На 1 мая 1940 года в войсках СС числилось 781 южный тиролец, 48 этнических немцев из Югославии, 83 из Словакии, 110 из Румынии и 24 из Венгрии[43], что в сумме давало 1046 человек. Фактически же количество фольксдойче было несколько больше, вспомним про тех же словацких немцев, просто некоторые из них все еще проходили военную подготовку в учебных лагерях СС.

В нашем распоряжении есть интересные данные о количестве фольксдойче в составе полицейской дивизии, созданной в 1939 году из чинов полиции. Казалось бы, именно в этой дивизии, тем более на заре ее формирования, все солдаты должны были быть рейхс-дойче. Однако не все так просто: в 1939—1940 годах в составе этой дивизии оказалось 126 этнических немцев из следующих стран: Румыния (9 человек), Венгрия (5), Дания (2), Франция (23), Швейцария (8), Чехословакия (9), Италия (2), Голландия (1), Россия (36), Бельгия (5), Югославия (11), Бразилия (1), Англия (7), Украина (4), Палестина (1), Польша (1), Мексика (I)[44]. Эти данные показывают, что уже в самом начале войны фольксдойче имели широкое представительство в войсках СС, причем даже в такой дивизии, как полицейская. Понятно, что немцы из России и Украины, скорее всего, являлись репатриантами. Кстати, указанный «мексиканец» был единственным немцем из этой страны в войсках СС.

Тем временем неугомонный Бергер обратил свой взор на Румынию, гражданами которой являлись 800 000 этнических немцев. Скорее всего, выбор на Румынское королевство пал исключительно потому, что здесь проживал зять Бергера, Андреас Шмидт[45], возглавлявший местное сообщество немцев и готовый оказать необходимую помощь вербовщикам из СС. Начавшийся весной 1940 года набор проходил в основном в Транси-львании при активной помощи Шмидта. Всего было отобрано 1000 кандидатов, которые в июле 1940 года прибыли на учебные полигоны СС в Чехии[46]. Позднее эти добровольцы были включены в состав дивизии СС «Райх»[47]. Пикантность момента заключалась в том, что по румынским законам гражданам страны запрещалось служить в армиях других государств, поэтому во избежание дипломатических осложнений добровольцы заключали фальшивые контракты с фиктивными немецкими фирмами[48]. По другой же версии, эти добровольцы официально ехали в Германию, где их должны были обучить в качестве инструкторов для румынской армии[49].

Этот первый успех воодушевил Бергера, и он пообещал Гиммлеру поставить под знамена войск СС не менее полутора миллионов этнических немцев из стран Юго-Восточной Европы (где проживало не менее 2,5 миллиона фольксдойче), причем даже не обращаясь за помощью к их правительствам[50]. Не откладывая дело в долгий ящик, 7 августа 1940 года Бергер составил меморандум на имя рейхсфюрера СС, в котором предложил вербовать для войск СС балканских фольксдойче.

Между тем не желающий отставать от своего румынского коллеги фольксгруппенфюрер венгерских немцев Франц Баш осенью 1940 года проявляет инициативу и организовывает переправку в Германию 500 фольксдойче-добровольцев под прикрытием участия в спортивных соревнованиях[51]. По некоторым данным, эти фольксдойче были включены в состав элитного полка СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер»[52], что уже само по себе является показательным — включение этнических немцев в элитарную эсэсовскую часть.

Через несколько месяцев, в декабре 1940 года, Гиммлер поручил Бергеру завербовать в войска СС 200 югославских немцев, прикрывая это набором рабочей силы[53]. Увы, реальность оказалась куда прозаичней. Правительства восточноевропейских стран совсем не желали, чтобы их граждане призывного возраста служили в вооруженных силах другой страны, вместо того чтобы отбывать воинскую обязанность в армии своей. Югославия исключением не была, и благодаря вмешательству министра иностранных дел Германии Иоахима фон Риббентропа (интересно, что он был почетным фюрером СС) вербовка была остановлена. Так что хотя Гиммлер и одобрял намерения Бергера, однако на данном этапе из-за дипломатических трудностей широкую вербовку фольксдойче развернуть не удалось. Лишь в ходе Югославской кампании апреля 1941 года произошел определенный сдвиг, когда несколько десятков сербских фольксдойче вступили в дивизию СС «Райх», а несколько хорватских немцев — в «Лейбштандарт»[54]. Вербовка здесь осуществлялась по принципу полевых военкоматов. В этой ситуации дивизия СС «Райх» имела определенное преимущество, поскольку в ней служил унтерштурмфюрер СС доктор Густав Халвакс[55], по совместительству активный деятель немецкой фольксгруппы в Югославии и начальник ее штаба. Пока дивизия СС «Райх» пребывала на территории югославского Баната[56], он организовал четыре приемные комиссии в разных местах для освидетельствования потенциальных добровольцев[57]. Впрочем, эти вербовочные мероприятия пришлось преждевременно свернуть, поскольку еще в 20-х числах апреля дивизию СС «Райх» начали перебрасывать на территорию Рейха, чтобы предоставить дивизии отдых перед операцией «Барбаросса». Тем не менее довольный Бергер в письме к рейхсфюреру СС от 26 апреля 1941 года обещал, по крайней мере, 1000 человек из балканских фольксдойче для войск СС[58]. Однако обещание было выполнено лишь частично: во время Балканской кампании в дивизию СС «Райх», которая некоторое время находилась на территории немецконаселенных областей Румынии, записалось еще около 600 местных немцев, стремящихся избежать службы в румынской армии[59].