвовал в семинаре, организованном берлинской спортивной академией. Неожиданное начало войны настолько поразило его, что Феникс принял спонтанное и, как оказалось, судьбоносное решение завербоваться в войска СС 11 сентября 1939 года. Кто бы мог подумать, что этот никому неизвестный фольксдойче с типичной внешностью школьного учителя в итоге станет одним из самых известных солдат войск СС, заслужившим практически все высшие военные награды Третьего рейха. В 1940—1941 годах Феникс проявил себя как артиллерист в дивизии СС «Райх», заслужив Железные кресты обоих классов и став командиром орудия. Способного фольксдойче направили в юнкерскую школу СС в Бад-Тёльце, в 5-й кадетский класс офицеров резерва, который Феникс окончил в конце января 1942 года. Свежеиспеченный унтерштурмфюрер СС был определен в формирующуюся кавалерийскую дивизию СС (будущая 8-я дивизия СС «Флориан Гейер»), где возглавил 5-ю батарею артиллерийского полка дивизии. За выдающиеся заслуги на этом посту Феникс был награжден Германским крестом в золоте 16 января 1944 года. В марте 1944 года он возглавил 2-й дивизион 8-го артиллерийского полка СС, занимал эту должность до конца войны, 21 июня 1944 года произведен в гауптштурмфюреры СС резерва. Он даже получил членский номер в СС, правда, с грифом «V» (СС № 423 683(V[41])). В осажденном Будапеште под руководством Феникса была создана боевая группа из артиллеристов, использовавшихся в качестве пехотинцев, численностью около 400 человек. Во время прорыва из окружения в ночь на 12 февраля 1945 года почти 90% солдат его группы погибли, но оставшимся 40 бойцам, в том числе и Фениксу, получившему обморожения обеих ног, удалось прорваться к немецким позициям. 21 февраля 1945 года Феникс был одновременно награжден Рыцарским крестом и Золотой пряжкой за ближний бой, став одним из 33 солдат войск СС, удостоенных обеих этих наград. За время войны был ранен пять раз. Капитуляция Германии застала его в австрийском госпитале, а после войны Харри Феникс снова вернулся к мирной профессии школьного учителя. Умер 21 декабря 1999 года[42].